Vive Hyena : Sous les pyjamas

Lorsque l'on pense à la scène punk britannique, Burnley, dans le Lancashire, n'est probablement pas le premier endroit qui vient à l'esprit. Néanmoins, cette ville de marché pittoresque abrite l'un des groupes alt-punk les plus exubérants et énergiques : All Hail Hyena.

Depuis leur succès viral sur les réseaux sociaux en 2022, ce trio musical fait des vagues avec son mélange distinctif et contagieux de punk, de grunge et de rock alternatif.

La musique de All Hail Hyena est irrévérencieuse. Le côté espiègle du groupe est évident dans leurs titres emblématiques "Crowdsauce", "Beetles & Slugs" et l'incontournable "Stranger's Song", qui plaît à coup sûr au public.

Nous avons eu l'occasion de voir et d'entendre le groupe en personne vendredi dernier, alors qu'ils parcouraient 270 km pour se produire au Also Known As, la meilleure salle de concert de Banbury. Habitués à voyager loin pour divertir une armée de fans toujours grandissante, les membres du groupe, vêtus de leurs pyjamas emblématiques, n'ont pas déçu.

Pour cette interview exclusive en coulisses, nous avons rejoint le batteur Rob Ashworth, le bassiste Tom Cross, et le guitariste et chanteur principal Jay Stansfield autour d'une pizza et d'une discussion avant leur concert à Banbury.

Amusants et auto-dépréciateurs à la manière typiquement nordique, les garçons de Hyena ont livré leurs secrets sur le groupe, l'importance de l'amitié, et comment ne pas fumer une pipe en canette.

Si vous êtes un fan dévoué, ou si vous les découvrez pour la première fois, enfilez votre pyjama et rejoignez-nous pour un voyage dans le monde étrange des porte-flambeaux alt-punk de Burnley : All Hail Hyena !

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Salut All Hail Hyena. Veuillez vous présenter.

JAY STANSFIELD – Bonjour, je suis Jay. Je suis le chanteur et guitariste de All Hail Hyena.

TOM CROSS – Et je suis Tom, le bassiste de All Hail Hyena.

ROB ASHWORTH – Bonjour, je m'appelle Rob et je suis le batteur de All Hail Hyena.

Veuillez décrire le groupe pour ceux qui ne vous ont jamais entendus auparavant.

ROB – Tordu, progressif, punk alternatif. Comment nous décrirais-tu, Jay ?

JAY – Comme ça, oui. John Robb [journaliste musical et leader du groupe post-punk des années 80 The Membranes] est venu nous voir à Manchester il y a quelques années et il a dit que nous mettions plus de choses dans une seule chanson que la plupart des groupes n'en mettaient dans un concert entier.

De grands éloges en effet. Quelle est votre sauce secrète ?

TOM – Nous jouons tous ensemble depuis 20 ans maintenant, sous différentes formes, donc je pense que la sauce secrète, c'est simplement que nous nous connaissons trop bien, musicalement et autrement. Nous savons en quelque sorte ce que chacun va faire, quand il va le faire, dans une large mesure.

JAY – Je pense que le plus pour nous en tant que groupe, c'est le genre de musique que nous avons écoutée en grandissant. Rob et moi, en particulier, avons beaucoup écouté de musique alternative, et cela nous a vraiment influencés.

ROB – Nous adorons le prog des années 60 et 70, le krautrock, Fugazi, Shellac, le côté éclectique du rock plus dur. Et, comme le dit Tom, il y a aussi des éléments grunge. Mais nous aimons aussi beaucoup de post-punk, comme XTC et Elvis Costello.

Revenons au début. Quand et comment le groupe a-t-il commencé ?

JAY – Nous avons commencé il y a 8 ans. Je jouais beaucoup en solo, et je sortais des albums avec Rob. Nous avions fait des tournées et toutes sortes de choses, mais j'en étais arrivé à une fin. Cela affectait ma santé mentale. J'avais un manager, mais nous n'étions pas sur la même longueur d'onde. Je trouvais cela très solitaire. Alors, Tom et moi nous sommes mis ensemble.

TOM – Je pense que c'était une question d'essayer de retrouver l'ambiance que nous avions quand nous étions plus jeunes. C'était comme, as-tu envie de jouer quelques accords, comme nous le faisions quand nous étions enfants ?

JAY – J'ai dit oui, faisons-le. Alors, nous avons formé un groupe punk.

Est-ce qu'être dans un groupe est plus confortable que d'être un artiste solo ?

JAY – Beaucoup plus confortable. C'est juste une meilleure expression, tu sais, parce que nous pouvons vraiment nous défouler.

TOM – Et il n'y a pas de filtre. Nous pouvons nous dire si cette partie est nulle et si vous devez faire mieux. Nous nous connaissons assez bien pour ne pas être vexés par ce genre de critique.

Vous êtes clairement très à l'aise les uns avec les autres.

TOM – Je connais Rob depuis que j'ai 7 ans. J'aurai 39 ans dans une semaine. Jay et moi sommes amis depuis que j'ai environ 19 ou 20 ans. Nous nous connaissons depuis la moitié de notre vie ou plus. Nous avons traversé ensemble le début et la fin de mariages, la naissance d'enfants. Nous avons partagé des événements de vie authentiques, sérieux et majeurs, et nous nous sommes soutenus mutuellement à travers cela.

ROB – Nous sommes absolument amis avant d'être des membres du groupe. Les amitiés sont primordiales. Le groupe est amusant, mais les amitiés sont pour la vie. Je pense que c'est la clé pour réussir quoi que ce soit.

Maintenant, la question que l'on vous pose le plus souvent. Quelle est la signification du nom ?

ROB – Je suis dehors.

JAY – Nous cherchions un nom et nous avons vu un ancien volume d'une encyclopédie qui allait de "Hail" à "Hyena". C'était sur le dos. Il y avait déjà un groupe local appelé Bird to Beast, et nous nous sommes dit que nous ne pouvions pas vraiment nous appeler Hail to Hyena parce que ça sonnait trop similaire.

TOM – Nous l'avons changé en All Hail Hyena parce que ça sonnait mieux.

Parlez-nous de vos tenues de scène. Qui a eu l'idée des pyjamas ?

ROB – Je suis parti.

TOM – Nous nous produisons pour les gens. Ce n'est pas un concert, c'est un spectacle. Nous trouvons étrange que des groupes puissent jouer un concert dans les mêmes vêtements qu'ils ont utilisés pour la balance. Et nous sommes vieux et cela signifie que nous sommes prêts à nous coucher une fois le spectacle terminé.

JAY – Sur scène, il faut faire une performance, surtout si on est un leader. Si tu dois utiliser ton ego quelque part dans la vie, fais-le sur scène.

ROB – Je pense qu'être en uniforme donne une étrange confiance en soi que l'on n'a pas si l'on arrive en jean et en t-shirt. C'est comme si l'on portait un masque. On peut être un peu plus idiot parce qu'on joue un personnage. Une fois qu'on a mis les pyjamas, on est All Hail Hyena. C'est toujours nous, mais avec la saturation augmentée de 20 %.

Rob n'était pas là au début du groupe. Quand et comment l'a-t-il rejoint ?

TOM – Au début, nous avons demandé à Rob s'il voulait jouer de la batterie. Il a dit non. Nous avons trouvé un autre batteur. Ça n'a pas fonctionné. Finalement, nous sommes revenus vers Rob et lui avons dit : "Écoute, nous sommes désespérés, nous avons un concert dans deux semaines. Voudrais-tu faire juste ce concert ?" Et le voici, six ans et demi plus tard, jouant toujours avec nous.

JAY – C'était un concert absolument vital. C'était au Continental à Preston. C'était une collecte de fonds pour Tim Smith des Cardiacs.

TOM – Les Cardiacs étaient un groupe de rock expérimental, défiant les genres, des années 80 et début des années 90. Tim n'est plus avec nous, que Dieu le bénisse, mais à cette époque il souffrait d'une maladie débilitante et nécessitait des soins 24 heures sur 24. Il y avait beaucoup de financement de base de la part de son réseau de fans à travers le pays. Nous étions heureux d'en faire partie, ce qui rendait d'autant plus impératif que nous trouvions un batteur, afin de pouvoir continuer et ne pas les décevoir.

JAY – Les fans de Cardiacs nous ont vraiment pris sous leur aile. Ce sont des gens merveilleux et ils se soucient tous les uns des autres. C'est une vraie communauté, ce qui est inhabituel. Et maintenant nous avons ça aussi, ce qui est incroyable.

ROB – Nous avons des fans ce soir qui ont fait trois heures de route pour nous voir, de St Helens. Nous n'arrivons pas à croire qu'ils se soient montrés.

L'un des fans présents ce soir est le gars dont la réaction est devenue virale sur les réseaux sociaux lorsque vous lui avez donné un concert surprise. Parlez-nous de ça.

TOM – Sa femme a organisé que nous venions secrètement jouer pour lui. C'était sous le prétexte que lui et son frère allaient jammer. Ce sont aussi des musiciens. Ils l'ont emmené au pub et quand il est rentré, nous étions là. Le moment où il a franchi la porte et a réalisé que nous jouions littéralement dans son jardin a été filmé et mis sur Reddit.

JAY – Je ne savais même pas ce qu'était Reddit ! Cette vidéo a tout changé. Elle a fait environ 12 millions de vues en une semaine. Nos auditeurs Spotify n'ont cessé d'augmenter depuis, en un jour.

ROB – Oui, je pense que le lendemain, notre chanson est passée de moins de mille écoutes à quelque chose comme 33 000. C'était irréel.

JAY – C'était comme si nous avions eu une équipe de marketing coûteuse. Mais nous avons réussi à le faire sans. Nous avons pu présenter notre musique à des gens qui ne l'auraient jamais entendue autrement.

ROB – Nous avons eu de la chance, d'une certaine manière, car nous avions mis tellement de travail et d'efforts dans le groupe avant que tout cela n'arrive. Quand les gens ont réalisé qui nous étions, nous avions déjà des clips musicaux, nous avions des sorties sur toutes les plateformes, nous avions du matériel marketing de belle apparence, et notre présence en ligne était là. Nous n'avons pas eu à nous dire : "Oh mon Dieu, il faut qu'on réagisse à ça". Nous pouvions simplement en profiter.

Est-il juste de dire que ce moment a transformé le groupe ?

TOM – C'est certain. Évidemment, il y a eu un pic quand le moment viral s'est produit. Nous étions là à nous dire, oh, c'est merveilleux mais ça ne va pas durer. Mais nous sommes là, 18 mois plus tard, et nous avons toujours un nombre significatif d'écoutes.

ROB – Avant que cela n'arrive, nous sortions un EP, un album, et nous obtenions peut-être quelques centaines de streams. Après, nous avons sorti trois singles et nous nous sommes vraiment investis dans le marketing – nous avons fait des vidéos et toutes sortes de choses, tout cela entièrement autofinancé, sans label ni rien – et nous avons des dizaines de milliers de streams sur ces nouvelles chansons.

JAY – Nous n'avons jamais eu un tel niveau de fans auparavant. C'est vraiment excitant.

ROB – L'ironie, c'est que les statistiques Spotify sont faussées à 90 % en faveur des États-Unis. Je suppose que Reddit est principalement une plateforme nord-américaine. C'est une sorte de bénédiction cruelle. Nous perçons en Amérique, mais nous n'avons pas les moyens d'y jouer !

Comment composez-vous vos chansons ? D'où viennent les idées ?

JAY – Parfois, une idée peut venir de Tom ou de moi. Cela pourrait être cinq notes ou quelque chose comme ça. Ensuite, nous allons jammer autour de ça, la façonner et l'écouter.

TOM – Nous avons un haut niveau de contrôle qualité. Si nous avons jammer autour d'une idée pendant 4 ou 5 semaines et que rien n'en est sorti, c'est un signe que nous devons la laisser tomber. Si nous venons à une répétition et que l'un d'entre nous ne se souvient plus de la séquence d'accords, ou quoi que ce soit, une semaine plus tard, c'est un signe que nous devons y réfléchir à nouveau.

JAY – C'est un signe de vieillesse, ça. Vieillesse et vie difficile.

ROB – Nous avons essayé de revenir sur certaines choses, mais nous avons toujours décidé à nouveau, pour la deuxième fois, que nous les avions jetées pour une raison. Une chanson ne devient une chanson achevée que lorsque nous y avons tous mis notre patte.

Quel est le meilleur aspect d'être dans un groupe ?

ROB – Faire du bruit avec ses potes.

TOM – Notre trajet ici aujourd'hui a duré trois heures et demie. C'est un long trajet, mais c'était tellement amusant de passer du temps avec vous, de se moquer les uns des autres.

JAY – J'aime beaucoup la façon dont notre musique fait sentir les gens quand ils nous regardent, et la façon dont ils nous répondent. J'adore ce sentiment.

ROB – Nous avons une famille de fans avec qui nous avons vraiment créé des liens. Ils aiment le groupe, et nous les aimons. C'est comme avoir ces moments où l'on se dit : "Wow, ce que je fais compte vraiment pour ces gens." C'est époustouflant. Nous ne le prenons jamais pour acquis.

Quel est le pire aspect d'être dans un groupe ?

TOM – Mal de dos. Longues journées. Journées fatigantes. Mais l'essentiel est que s'il y avait plus de négatifs que de positifs, je ne pense pas que l'un d'entre nous continuerait. Nous avons toujours dit que si nous ne nous amusons pas, c'est à ce moment-là que nous arrêterons.

JAY – Le plus difficile pour moi est de concilier ça avec ma famille. Mais ça n'a pas vraiment été un problème. Nous avons des épouses compréhensives, et je leur en suis vraiment, vraiment reconnaissant.

ROB – Nous sommes dans un espace différent d'un groupe dans la vingtaine. Ils peuvent faire ce qu'ils veulent, quand ils veulent. Nous avons des engagements.

Si tu pouvais faire partie de n'importe quel groupe, à l'exclusion de All Hail Hyena, maintenant ou à tout moment, lequel choisirais-tu ?

TOM – Facile. Queen.

ROB – J'essaie de penser à un groupe qui ne soit pas fou, autodestructeur et affreux. Les Pixies.

JAY – Je pense que je serais dans les Flaming Lips.

Qu'écoutiez-vous en voiture en venant ici ?

ROB – Pavement. Nirvana, Animal Collective et Flaming Lips.

JAY – C'est tout ce qu'il y avait dans la collection de CD de Tom. Pas de playlists Spotify dans sa voiture.

Donnez-nous un album que tout le monde devrait posséder.

JAY – « Carrie & Lowell » de Sufjan Stevens.

TOM – C'est un mauvais choix. « A Night at the Opera » de Queen.

ROB – « Five Leaves Left » de Nick Drake. Je crois qu'il apparaît que nous n'écoutons pas vraiment le style de musique que nous jouons !

Quelle est la meilleure façon de commencer la journée ?

TOM – Une cigarette et une tasse de thé.

ROB – Du thé et des toasts.

JAY – Se brosser les dents et ensuite prendre une boisson.

ROB – Non, tu ne boirais pas d'abord et ensuite tu te brosserais les dents ?

JAY – Non, non, non ! Tu ne devrais pas faire ça parce que si tu te lèves et que tu manges, il y a encore des bactéries sur tes dents de la nuit précédente, qui se déchaînent sur tes dents. Et ensuite tu en rajoutes et elles ont autre chose à se mettre sous la dent.

Quelle est une chose que tout le monde devrait faire au moins une fois ?

JAY – Se marier. Au moins une fois.

ROB – Divorcer. Ou essayer d'apprendre un instrument de musique. Ça débloque une partie de votre cerveau. Pas besoin d'être bon, juste d'essayer.

TOM – Aller à Disney World. J'y suis allé récemment. C'est sincèrement l'endroit le plus magique où je sois allé, sans la moindre once de sarcasme. Ça m'a donné l'impression d'être un enfant de 4 ans à nouveau.

Quelle est la chose que vous ne ferez plus jamais ?

JAY – Me marier !

ROB – Je crois que je devrais être d'accord. Je ne ferai plus ça.

TOM – Avoir des enfants.

Vous êtes le condamné à mort. Qu'allez-vous manger pour votre dernier repas ?

JAY – Du caviar. Pourquoi pas ? C'est horrible, mais c'est cher. Oui, je mangerai des œufs de poisson avant d'être électrocuté.

ROB – Des haricots au fromage sur du pain grillé, avec une touche de poivre noir par-dessus.

TOM – Merde, c'est une excellente réponse ! J'allais juste prendre une pizza. Je mangerais volontiers de la pizza à chaque repas, et je ne vois pas pourquoi le couloir de la mort devrait être différent.

Quelle est la chose la plus chanceuse qui vous soit arrivée ?

ROB – Avoir été impliqué dans sept accidents de voiture et n'avoir jamais subi de blessures irréversibles.

TOM – Nous avons été dans un accident très grave ensemble et nous n'avons tous les deux subi qu'un léger coup du lapin. Ce n'était pas moi qui conduisais.

JAY – J'ai échappé de peu à la mort lorsque mon appendice a failli exploser.

ROB – Nous avons un album intitulé « 3 Organs Down » pour une très bonne raison. Nous avons tous perdu un organe. Deux appendices et une vésicule biliaire.

JAY – Devrait-on dire « appendices » ?

Quelle est la chose la plus stupide que vous ayez jamais faite ?

ROB – J'ai fumé une pipe en canette à l'envers devant beaucoup de monde. Quel âge avais-je ? Seize ans, peut-être. La première fois que j'ai fumé de l'herbe. Je fumais cette pipe en canette et je me disais, oh oui, c'est super. C'était à l'envers. Je ne faisais que sucer le fond d'une canette en aluminium.

TOM – Oui, le meilleur, c'est que tu nous disais à quel point c'était bon !

Avez-vous des conseils pour quelqu'un qui débute une carrière musicale ?

ROB – C'est un milieu de merde.

TOM – C'est vrai. Ne vous attendez pas à ce que quelqu'un se soucie de ce que vous faites. Vous devez simplement vous soucier de ce que vous faites vous-même. Vous ne devriez jamais vous prendre au sérieux ; prenez simplement ce que vous faites au sérieux.

Bon conseil. Quelle est la prochaine étape pour All Hail Hyena ?

ROB – Parce que nous avons des gens dans d'autres pays qui aiment notre musique, et nous ne pouvons pas jouer pour tout le monde, évidemment, hier nous avons filmé une session live dans une église près de Bolton que nous allons faire en tant que concert en streaming pour lequel les gens peuvent acheter des billets.

Merci les gars, nous apprécions vraiment d'avoir discuté avec vous aujourd'hui. L'interrogatoire est terminé. Des derniers mots ?

ROB – Donnez-nous votre argent !

JAY – Soutenez-vous les uns les autres autant que possible, car l'industrie musicale ne le fera pas pour vous.

TOM – C'est profond, Jay. Pour citer un grand homme, soyez excellents les uns envers les autres.

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► All Hail Hyena sont en streaming maintenant sur Spotify, Apple Music et ailleurs.

► Photographie par Dave Shakespeare