LONG ISLAND : L'indie sous toutes ses formes

Connaissez-vous LONG ISLAND ? Si ce n'est pas le cas, vous ne tarderez pas à le découvrir. Ce projet indie basé à Huddersfield est un groupe en pleine ascension.

La musique de LONG ISLAND est un mélange gratifiant de refrains pop percutants et de sensibilités rock résolues. On y trouve même un soupçon de disco dans le single entraînant "Blissful Satisfaction". Leur fusion harmonieuse de genres et d'influences, associée à une remarquable capacité d'écriture et à une production de premier ordre, les a distingués.

Rencontrés en tant qu'étudiants en musique à l'université, LONG ISLAND est composé de la chanteuse principale Rhiannon Stephenson, du bassiste Patrick Spence-Lewis, du batteur Jan van Beem, et du guitariste, choriste et producteur Cameron Conner.

Le premier album – « Infatuation’s a Nightmare » – est sorti en janvier 2023 et a immédiatement suscité l'appréciation des critiques et des fans. Raconter l'histoire d'une histoire d'amour, de son début enivrant à sa fin amère, met en valeur le talent de LONG ISLAND pour créer des paroles réfléchies et sincères. Il y a une couche riche et sombre d'introspection et de regret sous les refrains entraînants et les mélodies contagieuses.

Notre titre préféré est « Average ». Ce n'est pas une évaluation ; c'est son nom. En plus d'être un morceau somptueux de pop fantastique et entraînante, la chanson, qui parle de se remettre d'une rupture, contient de superbes piques lyriques.

Nous allons bientôt voir LONG ISLAND en concert à Also Known As, notre salle de concert préférée dans notre ville natale de Banbury, mais pour cette plongée approfondie dans le parcours du groupe, de talentueux étudiants en musique à des stars montantes prodigieuses de la scène musicale indépendante, nous avons eu une belle conversation avec le guitariste Cameron.

Pour savoir pourquoi tout ce remue-ménage, préparez-vous un Long Island Iced Tea et lisez la suite !

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Bonjour, Cameron. Merci d'avoir accepté de te laisser interroger. Peux-tu te présenter ?

CAMERON CONNER – Nous sommes LONG ISLAND. Je suis Cameron. Je suis guitariste, choriste et producteur. Nous avons Rhiannon, plus connue sous le nom de Rizzy, qui est notre chanteuse. Patrick, ou Paddy, est notre bassiste. Jan est notre batteur.

Nous venons de partout – Manchester, Hull, Londres – mais nous sommes basés à Huddersfield maintenant. Nous sommes tous étudiants en musique et en technologie musicale.

Nous avons tous eu des projets individuels distincts, en plus de LONG ISLAND. Paddy faisait partie du groupe Quentin avant de nous rejoindre, par exemple.

Je suis un producteur freelance pour de nombreux artistes électroniques et pop, en plus de gérer mon propre projet, Aminica.

Décrivez-nous la musique de LONG ISLAND.

Nous faisons de l'indie sous toutes ses formes, de l'électro au pop, en passant par le rock. C'est un melting-pot de toutes nos musiques préférées. Nous venons tous d'horizons tellement différents en matière d'écriture musicale, mais nous sommes tombés amoureux de cette pop indie ensemble.

Chaque fois que nous écrivons, nous apportons ces influences, des styles de musique que nous apprécions individuellement, à cet espace pop indie.

Comment et quand le groupe a-t-il commencé ?

Le projet LONG ISLAND est né d'un module universitaire que nous avons suivi ensemble en janvier 2022 pour notre master à l'Université d'Huddersfield, dans le but d'écrire un album en un semestre en groupe. Cela s'est très bien passé.

Nous avons eu tellement de plaisir à écrire que nous nous sommes dit pourquoi ne pas continuer à le faire.

Parlez-nous des personnalités du groupe. Qui est ponctuel ? Qui est la diva ? Balancez le scoop !

Je suis clairement le papa du groupe. J'essaie de planifier et de nous garder tous organisés. C'est parfois tellement stressant, surtout que nous faisons tout nous-mêmes.

Rizzy peut prendre le rôle de la diva si nous avons des répétitions ou des séances d'écriture. Attendez-vous à ce qu'elle soit en retard d'au moins 15 minutes.

Jan est un peu rêveur. Vous le surprenez aux répétitions en train de s'évader.

Paddy est l'incarnation de l'énergie d'un Golden Retriever. Il est toujours heureux d'être là et ne manque jamais de vous faire sourire.

Ce n'est pas seulement l'infatuation qui est un cauchemar ; nommer un groupe l'est aussi. Quelle est l'histoire derrière le vôtre ?

Quelqu'un, je ne citerai pas de noms, a bu trop de Long Island Iced Teas un soir, célébrant la fin de l'écriture de l'album.

Nous avons envisagé quelques noms, mais LONG ISLAND a semblé être celui qui a persisté.

Votre premier album a vraiment bien marché. Parlez-nous-en.

Il s'appelle « Infatuation’s a Nightmare ». Nous en sommes très fiers. Nous l'avons écrit et enregistré entre janvier et avril 2022, avec notre ami Brad Weston. À l'époque, le projet ne comprenait que Rizzy, moi et Brad.

Nous avons eu l'idée de suivre une histoire à travers l'album, celle d'une relation, de son début à sa fin. Les 9 titres sont nés en ces 9 semaines, ainsi que 15 titres abandonnés et inachevés.

Nous avons passé les mois suivants à peaufiner les chansons. Et ensuite à trouver comment les jouer en direct !

Comment s'est passé votre premier concert de LONG ISLAND ?

Ce fut une expérience incroyable ! Avoir environ 150 personnes pour notre premier concert fut sans aucun doute une expérience angoissante. Nous avons joué au The Lending Room à Leeds. C'était le 22 octobre 2022 : le jour de la sortie de notre deuxième single.

Vous avez fait de nombreux concerts depuis. Quel a été le moment le plus incroyable ?

Nous en avons eu tellement en si peu de temps. On nous a demandé de jouer avec des groupes incroyables et sur des scènes magnifiques que nous n'aurions jamais imaginées pour notre première année en tant que groupe. Nous avons joué avec des artistes comme Tom A Smith, Corella, The Royston Club et NEEVE, tout cela cette année !

Pouvoir jouer la musique pour laquelle nous étions si enthousiastes à des gens qui l'apprécient vraiment, et les entendre nous chanter en retour, est une sensation incroyable.

Décrivez-nous votre processus d'écriture de chansons. D'où viennent les idées ?

Je crée beaucoup de concepts de chansons de manière instrumentale, généralement en créant des masses de petites idées ou de boucles qui sont ensuite envoyées au groupe.

Rizzy les prend généralement à partir de là, éliminant celles qui ne nous plaisent pas et s'attardant sur celles qui nous plaisent.

Ensuite, nous les apportons à tout le groupe pour écrire ensemble. Ce processus nous permet généralement de passer de, disons, 50 titres à 5, puis probablement à 2 titres finaux et terminés.

Qui sont vos héros musicaux ?

En tant que groupe, nous aimons tous des groupes comme PVRIS et Pale Waves.

Personnellement, mes héros musicaux sont Paramore – je suis fan d'eux depuis 16 ans maintenant – et Fickle Friends. Ils font la musique indie la plus incroyable et la plus amusante. Leur production est incroyable, et leurs spectacles sont tellement amusants aussi. J'adorerais apprendre comment ils écrivent et produisent.

À propos d'apprentissage, avez-vous des conseils pour quelqu'un qui envisage une vie dans la musique ?

Fais-le, c'est tout ! Plus tu y penses, plus tu procrastines, plus les choses prendront du temps.

Et pose des questions sur tout. Le pire que les gens puissent dire, c'est non. Nous avons eu des opportunités incroyables cette année simplement en demandant si nous pouvions participer.

Je ne pourrais être plus d'accord. Attrape la vie par les couilles. Ce fut un plaisir d'en apprendre plus sur le groupe. Merci, Cameron. J'ai hâte de te voir en live à AKA.

Merci, TEN OF CLUBS. Vous êtes incroyables, d'avoir organisé cette interview cool avec nous et de travailler avec de jeunes artistes pour les aider à vendre leur travail. Payer les designers équitablement, c'est faire les choses correctement dans l'industrie.

Merci, mec. Quelle est la prochaine étape pour LONG ISLAND ?

Notre nouveau single – « It's Our Time! » – sort en novembre. C'est la première fois que nous collaborons avec d'autres personnes dans le processus : faire appel à un artiste pour la pochette et obtenir de l'aide pour le mastering des morceaux. Nous sommes très enthousiastes à propos de celui-ci.

Parallèlement, nous jouerons notre plus grand concert en tête d'affiche à ce jour, au Parish de Huddersfield le 24 novembre [2023], avec nos amis Little Planets et Northern Dialect. Nous allons y présenter beaucoup de nouvelles musiques.

Espérons que l'année prochaine, nous pourrons partir en tournée – potentiellement une petite tournée en tête d'affiche solo, ou en rejoignant un groupe que nous aimons en première partie – et évidemment écrire beaucoup plus de musique pendant le processus également.

L'interrogatoire est terminé. On se voit dans quelques semaines à AKA. Un dernier mot ?

Merci d'écouter tout ce que nous faisons et de venir aux concerts. Nous n'aurions pas pu faire tout ce que nous avons fait sans vous tous.

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► 'Infatuation's a Nightmare' de LONG ISLAND est disponible en streaming sur Spotify, Apple Music et ailleurs.

► Photographie de Ciaran Wilson