SLOMOSA : LE MEILLEUR MOMENT, À CHAQUE FOIS

LES ROCKERS NORVÉGIENS DE LA TOUNDRA, SLOMOSA, PARTAGENT LEUR HISTOIRE, LEURS MOMENTS FORTS ET BIEN PLUS ENCORE

Nous sommes de grands fans de Slomosa depuis que nous avons entendu pour la première fois le chef-d'œuvre qu'est « In My Mind's Desert ». Pour nous, c'est le morceau phare parmi l'abondance de richesses qui composent leur premier album éponyme de 2020.

Mettant en valeur le talent du groupe pour l'écriture de chansons entraînantes, le morceau monte en puissance vers un riff de guitare magistral qui est à la fois une récompense gratifiante et une libération émotionnelle.

Infusé d'influences stoner rock, grunge et progressives, le morceau et l'album qui l'a engendré n'ont rien perdu de leur attrait avec le temps. Ils tiennent toujours leurs promesses.

Pour nous mettre à jour, le dernier single « Battling Guns » est un autre succès des maîtres du riff de Bergen. En plus de rappeler l'excellent « Go With The Flow » de Queens of the Stone Age, il possède un riff d'outro mortel qu'il faut absolument entendre.

Proposant ce qu'ils ont surnommé le tundra rock — une touche scandinave unique et satisfaisante au desert rock californien — Slomosa est composé du guitariste et chanteur Benjamin Berdous, du guitariste Tor Erik Bye, de la bassiste Marie Moe et du batteur Jard Hole.

Formé pour la première fois en 2017, leur formation a été consolidée en 2020, quelques jours seulement avant que le confinement dû au Covid en Norvège ne mette le pays en pause. Le groupe a plus que rattrapé le temps perdu depuis, en menant un programme de tournées et de participations à des festivals incroyablement intense.

Pour être honnête, lorsque nous avons contacté Slomosa pour une interview, nous nous attendions à ce qu'ils soient trop occupés pour nous parler. Heureusement, nous nous sommes trompés.

Le chanteur et guitariste Ben, et la bassiste Marie, ont généreusement pris le temps, avant de préparer leur toute première tournée américaine, qui démarre le mois prochain, de discuter avec nous du groupe, de sa formation, de la scène rock norvégienne, et bien plus encore.

Pour les rats gallois et les riffs badass du tundra rock — lisez la suite !

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Bonjour, Slomosa. Ravi de vous rencontrer. Merci d'avoir accepté de nous parler. Veuillez présenter le groupe.

MARIE MOE — Nous avons Benjamin au chant, à la guitare et à la composition. Et puis il y a Yard, le batteur. Ensuite, il y a Thor Erik aux guitares, et moi à la basse.

Pour ceux qui ne vous ont jamais écoutés, veuillez décrire votre musique.

BEN BERDOUS — D'accord, le son de Slomosa est du heavy tundra rock. C'est comme ça que nous appelons le genre. C'est une version norvégienne du desert rock. C'est pourquoi nous avons inventé le terme, et ce, assez tôt dans la carrière du groupe.

MARIE — Du heavy, heavy rock avec une attitude punk.

Retournons aux origines. Comment le groupe a-t-il commencé ?

BEN — Eh bien, Anders [Rørlien], l'ancien guitariste de Slomosa, et moi avons fondé le groupe. Nous avons grandi ensemble et avons joué dans des groupes quand nous étions adolescents. Plus tard, nous avons partagé un appartement ici en ville pendant, je crois, six ans.

Un jour, nous avons décidé de ressortir les riffs que nous avions et, vous savez, peut-être de jouer quelque chose. Nous avons commencé à jammer dans notre salon. Au bout d'un moment, nous nous sommes dit que nous allions monter un groupe. Nous avons décidé de quitter notre salon pour une salle de répétition.

Nous avons donné notre premier concert, peut-être, début 2017. Je ne me souviens jamais exactement. Nous n'avons pas très bien joué, mais l'accueil a été bon. Je pense que les gens ont pu comprendre ce que nous essayions de faire.

Que s'est-il passé ensuite ?

BEN — Nous étions ambitieux dans notre écriture de chansons, mais nous n'avions pas d'ambitions que quelque chose se produise. Nous avons enregistré un album, mais cela a pris beaucoup de temps car ce n'était pas un grand projet dans nos vies à ce moment-là ; c'était juste quelque chose à faire.

Nous avons été un peu surpris, submergés par l'accueil réservé au premier single. Et puis le second single. Et puis le troisième. Quand l'album est sorti, nous avons été stupéfaits par la réaction. C'était tellement positif.

Quand et comment Marie a-t-elle rejoint le groupe ?

BEN — Entre-temps, deux membres du groupe avaient déménagé à Oslo pour poursuivre leurs études de master. Ils ont déménagé et ont également quitté le groupe. Mais il faut comprendre que nous étions un groupe qui n'avait joué que quelques concerts. Ce n'était pas une affaire énorme.

Ensuite, nous avons dû faire venir Marie. Elle était la seule à laquelle j'avais pensé. Je ne la connaissais pas personnellement, mais je savais que c'était une très bonne bassiste.

MARIE — J'ai été dans un groupe pendant, je crois, 13 ans. En 2019, nous avons un peu arrêté. Il était peut-être connu que j'étais disponible. Ben m'a appelée un jour et m'a demandé si j'aimerais rejoindre Slomosa. Je pense que « Horses » était déjà sorti. Je l'avais écouté et j'étais intéressée.

Je n'avais jamais vraiment joué ce genre de musique auparavant — mon précédent groupe était plutôt un groupe de pop punk — mais je pense que j'ai dit oui tout de suite. On m'a envoyé le reste des chansons et la première répétition s'est très bien passée.

Et le premier spectacle ? Vous vous en souvenez ?

MARIE — Oui, c'était à Voss, d'où vient Tor Erik. C'était dans une cave avec beaucoup de gens déjantés. Je me souviens que la réponse était très bonne. Je n'étais pas habituée à ce genre de réponse, à ce genre d'énergie. Ce concert a eu lieu le week-end avant — peut-être trois jours avant — l'arrivée du Covid.

Que s'est-il passé en Norvège ? Avez-vous également été confinés ?

BEN — Au début, il y a eu un confinement total. Plutôt strict. Pas aussi libéral que les mesures suédoises, mais plus tard, nous avons pu jouer des concerts assis. Nous en avons fait pas mal, en fait. Je pense que nous avons fait quinze concerts Covid.

Nous n'avons joué qu'un ou deux concerts debout avant le Covid, puis tous les concerts assis — et seulement en Norvège, bien sûr. Nous ne pouvions pas voyager dans d'autres pays. Mais je pense qu'il était important que nous puissions encore jouer des concerts pendant le Covid. Cela nous a permis de tenir. Nous étions un groupe assez nouveau ; nous n'avions pas joué ensemble depuis si longtemps.

Veuillez décrire les personnalités du groupe. Qui est l'organisateur ? Qui est la diva ?

MARIE — Je pense que Tor Erik est définitivement l'organisateur. Oui, il est toujours au courant de tout quand nous allons à des spectacles. Ça, c'est sûr. Qui est la diva ? Euh, je pense que c'est toi, Ben.

BEN — C'est moi ?

MARIE — Oui, toujours en train de disparaître quand on charge. On doit demander, genre dix fois par jour, où est Ben ? Toujours quelque part.

BEN — Peut-être. Marie est la fêtarde. Mais elle a aussi des exigences. Si nous sommes le groupe de première partie, vous savez, elle dit au groupe principal ce que nous sommes censés faire en tournée.

Tu as mentionné, Ben, que tu écrivais avec Anders. Comment écris-tu maintenant ?

BEN — Généralement, nous commençons par mes démos maison. Nous avons la meilleure banque de riffs, y compris certains qu'Anders ou moi avons créés il y a des années. Je fais des démos avec les riffs que nous avons et je les présente au groupe. Nous jouons les riffs, arrangeons la chanson, et ensuite les voix arrivent petit à petit. Au final, c'est une chanson.

C'est totalement différent maintenant de ce que c'était avant. Au début, nous étions tout le temps dans la salle de répétition, à jammer. C'est comme ça que nous avons écrit le premier album. Maintenant, nous devons écrire un disque tout en étant un groupe en tournée. C'est une expérience totalement différente.

Quel a été votre plus grand moment fort avec Slomosa ?

MARIE — Le Hellfest 2022 était très spécial, je pense parce que nous avions de faibles attentes quant au nombre de personnes qui seraient là pour nous. Mais ils connaissaient tous les chansons ! C'était juste fou de jouer à ce festival. Je pense que pour nous tous, c'était très étrange, dans le bon sens.

BEN — Pour moi, je pense que c'était notre premier concert à l'étranger. C'était à Anvers, en Belgique, en 2021. C'était assez incroyable, car nous ne savions pas si les gens nous connaissaient, ou si les gens viendraient nous voir. Mais c'était un concert fou. L'endroit était plein. Ce fut un moment très spécial.

Quel est le secret de votre succès ?

BEN — Difficile à dire. C'est difficile de juger de l'intérieur. En tant que groupe, nous tirons tous dans la même direction, personne ne se drogue à des trucs fous. C'est peut-être un peu cliché, mais nous essayons de jouer chaque concert comme si c'était le dernier. Nous nous donnons à fond.

MARIE — Je suis tout à fait d'accord. Nous interprétons les chansons avec intensité, et ce sont de très bonnes chansons. Quand nous sommes sur scène, nous voulons tous être là et nous en profitons autant que le public. C'est une joie.

Avez-vous une chanson préférée à interpréter en concert ?

MARIE — Pour moi, c'est « Horses ». Ce n'est pas si difficile à jouer ; pas comme « There is Nothing New Under the Sun », qui est physiquement très difficile à jouer, donc je dois économiser un peu d'énergie pour ça. « Horses » est la dernière chanson du set, donc je peux me détendre et tout lâcher.

BEN — Oui, le mien aussi c'est « Horses ». C'est juste agréable de jouer cette chanson. Elle est facile à jouer et elle a du groove.

Quel est le meilleur aspect de la vie de groupe ?

MARIE — Je pense que c'est juste la musique et les amis. C'est la meilleure chose : jouer de la musique, écouter de la musique, boire de la bière, passer un bon moment. C'est le top, faire partie de la bande, être une unité, faire partie de quelque chose de plus grand.

BEN — Ce sont toutes les choses amusantes : rencontrer des gens, jouer de la musique. C'est juste agréable d'être dans un groupe.

Quel est le pire ?

BEN — Se lever ! Souvent, nous devons nous lever à quatre ou cinq heures du matin pour prendre des vols pour les concerts. Oui, le manque de sommeil est la pire chose.

Si vous pouviez être dans n'importe quel autre groupe, à n'importe quelle époque, lequel ce serait ?

MARIE — Non, je veux juste être dans Slomosa.

BEN — Slomosa en 2050.

Parlez-nous de la scène musicale heavy norvégienne.

BEN — Elle est vivante et respire. Il y a beaucoup de groupes de rock et de punk. Et nous avons une scène metal, bien sûr. Nous avons quelques grands groupes de rock d'ici, comme Kvelertak.

Un autre groupe est El Caco. Leur premier disque est incroyable — le premier disque de desert rock en Norvège. Peut-être qu'au-delà de la Norvège, peu de gens en ont entendu parler, mais ce sont des légendes du rock.

MARIE — C'est toujours une niche en Norvège, car nous ne sommes pas très nombreux. La scène rock n'est pas la plus grande du pays, si vous voyez ce que je veux dire.

Vous avez déjà joué au Royaume-Uni. Les publics britanniques sont-ils différents des autres ?

BEN — Ça peut être assez fou au Royaume-Uni. Peut-être que le public est un peu plus âgé que dans certains pays, mais nous aimons toujours y jouer. Nous avons de grands fans et amis au Royaume-Uni. Je veux dire, ce week-end nous avons rencontré Dave et Nadine qui avaient voyagé de Birmingham en Belgique juste pour nous voir.

Nous avons eu un concert étrange à Swansea une fois. Nous avons joué pour 10 personnes, et nous avions des rats en coulisses. Pour être honnête, les gens nous avaient prévenus à quel point ce serait horrible de tourner au Royaume-Uni, mais j'ai toujours apprécié chaque spectacle au Royaume-Uni. Il y a toujours eu tant de gens sympas là-bas, et l'accueil est bon. Les gens soutiennent toujours le groupe en achetant du merchandising.

Avez-vous des conseils pour quelqu'un qui débute dans la musique ?

BEN — Faites simplement quelque chose que vous écouteriez vous-même.

Quelle est la suite pour Slomosa ?

MARIE — Nous allons aux États-Unis pour la première fois en septembre. C'est en quelque sorte la prochaine grande étape. Et puis nous sortons notre deuxième album Tundra Rock le 13 septembre.

Nous allons également passer directement de la tournée américaine à une tournée européenne en octobre. Il va y avoir beaucoup de concerts. Ensuite, ce sera une tournée norvégienne et, je pense, au Royaume-Uni l'année prochaine.

Je suis sûr que vous avez hâte de revenir à Swansea. Quels sont vos rêves pour le groupe ?

BEN — Je veux dire, si nous pouvons faire des tournées en tête d'affiche dans toutes sortes de pays, vous savez, et qu'il y a assez de gens qui écoutent la musique, je me sentirai probablement comme si nous avions réussi.

C'est difficile de réfléchir car tout ce qui s'est passé jusqu'à présent était totalement inattendu. Je n'aurais jamais pensé que cela arriverait. J'apprécie juste d'être surpris. Tout ressemble à un bonus. Ce sera excitant de voir ce qui se passera quand le nouvel album sortira.

J'ai hâte de l'écouter. Merci beaucoup de nous avoir accordé du temps ; nous savons que vous êtes très occupés. Un dernier mot pour vos fans ?

BEN — Nous avons de nouveaux riffs géniaux en préparation. Je suis assez impatient de sortir de nouvelles chansons que nous pourrons jouer.

MARIE — Restez connectés, et venez à nos concerts. Nous promettons de vous faire passer le meilleur moment à chaque fois.

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