PROFILER: IHRE EIGENE INTERPRETATION

EXKLUSIVES INTERVIEW MIT DER BRISTOLER METALCORE-BAND

Profiler schafften es erstmals mit ihrer Single „Ninety Three“ aus dem Jahr 2022 auf unsere Playlist, ein Metalcore-Meisterwerk über Geduld, Beharrlichkeit und das Verfolgen der eigenen Träume. Es ist eine passende Hymne für eine Band, die viel Herzblut in den Aufbau ihres beeindruckenden Rufs in der britischen Metal-Szene investiert hat.

Profiler unterschrieben 2020 bei dem angesehenen Independent-Label SharpTone Records. Eine Reihe von Singles und eine selbstbetitelte EP folgten 2022. Das exzellente Debütalbum A Digital Nowhere wurde im Februar 2024 veröffentlicht, und die Band begab sich kurz darauf auf eine ausgedehnte Europatournee.

Ursprünglich als Soloprojekt des Songwriters, Sängers und Gitarristen Mike Evans gegründet, wurde Profiler mit der Aufnahme des Bassisten Joe Johnson zu einer vollständigen Band. Andere Mitglieder kamen und gingen im Laufe der Jahre, aber das ursprüngliche dynamische Duo hat weiterhin seine eigene Interpretation des Nu Metal der frühen 2000er Jahre eingebracht, wobei jede nachfolgende Veröffentlichung eine immer größere Reife und musikalische Erfindungsgabe zeigte.

Die Jungs von Profiler geben zu, dass ihr Werk von zahlreichen Einflüssen geprägt ist. Elemente ihrer Songs erinnern unweigerlich an Bands wie Limp Bizkit, Linkin Park, Deftones und Periphery, die alle von der Band als Inspiration genannt werden.

Dies ist jedoch keine Pastiche. Tatsächlich liegt ein Teil des Reizes von Profiler nicht darin, die Referenzen zu erkennen, sondern darin, zu hören, wie sie auf kunstvolle Weise vertraute Zutaten nehmen und sie in Songs verwandeln, die frisch, aufregend und auf befriedigende Weise ungewohnt sind.

Wenn Sie uns folgen, wissen Sie, dass wir langjährige Fans der Metal-Band Defects sind. Als wir sahen, dass Profiler Defects auf ihrer bevorstehenden Bloodlines-Tour — zusammen mit den Brightoner Gothic-Metallern Knife Bride — begleiten würden, nahmen wir das als Zeichen, dass wir uns melden und mehr über Profiler erfahren sollten. Glücklicherweise stimmten die Jungs zu, sich für Ihr Vergnügen grillen zu lassen.

Wir hatten ein langes Gespräch mit Frontmann Mike und Bassist Joe, die sich freundlicherweise die Zeit nahmen, vor den Tourvorbereitungen unsere typisch bohrenden Fragen zu beantworten.

Für Slap-Bass, gedämpfte Stimmlippen und niemanden, dem deine Probleme egal sind, lies weiter!

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Hallo, Profiler! Willkommen im Winchester. Bitte stellen Sie die Band vor.

MIKE EVANS － Wir beschreiben es als eine Art Nu Metal, oder Nu Metalcore. Ich meine, wir sind definitiv von Musik der 90er und frühen 2000er Jahre beeinflusst, und wir bringen unsere eigene Interpretation davon auf eine frische Art und Weise ein. Wir versuchen immer, unseren Sound zu verfeinern und uns selbst herauszufordern.

JOE JOHNSON － Beim Album haben wir versucht, es breit gefächert zu gestalten, mit etwas für jeden. So gibt es langsamere, eher Shoegaze- oder Deftones-artige Tracks, wie „Consumed“ und „Sequence“. Es gibt aber auch Metalcore-Songs, wie „Zero“ und „To Utopia“.

Erzählen Sie uns ein wenig über die Geschichte. Wie fing alles an?

MIKE － Ich schrieb am College und an der Uni; schrieb Riffs, nahm Songs auf, nur solo, ganz allein. „Identify“ war einer der Tracks, die aus dieser Zeit stammen. Als ich Aufnahmen meiner Demos hörte, dachte ich: Ich will das in ein Projekt verwandeln.

Ich habe angefangen, Talente zu suchen. Ich fand Joe, der seit über einem Jahr im selben Gebäude wie ich, ein Stockwerk über mir, gewohnt hatte. Er kannte Oscar [Hocking], unseren ursprünglichen Schlagzeuger. Wir trafen uns, begannen zu proben, und dann, ja, wurden wir eine Band.

Wir begannen, Songs aufzunehmen und Promo zu machen. Einige der EP-Tracks nahmen wir zusammen im Schlafzimmer unseres Produzenten auf, im Grunde in einer kleinen, gemütlichen Höhle, die er in Bristol hat. Wir begannen, einige dieser Tracks zu veröffentlichen, und bekamen Aufmerksamkeit von Labels.

Sie sind bescheiden. Mehr als Aufmerksamkeit, Sie wurden unter Vertrag genommen! Erzählen Sie uns davon.

MIKE － Es war Nathan [Barley Phillips], der uns sozusagen gefunden hat. Er kam vorbei, weil er von uns gehört hatte. Er sagte: Hey Jungs, ich möchte euch Shawn [Keith] von SharpTone vorstellen. Shawn mochte unser Material und wir wurden unter Vertrag genommen. Es ging ziemlich schnell, aber wir haben zwei Jahre lang viel gearbeitet, indem wir Konzerte gaben und Musik veröffentlichten, um diese Aufmerksamkeit zu bekommen.

Was ist Profilers Geheimrezept?

MIKE － Joes Bass-Stil. Er hebt uns ab, zumindest in der Metal-Szene. Die Art, wie er Bass spielt, sein Stil, wird bei unseren Live-Auftritten immer wieder sehr gelobt.

JOE － Ich verwende eine Vielzahl unterschiedlicher Techniken, um es interessant zu halten. Live spiele ich mal mit Plektrum, mal Fingerstyle, mal Slap, manchmal auch Thumping, je nach Song. Ich versuche einfach, alles einzubringen. Ich versuche auch, auf der Bühne eine große Präsenz zu haben, um sie auszufüllen, da Mike oft an ein Mikrofon gebunden ist.

Welche besondere Zutat fügen Sie hinzu, Mike? Seien Sie nicht schüchtern.

MIKE － Hoffentlich mein Schreibstil. Ich versuche, so authentisch wie möglich innerhalb des Genres zu schreiben. Wir versuchen nicht zu wiederholen oder wiederzubeleben; wir bringen unsere eigene Interpretation ein.

Ich mag einfach unseren Sound. Ich weiß nicht, ob es jemanden gibt, der wirklich so klingt wie wir. Leute können sagen, oh, dieser kleine Teil klingt wie Limp Bizkit oder Deftones oder wer auch immer, aber ich hoffe, insgesamt klingt es immer nach uns.

Wie ist die Dynamik in der Band? Seid ihr noch Kumpels?

MIKE － Kumpels, klar, aber bei einigen Themen geraten wir aneinander. Ich schreibe hauptsächlich Texte, Gesang und ähnliches, aber musikalisch ist es eine 50/50-Aufteilung. Das Bearbeiten und Mischen von Demos machen wir zu zweit.

Joe kümmert sich komplett um alle Social-Media-Inhalte. Wir beide kümmern uns um Merchandising und die geschäftliche Seite der Dinge, wie Buchhaltung und all den langweiligen Kram. Wir beide leiten die Show. Es ist sehr kollaborativ.

Abgesehen von diesem Interview, was war bisher Ihr größtes Highlight?

JOE － Ich denke, als wir die Nachricht bekamen, dass SharpTone uns unter Vertrag nehmen wollte. Wenn man bedenkt, wie groß wir zu der Zeit waren, wie viel Reichweite wir hatten, war das unglaublich. Wir dachten: Was zum Teufel? Das war das Label, das wir wollten, wenn es durch ein Wunder klappen würde. Und dann, so nach dem Motto, ein Kerl kennt einen Kerl und du bist dabei. Ja, das war super geil.

MIKE － Das ist bei mir auch so. Unter einem Label wie SharpTone zu sein, besonders da es früh kam, gibt uns natürlich viel Vertrauen in das, was wir als Band tun.

Erzählen Sie uns von der Bloodlines Tour mit Defects. Wie kam es dazu?

MIKE － Ich glaube, unser Manager hat mit ein paar Leuten und Booking-Agenten gesprochen. Es kam irgendwie aus heiterem Himmel, aber ich bin sicher, unser Manager hatte sich ein bisschen umgehört. Ich schätze, Defects waren mit uns zufrieden. Uns wurde es angeboten und wir sagten: Ja, machen wir.

Wie bereiten Sie sich auf eine Show vor?

MIKE － Ich dämpfe gerne meine Stimme. Ich habe einen Dampf-Inhalator, der heißen Kondenswasser erzeugt, das im Grunde deine Stimmbänder hydriert. Jeder denkt, wenn man Wasser trinkt, hydriert es sofort die Stimmbänder. Es hilft ein bisschen, aber es hydriert sie erst etwa 24 Stunden später. Ich dämpfe meine Stimme, damit meine Stimmbänder schön befeuchtet sind.

Ich mache auch ein bisschen Wim Hof Atmung. Ich setze mich alleine in den Bus, mache Atemübungen, dampfe, meditiere sozusagen, komme in die Zone. Ich bin ziemlich introvertiert. Ich habe eine enorme Menge an Angst, also bin ich vor einer Show so ziemlich nur panisch.

Ehrlich? Ist das bei jeder Show so?

MIKE － Ziemlich, aber es hängt ein bisschen von der Show ab. Wenn es zum Beispiel ein Festival ist, hat man etwas mehr Zeit und spielt nur ein Set. Es ist einem egal, ob die Stimme danach im Eimer ist oder man sich den Rücken verletzt oder was auch immer, das ist also etwas entspannter.

Auf Tour muss man ein bisschen Ausdauer haben. Touren sind stressig. Man kommt an einem Ort an, lädt ein, isst etwas, wärmt sich auf, macht sich bereit, steht auf der Bühne, die Leute kommen rein, man muss los. Es ist unerbittlich schnell. Aber wenn wir anfangen zu spielen, entspanne ich mich total.

Wann waren Sie zuletzt auf Tour?

JOE － Wir haben vor vier oder fünf Monaten, nach der Veröffentlichung des Albums, eine Europatournee gemacht. Es war unsere erste große Tour. Alles lief super. Dann hatten wir einen etwas ruhigeren Sommer, und jetzt geht es für den Rest des Jahres und darüber hinaus wieder los.

Unterscheiden sich europäische von britischen Zuschauern?

JOE － Ich würde sagen, sie sind viel weniger selbstbewusst. Britische Zuschauer brauchen ein paar Bier, bevor sie dieses Niveau erreichen, während die französischen Zuschauer, vor denen wir gespielt haben, von Anfang an dabei waren.

MIKE － Jede Show ist anders. Wir hatten zum Beispiel eine in Nottingham, die total abgegangen ist. Wahnsinn!

JOE － Ja, wir hatten dort noch nie gespielt, aber die waren einfach total begeistert. Ich denke, es hängt wirklich davon ab, ob es in der Gegend eine Metal-Community gibt. Leute, die sich kennen, fühlen sich wohler, wenn sie miteinander moshen und die Musik genießen. Ich denke, dieses Metal-Gemeinschaftsgefühl ist sehr wichtig.

Gibt es Tourdaten, auf die Sie sich besonders freuen?

MIKE － London ist immer cool, aber wir freuen uns ehrlich gesagt auf jede Show. Angesichts unserer Position als Band, wo wir stehen, unter Vertrag zu sein, hatten wir einen Mangel an Shows. Wir hatten einfach Pech. Wir wollten gerade auf Tour gehen, dann kam Covid.

Dann, nach Covid, gab es einen Rückstau größerer Bands vor uns. Wir hatten auch eine Show mit Ghostkid geplant, die wegen Impf-Problemen und Schwierigkeiten bei der Einreise nach Großbritannien abgesagt wurde. Wir sind super hungrig, auf die Bühne zu gehen und vor irgendjemandem zu spielen, selbst wenn es nur 10 Leute sind. Idealerweise werden es mehr!

Wie sind Sie mit Covid und dem Lockdown umgegangen?

MIKE － Es war scheiße! Wir haben einfach versucht, es zu unserem Vorteil zu nutzen. Ich hatte das Glück, von meinem Job freigestellt zu werden, also habe ich die Zeit genutzt, um zu schreiben. Ich schätze, das war der Silberstreif am Horizont. Innerhalb von 6 Monaten habe ich etwa 20 Tracks geschrieben, feststeckend in meiner Wohnung in Bristol. Dort entstand A Digital Nightmare. Wir haben Covid genutzt, um das Album zu kreieren.

Haben Sie einen Lieblings-Profiler-Track, den Sie live spielen, oder auf den Sie am stolzesten sind?

MIKE － Jeder Song ist anders. Ich bin definitiv stolz darauf, sagen zu können, dass ich jeden Song mag, den wir veröffentlicht haben. Zum Beispiel höre ich mir oft unsere EP an. Ich denke, sie hat Langlebigkeit. Von unseren neueren Sachen bin ich ziemlich stolz auf „To Utopia“. Und ich finde „Operator“ ziemlich eingängig.

JOE － Ich würde „Ninety Three“ sagen. Wenn wir diesen Intro-Riff live bringen, wissen die Leute irgendwie, was abgeht. Es ist ein super Nu Metal, metallischer chromatischer Riff. Aber es gibt auch ein Bass-Solo in der Mitte, was man in Nu Metal Songs einfach nicht wirklich bekommt.

Was ist das Beste am Bandleben?

JOE － Die Kreativität. Ich habe das Gefühl, ich muss kreativ sein. Wenn ich zum Beispiel einen Job mache, bei dem ich nicht kreativ sein kann, drängt es mich einfach, etwas zu tun: komponieren, Designs für Merchandise machen oder was auch immer. Ich liebe es einfach, Dinge erschaffen zu können, die potenziell für immer da sind. Es ist wie unser Vermächtnis. Das ist mein Lieblingsteil daran.

MIKE － Ja, das ist bei mir auch so. Und Musik zu haben, die Leuten gefällt. Wenn sie nach einer Show zu dir kommen und sagen: „Ja, eure Band finde ich echt gut und ich folge euch schon seit 5 Jahren.“ Das ist ein wirklich schönes Gefühl.

Was ist andererseits der schwierigste Teil des Bandlebens?

MIKE － Es ist viel Arbeit. Es ist auch finanziell schwierig, zumindest am Anfang. Es gibt viel Investition in Bezug auf Zeit, Mühe, Übung, all das. Wir stecken unser eigenes Geld hinein, von unseren Tagesjobs, für Videos und so, und es gibt nicht wirklich viel finanziellen Ertrag. Wir machen es aus Liebe zur Sache, aber es wäre schön, ein bisschen Geld zu verdienen. Leider ist Musik eine dieser Branchen, in der es schwierig ist, ein Einkommen zu erzielen, von dem man leben kann.

JOE － Das kann ich bestätigen. Der finanzielle Aspekt ist schwierig. Ich spiele viele Hochzeiten und Galaauftritte außerhalb der Band, spiele immer wieder dieselben Lieder vor betrunkenen Leuten und werde dafür gut bezahlt, aber es bedeutet nicht dasselbe wie einen Fan, der dir dein Lied vorsingt. Das ist mehr wert als ein paar Pfund; es ist eine andere Art von Belohnung.

Werden Sie manchmal vom Alltag entmutigt?

MIKE － Ich schätze, der Stress ist derselbe wie bei jeder schwierigen Herausforderung, wie zum Beispiel ein Unternehmen zu gründen und es 10 Jahre lang zu betreiben, bevor man ernsthaft Geld verdient. Für mich ist das ein motivierender Faktor. Ich bin zuversichtlich, dass wir es an einen ziemlich großen Ort schaffen können, indem wir einfach unser Bestes geben. Wenn es passiert, werde ich sagen: Wir haben das verdammt noch mal verdient, weil wir hart dafür gearbeitet haben.

Verdammt richtig. Wer sind Ihre musikalischen Helden?

MIKE － Für mich ist Limp Bizkit die große Nummer. Sie haben so einen ikonischen Sound. Auch Linkin Park, Incubus. Es ist nicht unbedingt nur die Band; es ist der Gitarrist der Band, wie Wes Borland, Brad Delson von Linkin Park, oder AJ Rebollo von Issues. Sein Schreibstil ist wahnsinnig.

JOE － Ich bin definitiv auch mit Limp Bizkit und Linkin Park aufgewachsen, da mein Vater sie im Auto spielte. Was mich wirklich zum Metal brachte, war Periphery, so um die „Periphery II“-Ära herum. Ich stelle fest, dass sich viele dieser Rhythmen in mein Schreiben schleichen. Volumes ist eine weitere Band, von der ich ziemlich viel schöpfe.

Bitte nennen Sie uns drei Alben, die jeder besitzen sollte.

MIKE － Okay, Chocolate Starfish and the Hot Dog Flavored Water von Limp Bizkit. Dieses Album ist wahnsinnig. Ja, ohne das könnte ich nicht leben. Und Hybrid Theory von Linkin Park. Aber dann habe ich den Heavy-Aspekt abgedeckt, also brauche ich vielleicht etwas Entspannendes. Black Sands von Bonobo. Ja, diese drei.

JOE － Profiler. Profiler. Profiler.

Nehmen wir an, wir besitzen bereits Profilers Backkatalog. Noch andere?

JOE – Für alle, die sich für Hip-Hop interessieren, gibt es The Main Ingredient von Pete Rock und CL Smooth. Das ist ein wirklich krankes Album. Dann gibt es eine Band namens Narrow Head, die ich wirklich mag. Moments of Charity ist das Album, das sie letztes Jahr veröffentlicht haben und von dem ich ein großer Fan bin. Und dann noch ein letztes ... Ich weiß nicht, welches Genre ich wählen soll. Nehmen wir Happier von Volumes.

Wenn du in einer anderen Band spielen könntest, aus jeder Ära, welche wäre es?

MIKE – Ooh, die Frage hatte ich noch nie. Ich würde gerne bei Limp Bizkit spielen. Ja. Das zu tun, was Wes [Borland] macht, das wäre verdammt großartig: sich verkleiden, das ganze Make-up auftragen und so. Das wäre der Hammer.

JOE – Mit Miles Davis zu spielen, wäre absolut verrückt. Er ist eine absolute Ikone. Mit ihm zu spielen, der Bassist zu sein oder was auch immer, wäre einfach Wahnsinn.

Welchen Rat hast du für jemanden, der gerade mit der Musik anfängt?

MIKE – Niemand schert sich wirklich darum, insofern sich niemand um deine Probleme kümmert. Niemanden kümmert es, dass du dich anstrengen und beweisen musst. Du hast vielleicht all diese Dinge in deinem Kopf über deine Pläne und Träume, aber alle anderen sind genauso. Sie konzentrieren sich nicht auf dich. Das zu erkennen, kann dir helfen, dich nicht zu sehr darum zu kümmern, was die Leute über dich denken.

JOE – Bleib dran. Wenn du wirklich an etwas glaubst, dann mach es. Mach weiter. Wenn du zum Beispiel 100 Pfeile auf eine Dartscheibe wirfst, triffst du irgendwann wahrscheinlich eine Triple 20. Wirf alles darauf. Halte die Qualität hoch. Verbessere dich immer weiter.

MIKE – Und sei geduldig. Sicher, manche Bands starten durch und es geht sofort ab. Das passiert, aber es ist ein super kleiner Prozentsatz. Wenn du es bis ganz nach oben schaffen willst, musst du bereit sein, geduldig zu sein.

Gute Ratschläge. Was steht für Profiler neben der Tour als Nächstes an?

MIKE – Ende dieses Monats werden wir Auditions abhalten, um einen neuen Schlagzeuger und vielleicht auch einen Gitarristen zu finden. Es ist eine Umstellung der Besetzung, über die ich schon lange nachgedacht habe. Ein Gitarrist würde mir die Freiheit geben, bei unseren Live-Auftritten nur noch die Position des Frontmanns einzunehmen.

Wir waren live immer gut, aber ich denke, es kann besser werden. Ich habe mich immer eingeschränkt gefühlt, wenn ich Gesang und Gitarre gemacht habe. Ich möchte die Freiheit haben, mehr mit dem Publikum zu interagieren, reinzugehen, Stage Diving zu machen, was auch immer. Wir werden versuchen, für diese Tour einen Gitarristen hinzuzuziehen.

Wir schreiben auch neue Musik, was super aufregend ist. Wir lernen aus unseren Erfahrungen, was funktioniert, was uns gefällt, treiben einige härtere Bereiche voran und sind super konstruktiv und kritisch gegenüber unserer eigenen Arbeit, um die bestmögliche Musik zu machen, die wir können.

Ich bin gespannt darauf. Danke, Profiler, das war großartig. Noch letzte Worte?

MIKE – Danke, Leute. Und danke an alle, die uns ausgecheckt, unsere Band gehört, uns live gesehen und uns unterstützt haben. Wir sind sehr dankbar für alles, was unsere Fans für uns tun.

JOE – So dankbar für die Fans, die uns die Treue gehalten haben. Es ist erstaunlich, Leute bei den Shows zu treffen und zu erfahren, was die Songs für sie bedeuten. Diese Momente sind das Wichtigste für mich.

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▶︎ Stream A Digital Nowhere von Profiler auf Apple Music, Spotify und anderswo.

▶︎ Fotografie von Luke Shadrick