MEMORIAL STATE: NEUE REALITÄTEN ENTDECKEN

FRONTMANN LEO DACOSTA ÜBER PORTUGIESISCHEN EMO-GRUNGE & MEHR

Es war das meisterhafte „Morning Dew“, das uns zuerst zu Memorial State führte. Von Anfang an gefesselt, vertieften wir uns sofort in den Backkatalog der Band.

Die Musik von Memorial State oszilliert zwischen Shoegaze und Emo, bevorzugt schwere Gitarren und mitreißende Melodien. Das lyrische Storytelling ist nostalgisch, gefühlvoll und hoffnungsvoll. Musikalität und Produktion sind auf den Punkt gebracht.

Die Band mit Sitz in Porto, Portugal, besteht aus Leo Dacosta an Gitarre und Leadgesang, Gui Toledo am Schlagzeug und Thiago Abreu am Bass und Hintergrundgesang.

Seit ihrer Gründung im Jahr 2019 und trotz des Rückschlags, dass das Debütalbum „Heavy Colors“ genau in dem Moment veröffentlicht wurde, als Portugal in den Corona-Lockdown ging, hat die Band eine beachtliche Fangemeinde im In- und Ausland aufgebaut. Sie werden zu Recht als eine der vielversprechendsten Alternative-Rock-Bands Europas gehandelt.

Da sie immer noch ihr aktuelles Live at Room 27 EP promoten und ein neues Studioalbum bald erscheint, waren wir uns nicht sicher, ob Leadsänger Leo Dacosta Zeit für ein Gespräch mit uns finden würde. Glücklicherweise tat er es.

Begleiten Sie uns, wenn wir ihn energisch nach seinen musikalischen Einsichten, Erfahrungen und kreativen Prozessen befragen und herausfinden, was Memorial State für 2024 geplant hat.

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Hallo Leo. Danke, dass du dich zum Verhör bereit erklärt hast. Bitte stell dich vor.

LEO DACOSTA － Hallo, wir sind Memorial State. Ich bin Leo; ursprünglich aus Rio de Janeiro, Brasilien, aber jetzt in Porto, Portugal, ansässig.

Beschreib Memorial State für alle, die euch noch nicht gehört haben.

Es ist schwer, unseren Sound zu beschreiben oder unsere Band einem bestimmten Genre zuzuordnen. Wir hören viele Bands, die nicht unbedingt Mainstream sind – Title Fight, Touché Amoré, Tigers Jaw, Basement, Citizen, Turnover, Superheaven – und vielleicht ist es deshalb schwer, einen Stil oder ein Genre mit einer Mischung aus all diesen Dingen zu definieren.

Wir sind zu sanft für Hardcore, zu heavy für Dream Pop, zu popig für Shoegaze, zu traurig für Pop-Punk und nicht raffiniert genug für Midwest Emo! Leute haben uns als Dreamo oder Grungegaze bezeichnet.

Wann und wie habt ihr euch kennengelernt?

Die Band gründete sich Ende 2019. Ich war gerade aus Brasilien nach Porto gezogen. Alles, was ich dabei hatte, war eine E-Gitarre, ein Verstärker, mein Computer und mein Audio-Interface.

Ich traf Gui über eine Facebook-Gruppe, die Musiker suchte. Es war für ein musikalisches Projekt mit einem anderen Schwerpunkt. Um die Musik zu spielen, die uns beiden gefiel, beschlossen wir, eine neue Band zu gründen, und hier sind wir nun.

Ihr habt schon so viel erreicht. Was ist euer Geheimnis?

Wir haben ein sehr spezifisches ästhetisches Gespür für unsere Musik. Wir sind sehr darauf bedacht, was wir mit jedem Song erreichen wollen. Die Idee ist, eine Geschichte durch Musik zu erzählen, auch wenn die Reise durch Harmonien oder Melodien und nicht unbedingt durch Texte geschieht.

So sehr mein Herz schreien will, meine Stimmbänder sind nicht in der Lage, es so zu übersetzen, also versuche ich, Melodien zu schaffen, die einen Kontrast zwischen der Komfortzone und dissonanten Harmonien erzeugen.

Wir arbeiten hart an der Songstruktur, damit alles prägnant, objektiv, aber dicht genug ist, damit sich jeder mit der Realität und Atmosphäre identifizieren kann, die wir für den Song geschaffen haben. Wir versuchen, das Offensichtliche zu vermeiden, um etwas Originelles zu schaffen. Aber wir legen Wert auf einen guten Hook und einen guten Refrain.

Einen Bandnamen zu finden ist bekanntlich schwierig. Erzähl uns von eurem?

Das war Gais Idee. Es geht um das Gefühl der Nostalgie, etwas zu vermissen, das man nicht erlebt hat, oder sich an glorreiche Tage zu erinnern, die wahrscheinlich nicht wiederkommen werden. Es geht uns darum, zu lernen, die Gegenwart zu sehen, ohne die Vergangenheit zu vergessen.

Erzähl uns etwas über die Persönlichkeiten in der Band.

Gui ist der Künstler, der uns auf unserem künstlerischen Weg halten will. Er ist ein erstaunlicher bildender Künstler, Fotograf, Videomacher und ein höllisch guter Schlagzeuger. Der Typ ist wie eine Uhr.

Thiago ist voller Leidenschaft und versucht immer, neue Ideen zu erforschen. Er ist auch der unpünktlichste und störendste! Aber er ist ganz Herz und immer für uns da. Ein wahrer Bruder. Ich habe Glück, diese Jungs an meiner Seite zu haben.

Ich bin derjenige, der gerne sieht, wie Dinge erledigt werden. Ich versuche hart, alles möglich zu machen. Insgesamt sind wir alle bodenständige Jungs, die gerne zusammen Musik machen.

Wie schreibt ihr die Songs? Was ist euer kreativer Prozess?

Ich bin normalerweise derjenige, der den Prozess beginnt. Ich nehme alle Harmonie- und Melodieideen, die ich tagsüber habe, auf meinem Handy auf, wobei ich grob eine Idee für ein Riff oder eine Gesangsmelodie singe. Es ist wirklich peinlich. Wenn ich nach Hause komme, nehme ich grobe Gitarre und Gesang auf und schicke es den Jungs.

Wir nehmen die ersten Ideen auf, bringen sie in den Proberaum und sehen, wie es live funktioniert, wenn die Band zusammen spielt und jeder seinen Beitrag leistet. Dann nehmen wir ein Live-Demo auf, um es später anzuhören. Dann entwickeln sich die Dinge ganz natürlich.

Erzähl uns von eurem ersten Auftritt als Memorial State.

Es war der Tag vor dem Lockdown in Portugal: 9. März 2020. Wir hatten gerade unser erstes Album an diesem Tag veröffentlicht, und wir waren die Vorgruppe einer Hardcore-Band aus Marseille, Wake The Dead. Die Show war fantastisch. Alles lief gut.

Aber schon am nächsten Tag wurde alles geschlossen. Wir mussten alles verschieben.

Das ist wirklich ein spektakulär schlechter Zeitpunkt.

Ja, Covid hat alles durcheinandergebracht. Außer der Veröffentlichung des Albums und dieser einen Show gab es uns im ersten Jahr kaum als Band.

Wenn man es positiv sehen will, hat es uns die Möglichkeit gegeben, das Album noch einmal mit anderen Augen zu betrachten und zu verstehen, was uns wirklich wichtig war und was nicht funktionierte.

Wir hatten dann die Möglichkeit, die Band später mit der „Bloomed“-EP neu zu starten, die eine reifere Version von uns hervorbrachte, die bereit war, sich der Welt zu zeigen.

Was war bisher das größte Highlight der Band?

Wir sind immer noch eine neue Band und wir haben das Gefühl, dass wir noch viel zu tun und viele Orte zu besuchen haben. Bisher waren unsere größten Momente vor ein paar Monaten. Wir haben eine Tour durch Deutschland gemacht, dann waren wir Vorgruppe für eine große brasilianische Hardcore-Band namens Dead Fish in einem riesigen Veranstaltungsort in Porto.

Im nächsten Monat spielten wir drei Headliner-Shows, eine in Lissabon und zwei in Porto, vor vollen Räumen unserer eigenen Fans. Wir glauben immer noch, dass noch viel mehr kommen wird. Wir müssen einfach unsere Grenzen weiter verschieben. Aber manchmal glauben wir immer noch nicht, wie weit wir schon gekommen sind.

Live at Room 27 wurde letzten November veröffentlicht. Wie und wo habt ihr es aufgenommen?

Diese Live-Session wurde sehr DIY in unserem Proberaum, STOP, in Porto aufgenommen. Da ich Erfahrung als Studioingenieur und Produzent habe und wir unsere eigene Aufnahmegeräte besitzen, nehmen wir jede Probe auf.

Nachdem wir das jede Woche gemacht hatten, stellten wir fest, dass wir wirklich gute Audioqualität aus diesen Proben hatten. Wir dachten, warum nicht eine Live-EP veröffentlichen?

Ich habe das gesamte Audio-Engineering, Mixing und Mastering gemacht. Gui hat das Video inszeniert, da er ein großartiger bildender Künstler ist. Mit ein wenig Hilfe unserer Freunde von Breu Visual haben wir vier Live-Tracks in etwa vier Stunden aufgenommen. Es war verrückt.

Klingt cool. Beschreib es uns.

Es ist ein altes Einkaufszentrum aus den 80er Jahren, das im Laufe der Jahre seinen kommerziellen Reiz verloren hat. Mit der Schließung konventioneller Geschäfte begannen Bands auf ganz organische Weise, Läden zu mieten und sie in Proberäume und Aufnahmestudios umzuwandeln.

Heute ist es ein großartiges Kulturzentrum für Porto. Es wird geschätzt, dass dort über 500 Musiker proben, aufnehmen und arbeiten.

Wie war die Resonanz auf die EP?

Die Resonanz war erstaunlich! Wir freuen uns so sehr, dass die Leute die Songs genießen. Das bedeutet uns die Welt. Es ist wirklich großartig, einen kleinen Teil unseres Herzens mit allen teilen zu können.

Hast du einen Lieblingssong auf der EP?

Ich glaube, wir alle sind der Meinung, dass „Morning Dew“ ein besonderer Song ist. Wir lieben ihn, weil er keine regelmäßige Songstruktur hat und so viel Spannung und Energie aufbaut.

Welcher ist dein Lieblingssong, den du live spielst?

Wir haben diesen neuen Song, den anscheinend jeder liebt: 'Failure'. Er ist noch nicht veröffentlicht, aber wir haben ihn schon bei unseren Shows gespielt. Er wird auf unserem nächsten Album sein, das bald erscheint. Es gibt ein Bootleg des Songs auf unserem YouTube-Kanal, sodass du dir bereits eine grobe Version davon anhören kannst.

Was ist dein Traum für die Band?

Unser Traum war es schon immer, Vollzeit Musik machen zu können; davon und dafür zu leben. Bis dahin werden wir immer mehr Menschen erreichen, an mehr Orten spielen und neue Realitäten entdecken. Das Leben ist gut.

Wie bist du zur Musik gekommen?

Als ich 14 war, bekam mein bester Freund eine alte Gitarre von seinem Onkel. Wir gründeten zusammen eine Band. Da wurde mir klar, dass ich das machen wollte.

Ein paar Jahre später war ich mit einer anderen Band im Studio, und ich war unzufrieden mit den Ergebnissen, die wir erzielten. Ich begann wirklich zu studieren, wie ich meine Songs so klingen lassen konnte, wie sie in meinem Kopf klingen.

Der Studiobesitzer fragte mich dann, ob ich dort ein Praktikum machen wollte, und so begann ich als Studioingenieur und später als Musikproduzent.

Wer sind deine musikalischen Helden?

Ich hatte nie unbestrittene Idole. Ich habe mich immer mehr darauf konzentriert, was ich musikalisch machen kann, ohne zu viel über die Musik anderer Leute nachzudenken.

Will Yip ist ein Produzent, den ich auf jeden Fall gerne treffen und mit dem ich zusammenarbeiten würde. Er hat nicht nur mehrere Bands produziert, die ich liebe, seine musikalische Vision und der Klang, den er im Studio einfangen kann, sind jenseits aller Vorstellungskraft.

Ich würde gerne Jeremy Bolm von Touché Amoré treffen. Er moderiert einen fantastischen Podcast und scheint ein ziemlich entspannter Typ zu sein.

Alex Henery von Basement und Fiddlehead ist so ein produktiver Typ, der einige coole Videos für Run For Cover Records und Turnstile gemacht hat.

Nenne uns 3 Alben, die jeder besitzen sollte.

Das ändert sich, aber die heutige Liste wäre „American Football“ von American Football, „Mellon Collie and the Infinite Sadness“ von Smashing Pumpkins und „Stage 4“ von Touché Amoré.

Wenn du in irgendeiner Band sein könntest, nicht Memorial State, jetzt oder zu irgendeiner Zeit, welche wäre das?

Ich glaube, ich würde gerne mit Sunny Day Real Estate eine komplette US-Tour im Jahr 1994 spielen.

Schön spezifisch. Was machst du, wenn du keine Musik machst? Wie entspannst du dich?

Ich bin ein großer Fan meines Fußballvereins Flamengo aus Rio de Janeiro. Und ich liebe Videospiele. Mein Hauptspiel ist ein Open-World-Survival-Spiel namens DayZ.

Welchen Rat würdest du jemandem geben, der mit der Musik anfängt?

Mach es zuerst für dich. Versuche nicht, es für andere zu tun. Und sei konsequent in deiner Arbeit und mit anderen.

Guter Rat. Danke, dass du dir die Zeit genommen hast, mit uns zu sprechen. Wir wissen das zu schätzen.

Es hat mir gefallen. Es ist schwer, die Philosophie der unabhängigen Szene auf ehrliche Weise einzufangen und in eine Marke zu übersetzen. Ihr habt es geschafft.

Und Alter, dieses Tape Longsleeve ist ein krasses Design! Die Farben erinnern mich an eine andere Zeit in meinem Leben, als ich wenig Geld für Batterien für meinen Walkman hatte und einen Stift benutzte, um meine Lieblingsmixtapes zurückzuspulen.

Ein einfaches Vergnügen, das leider verloren gegangen ist. Was kommt als Nächstes für Memorial State?

Wir sind derzeit im Studio und nehmen ein neues, komplettes Album auf. Die erste Single wird bald, noch vor Ende Februar, veröffentlicht, viele weitere folgen.

Unser nächster Auftritt ist am 16. Februar im Hard Club in Porto.

Und sobald das Album veröffentlicht ist, planen wir, überall zu spielen und zu versuchen, durch ganz Europa zu touren.

Wir hoffen, ihr kommt nach Großbritannien. Nochmals vielen Dank, Leo. Irgendwelche letzten Worte?

Seid ehrlich zu eurem Herzen. Lebt nicht, um anderen zu gefallen. Schämt euch nicht, den zu lieben, den ihr lieben wollt, zu tanzen, ohne tanzen zu können, glücklich zu sein, ihr selbst zu sein.

Und hört Memorial State!

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► Streamt Live at Room 27 von Memorial State auf Apple Music, Spotify und anderswo.