HIGH FADE: DIE FLEISSIGSTE FUNK-BAND

EXKLUSIVES INTERVIEW MIT EDINBURGHS GROOVE-GÖTTERN

Manche Gigs sind großartig. Manche Gigs sind schlecht. Manche Gigs sind einfach nur so-la-la. Es ist nicht oft, dass man einen Gig erlebt, der einem wirklich das Gefühl gibt, am Leben zu sein. Genau das bekommt man bei High Fade.

Wir wissen, das klingt nach unerhörter Übertreibung; glauben Sie uns, das ist es nicht. Wir haben die Band letzten Freitag zum ersten Mal live bei ihrem Konzert in unserer Heimatstadt Banbury erlebt. High Fade live zu hören ist wirklich ein lebensbejahendes Vergnügen.

Wenn Sie dieses Pulitzer-Preis-würdige Interview zu Ende gelesen haben, finden Sie heraus, wo High Fade als Nächstes spielt, besorgen Sie sich Tickets und gehen Sie hin! Die Energie, Musikalität und offensichtliche Leidenschaft der Band für das, was sie tun, gepaart mit ihrem einzigartigen Sound – ein reichhaltiger Cocktail aus Funk, Rock und einem Hauch von 70er-Jahre-Disco – ist berauschend und unwiderstehlich.

Vertrauen Sie uns, High Fade wird riesig – und das zu Recht.

High Fade: Oliver Sentance, Calvin Davidson, Harry Valentino

High Fades Aufstieg war kometenhaft, seit sie nach der Covid-Pandemie neu gestartet sind. Die Band verzeichnete innerhalb von sechs Monaten nach ihrer ersten Veröffentlichung über 30 Millionen Streams und Aufrufe. Zu ihrer Fangemeinde gehören Jack Black, Emeli Sandé, Cypress Hill, Glenn Hughes von Deep Purple, Brad Wilk von Rage Against the Machine – und wir.

Ob auf großen Festivalbühnen oder als Straßenmusiker in ihrer Heimat Edinburgh, Gitarrist und Frontmann Harry Valentino, das Schlagzeug-Wunderkind Calvin Davidson und Bassist Oliver Sentance pflegen einen anspruchsvollen Auftrittsplan.

Nachdem sie gerade eine Irland-Tournee abgeschlossen haben, sind die Jungs nun auf dem Weg durch Großbritannien, um sich für eine ausgedehnte US-Tournee im nächsten Monat aufzuwärmen. Nachdem sie Oxfordshire erreicht hatten, trafen wir uns mit High Fade vor ihrem Auftritt in Banbury.

Entspannt, freundlich und sehr lustig waren Harry, Oli und Calvin unglaublich großzügig mit ihrer Zeit und verbrachten einen Großteil des Nachmittags mit uns. Es war ein sonniger Tag, also suchten wir uns eine Grünfläche für unser Outdoor-Interview.

Wir ließen uns auf einem Kirchhof nieder, wo wir – nur gelegentlich unterbrochen von aggressiven Eichhörnchen und Zigaretten tragenden verlorenen Seelen auf der Suche nach einem Feuerzeug – ein langes, entspanntes Gespräch führten.

High Fade hatte viel über die Band, Auftritte, Plattenverträge, Manager und mehr zu erzählen, daher ist dieses Interview länger als üblich. Wir glauben, Sie werden die zusätzlichen Zeilen genießen.

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Hallo High Fade. Willkommen in Banbury. Bitte stellen Sie sich vor.

HARRY VALENTINO – Hallo, ich bin Harry. Ich spiele Gitarre und singe. Ich bin der Frontmann der Band. Das beinhaltet manchmal auch das Fahren und vernünftig sein.

OLI SENTANCE – Hallo, mein Name ist Oli. Ich bin 32, lebe in Edinburgh und spiele Bass bei High Fade, und vielleicht singe ich ein bisschen, wenn die Zeit reif ist.

CALVIN DAVIDSON – Ich bin Calvin. Ich spiele Schlagzeug, singe und bin 20 Jahre alt.

TEN OF CLUBS x HIGH FADE | credit Dave Shakespeare

Bitte beschreiben Sie High Fade für alle, die Sie noch nicht gehört haben.

CALVIN – Das fällt uns schwer. Der Oberbegriff ist wahrscheinlich Funkrock.

OLI – Aber dann gibt es Leute, die sagen, es sei so etwas wie Rush und Red Hot Chili Peppers. Die Melodien sind auch ein bisschen Pop.

HARRY – Ich verstehe auch das Progressive-Element. Ich würde sagen, klassischer Rock, Prog, Old-School-Funk. Viel Disco ist auch dabei. Definitiv auch etwas Jazz-Fusion der 70er und 80er Jahre.

Ein feines Gebräu. Was ist Ihr Geheimrezept?

OLI – Es ist einfach etwas Neues, Mann. Ich glaube, die Leute sind gelangweilt von dem, was es gibt, und das ist etwas Neues – echte Musiker, die echte Instrumente spielen. Es hört nie auf.

Erzählen Sie uns, wie alles begann.

HARRY – Ich habe High Fade Ende 2018 gegründet, aber es war damals eine andere Besetzung. Es lief etwa ein Jahr lang. Wir spielten ziemlich viele Gigs, aber es ging nicht wirklich voran. Und dann änderte sich die Besetzung und ich rief Oli an.

OLI – Zufälliger Anruf, aus heiterem Himmel, so nach dem Motto: Hey, ich brauche einen Bassisten.

HARRY – Oli und ich haben früher zusammen in Bands gespielt, als ich etwa 16, 17 war, in ein paar verschiedenen Projekten. Ich rief Oli und einen anderen Schlagzeuger namens Pete an. Es gelang mir, sie zu überreden, und wir fingen an zu spielen. Ich hatte Gigs gebucht und musste sie stattfinden lassen.

OLI – Wir probten zwei Wochen lang fast ununterbrochen.

HARRY – Wir spielten die erste Show und diese Besetzung blieb für etwa ein weiteres Jahr bestehen, bis Covid kam. Dann musste Pete nach Hause nach Malta zurückkehren, also suchte ich nach einem anderen Schlagzeuger. Dann erreichten Oli und ich einen Punkt, an dem wir dachten: Wir brauchen Beständigkeit.

High Fade Frontmann Harry Valentino | Credit Dave Shakespeare

Wie haben Sie Calvin gefunden?

HARRY – Ich tauchte etwa eine Woche nach diesem Gespräch im Proberaum auf. Ich hörte jemanden in einem der Räume spielen und fragte mich: Wer ist das? Sind sie allein da drin? Das war es, wonach ich suchte – jemand, der einfach an einem Dienstagnachmittag in einen Proberaum kommt und loslegt. Ich steckte den Kopf hinein und sagte: „Ach, du bist es!“ Ich kannte Calvin zuvor durch die Fotografie und hatte ihn in der Szene getroffen, aber ich wusste nicht, dass er Schlagzeug spielte. Ich hatte ihn nur singen und Gitarre spielen sehen.

OLI – Das Lied, das er spielte, war Bleed von Meshuggah.

HARRY – Da dachte ich: Das ist der Typ, den wir brauchen. Ich komme auch aus dem Heavy Metal. Wenn man das spielen kann, kann man wahrscheinlich auch High Fade spielen.

Calvin bestand den Meshuggah-Test. Was geschah als Nächstes?

CALVIN – Ich glaube, vielleicht eine Woche später schickte Harry mir eine Nachricht, dass er einen Vorschlag für mich hätte. Das war letztes Jahr im Juni.

HARRY – Calvin kam zu einer Jam-Session und wir verstanden uns alle wirklich gut.

CALVIN – Die erste Jam-Session war großartig. Wir haben uns ehrlich gesagt sofort verstanden.

HARRY – Oli und ich hatten gerade unsere Jobs gekündigt. Ich erinnere mich, wie ich zu Calvin sagte: „Wir brauchen jemanden, der genauso engagiert ist. Wenn das das ist, was du tun willst, fantastisch – wenn nicht, ist es nichts für dich.“ Calvin kam dazu und spielte 14 Shows hintereinander. Das ist das Maß an Engagement, das man sich wünscht. Calvin ist unser Mann, und seitdem sind wir auf dem Weg.

Erzählen Sie uns von Ihrer ersten gemeinsamen Show?

CALVIN – 30. September 2022. Es lief wirklich gut. Wir hatten, glaube ich, nur vier Proben zusammen, aber es passte sofort. Man weiß, ob jemand für eine Band passt oder nicht. Genauso, wenn man einer Band beitritt, weiß man, ob sie auch für einen selbst passt. Alle Sterne standen günstig. Es war perfekt.

HARRY – Es war wahrscheinlich der angenehmste erste Gig. Oli und ich gingen beide von diesem Gig und dachten, das war tatsächlich geil. Ich fühlte mich auf dem Gig nicht gestresst. Normalerweise, wenn ich neue Besetzungen hatte, musste ich jemandes Hand halten.

OLI – Ich glaube, Calvins Beitritt hat uns auch motiviert. Das hat mir auch geholfen. So nach dem Motto: Ja, dieser Typ will es, wir müssen uns auch steigern. Diese Besetzung war ein Geschenk des Himmels, Mann.

HARRY – Und da habe ich das Gefühl, dass High Fade richtig entstanden ist, denn davor haben wir so viel gewechselt.

Inwiefern haben sich die Dinge geändert, als Calvin dazukam?

HARRY – Solange man keine engagierte Besetzung hat, ist es schwierig, Songs zu schreiben. Leute verpassen Proben oder Gigs, Dinge ändern sich, und es ist schwer, alle auf dem Laufenden zu halten. Als Calvin dazukam, schrieben wir einen Song und spielten ihn in derselben Woche. Burnt Toast and Coffee wurde in 15 Minuten geschrieben und am nächsten Abend gespielt.

CALVIN – Seitdem haben wir so viele Songs geschrieben. Es ist noch nicht einmal ein Jahr her, und wir haben tonnenweise Material geschrieben. Ich glaube, der erste, den wir zusammen geschrieben haben, war Dwee Ba Ba.

HARRY – Wir waren in einem Proberaum, wir hatten es eilig, und eine alte Dame kam herein und sagte: „Ihre Zeit ist um, beeilen Sie sich.“ Ich sagte: „Nein, unterbrechen Sie nicht, wir beenden gerade den Song.“

Unterbrechen Sie die Muse nicht, Frau!

HARRY – Genau. An diesem Tag sagten wir, dass wir uns nie wieder beim Schreiben von Songs hetzen lassen wollen. Das führte dazu, dass wir in unserem eigenen Raum probten. Wir kommen bei mir vorbei, trinken Kaffee, plaudern und jammen einfach, und manchmal entsteht in 10 Minuten ein Song, oder man verbringt drei Stunden damit, an etwas zu arbeiten. Man braucht diese Zeit.

Übernimmt jemand die Führung beim Songwriting?

HARRY – Wir schreiben die Songs alle zusammen. Jeder Song ist buchstäblich zu 33,3333 % von jedem von uns. Wir schreiben normalerweise zuerst die Musik, und dann sitzen alle zusammen und brainstormen Ideen für die Texte und den Gesang.

CALVIN – Ich habe immer gesagt, es sollte keine Hierarchie in einer Band geben – zumindest nicht im Prozess des Songwritings.

HARRY – Wenn du eine Band bist, schreibst du gemeinsam Songs. Sonst bist du keine Band – du bist ein Typ und ein paar Musiker. Ich hasse diesen Frontmann-Trennungs-Mist. Ich mache nie etwas alleine. Wir hatten ein Interview mit BBC Scotland und ich weigerte mich, es zu machen, es sei denn, Calvin und Oli waren bei mir. Man kann uns nicht für den „Track der Woche“ auswählen, einen Track, den wir alle drei geschrieben haben, und dann sagen: „Oh, aber nur du.“

High Fade Schlagzeuger Calvin Davidson | Credit Dave Shakespeare

Ist Songwriting ein einfacher Prozess für Sie?

HARRY – Wir zwingen uns nicht zum Schreiben. Was wir tun ist, dass wir irgendwie alle den Drang bekommen, Songs zu schreiben, und es kommt einfach heraus. Deshalb haben wir unser eigenes Label, weil wir nicht wollen, dass uns jemand im Nacken sitzt.

OLI – Niemand sagt: „Wenn du das veröffentlichst, kannst du es nicht so veröffentlichen.“

HARRY – Von Anfang an hat unser Manager Simon gesagt: „Gründet euer eigenes Ding, macht, was ihr wollt, denn was ihr macht, scheint zu funktionieren.“ Er ist eher ein Berater oder Mentor, als ein Manager, der uns sagt, was wir tun sollen.

Wie haben Sie Simon gefunden?

HARRY – Simon kontaktierte mich und sagte, er fände, was wir tun, sei wirklich cool. Er arbeitet für eine Firma namens LabelWorx, die Künstlern hilft, ihr eigenes Label zu gründen. Sie sind ein großartiges Unternehmen – einfach zu arbeiten, schnell bei der Einrichtung, keine zwielichtigen Deals. Sie kümmern sich wirklich um ihre Künstler.

Wurden Sie jemals von etablierten Labels verführt?

HARRY – Nein. Nachdem wir alle Optionen geprüft und Labels abgelehnt hatten, meldete sich Simon und sagte, er wolle uns lediglich dabei helfen, unsere eigene Musik zu veröffentlichen. Er half uns, einen Veröffentlichungsplan zu erstellen und das Marketing zu regeln – das ist sein Fachgebiet. Er ist dort Leiter der A&R-Abteilung.

OLI – Er managt uns seit Februar. Danach fing es richtig an, was Spotify und die monatlichen Hörer angeht, alles ging nach oben.

CALVIN – Und auch die Mainstream-Medien: PR, uns ins Radio bringen, Interviews führen. Er ist sehr gut darin, die richtigen Dinge zu kanalisieren, besonders jetzt, wo mehr passiert.

HARRY – Calvin und Oli wissen das, aber in den letzten sechs Monaten war ich absolut gestresst. Aber das passiert, wenn man versucht, etwas erfolgreich zu machen. Jetzt, wo es wirklich läuft, wird es tatsächlich einfacher. Ich habe vier Jahre lang aufgebaut und gepusht. Jetzt haben wir ein großartiges Team um uns herum – Leute für Artwork, einen Toningenieur, einen Mastering-Typen, Simon, zwei Agenten und jeden, den wir brauchen.

Das Dreamteam. Keine Reue, es alleine gemacht zu haben?

HARRY – Keine. Ich habe das Gefühl, dass so viele unabhängige Künstler absolut über den Tisch gezogen werden. Sie unterschreiben Scheißverträge. Es ist besser, seine eigenen Songs zu veröffentlichen. Behalten Sie Ihre Verlagsrechte. Es ist mir egal, wie viel sie Ihnen geben, es ist es nicht wert. Finden Sie andere Wege, Geld zu verdienen: coole Merchandise-Artikel, Tourneen, Straßenmusik.

OLI – Geben Sie Ihre Musik nicht weg!

CALVIN – Es dauert buchstäblich 15 Sekunden, um bei Google nachzusehen, was eine Label-Strategie für Musik ist.

HARRY – Viele dieser Deals sind zwielichtig. Jemand sagt dir, wann du einen Song veröffentlichen sollst oder sagt: „Mir gefällt diese neue Single nicht; wir müssen drei Monate warten.“ Wenn du drei Monate wartest, um einen Song zu veröffentlichen, ist deine Karriere tot. Wenn sie deine Songs parken, kannst du zu niemand anderem gehen – du kannst nicht zu einem anderen Label gehen, um ihn zu veröffentlichen.

Jetzt, wo sich für Sie wirklich etwas tut, können Sie einen Moment nennen, der Sie denken ließ: „Ja, das passiert wirklich“?

OLI – Ich denke, was die letzten Monate wirklich in Gang gesetzt hat, ist, dass wir drei Festivals hintereinander gespielt haben: Kendal Calling, Green Man und Shambala.

HARRY – Shambala war der Hammer, Mann. Was für ein Festival! Was für eine Stimmung auf der Bühne. Es war schön, weil wir das Festival abgeschlossen haben. Es war ein Killer-Gig und es war eine Art Abschluss der Festivalsaison.

OLI – Unter der Woche vier Gigs und am Wochenende noch mehr. Die fleißigste Funkband.

HARRY – Jede andere Band in diesem Genre, da hätten Sie Glück, wenn sie eine Show pro Woche spielt. Manchmal spielen wir 30 Shows im Monat. Das liegt nicht daran, dass wir besser sind; es liegt daran, dass wir Shows spielen wollen. Anfang des Jahres spielten wir jede Nacht Gigs und musizierten jeden Tag auf der Straße.

CALVIN – Wir waren im Januar und Februar bei minus zwei Grad als Straßenmusiker unterwegs. Brutal, aber so viel Spaß. Das ist es ja, wenn wir uns nicht verstanden hätten, würden wir das nicht tun wollen.

HARRY – Du würdest mich normalerweise im Januar nicht auf der Straße erwischen, Alter. Der einzige Grund, warum ich es getan habe, war, weil ich Zeit mit diesen Jungs verbringen wollte.

High Fade Frontmann Harry Valentino | Credit Dave Shakespeare

Geht ihr euch manchmal auf die Nerven? Irgendwelche nervigen Angewohnheiten?

CALVIN – Ich denke, wir sind alle ziemlich stolz auf das, was wir individuell tun. Wir sind sehr gut darin, solche Probleme zu kommunizieren. Nach einer Probe halten wir dann eine kleine Besprechung ab, wenn uns etwas persönlich stört.

HARRY – Wir sitzen dann buchstäblich so da, unterhalten uns, trinken Kaffee und fragen: „Alles gut, Mann?“ Es gibt eine brutale Ehrlichkeit. Solche Gespräche sind so wichtig.

Wer ist die Diva der Band? Wer ist der Organisator?

CALVIN – Oh, wahrscheinlich wir alle, was die Diva angeht. Wir alle, ganz sicher.

OLI – Ich organisiere gerne Dinge. Ob ich gut darin bin, ist eine andere Geschichte. Ich möchte wissen, wohin wir gehen, wann, warum – so etwas.

HARRY – Wir alle bestimmen die Richtung, aber wenn es um die Umsetzung geht – was der nächste Schritt ist, um dies und das zu ermöglichen – da hilft uns Simon sehr.

Was sollte man Ihrer Meinung nach mindestens einmal tun?

HARRY – Kündigen Sie Ihren Job und jagen Sie Ihrem Traum hinterher.

CALVIN – Psychedelika nehmen.

OLI – Masturbieren.

Was würden Sie nie wieder tun?

HARRY – Einen normalen Job.

CALVIN – Masturbieren.

Sie sitzen in der Todeszelle: Was gibt es zum letzten Mahl?

OLI – Ein Steak Bake von Greggs.

HARRY – Ein doppelter Bacon Cheeseburger und koreanische BBQ-Wings von einem Laden in Edinburgh namens Down The Hatch. Das und ein fetter Biscoff-Milchshake.

CALVIN – Ich hätte eine Pizza ohne Käse von Domino's. Ich hätte Peperoni, Mais und keinen Käse. Ich bin nicht komisch, versprochen. Wenn Sie nach Italien gehen, finden Sie eine Marinara-Pizza auf jeder echten italienischen Speisekarte.

Was ist Ihr Lieblingsduft?

OLI – Ich mag Patchouli. Oder Zuckerwaffeln. Köstlich.

CALVIN – Eine Pizza ohne Käse.

Wie beginnt man den Tag am besten?

OLI – Kaffee und eine Zigarette.

HARRY – Oder ein Berocca.

CALVIN – Aufwachen und Olis und Harrys Gesichter im Bett sehen. [Unbehagliche Stille.] Was ist die nächste Frage?

Was war das Glücklichste, was Ihnen je passiert ist?

HARRY – Calvin Schlagzeug spielen zu hören im Proberaum.

OLI – Ich kam an einem Secondhandladen vorbei, in dessen Fenster ein Fender P Bass für 250 Pfund stand. Ich dachte, das ist unmöglich. Der Laden war geschlossen, also ging ich am nächsten Tag früh zurück, besorgt, dass jemand mir zuvorkommen könnte. Ich ging hinein, schaute ihn mir an. Er sah alt aus, also dachte ich, er könnte echt sein. Ich fragte nach dem Preis, und der Typ schlug 10 % ab. Am Ende bekam ich einen 1978er Fender P Bass – im Wert von etwa zweitausend Pfund – für 225 Pfund.

High Fade Schlagzeuger Calvin Davidson | Credit Dave Shakespeare

Was ist das Dümmste, was Sie je getan haben?

HARRY – Ich habe mir als Kind den kleinen Finger abgehackt. Habe ihn in einer Tür eingeklemmt. Den kleinen Finger meiner rechten Hand hat es glatt abgetrennt. Ich erinnere mich, wie ich ihn aufgehoben und meiner Mum gebracht habe. Sie haben ihn wieder angenäht. Er funktioniert jetzt okay, aber deshalb spiele ich mit ausgestrecktem kleinen Finger: Er lässt sich nicht einrollen.

OLI – Habe mir meinen Schwanz gebrochen. Und wurde dann beinahe verhaftet, weil ich betrunken und randalierend über meinen Penis geschrien habe.

Schmerzhafte Erinnerungen. Was war bisher Ihr größtes Karriere-Highlight?

OLI – Nach Amerika zu gehen! Es ist immer noch nicht real. Sobald wir die Flüge buchen und wenn wir zum Flughafen kommen, um in das Flugzeug zu steigen, dann wird es real werden.

Welchen Rat haben Sie für jemanden, der gerade in der Musik anfängt?

OLI – Nimm alles und jedes mit, was du kriegen kannst: jede Gelegenheit. Tauche in die Musik ein.

CALVIN – Spiele auch mit vielen verschiedenen Leuten. Finde heraus, was funktioniert.

HARRY – Und spiele mit Leuten, die besser sind als du. So wirst du besser. Wenn du der beste Spieler im Raum bist, bist du nicht in der richtigen Band.

Danke Jungs. Das hat viel Spaß gemacht. Ich kann die Show heute Abend kaum erwarten. Irgendwelche letzten Worte an eure Fans?

OLI – Vielen Dank für all die Unterstützung. Streamt die Tunes. Streamt die Musik.

HARRY – Ohne euch könnten wir das nicht als Job machen. Es fühlt sich nicht wie ein Job an, wenn so viele Leute Spaß daran haben. Danke.

CALVIN – Frieden und Liebe. Liebe alle.

OLI – Wir sehen uns in Amerika!

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