Présent : Le grunge revisité

Nous sommes devenus légèrement obsédés par le groupe de grunge alternatif californien Present depuis que nous avons entendu leur fulgurant single « Kill the Moth » il y a quelques mois.

Le morceau est de 2 minutes et 21 secondes d'énergie grunge pure, avec des guitares distordues et accordées en drop, des lignes de basse lourdes et une batterie implacable.

Ce quintette de la région de la baie de San Francisco s'est formé en 2021 et est composé du bassiste Steve Radford, des guitaristes Craig Tally et Jordan Beaston, du batteur Daniel Hospitalier, et de la chanteuse et guitariste Alex Hunter.

Depuis qu'ils sont apparus sur notre radar, nous avons exploré en profondeur le catalogue du groupe. Leur EP "I Want", sorti en juillet 2022, vaut vraiment le détour. La production est impeccable, et nous savons que vous serez impressionnés par la maîtrise musicale du groupe et les voix envoûtantes d'Alex.

Depuis qu'ils sont apparus sur notre radar, nous avons exploré en profondeur le catalogue du groupe. Leur EP "I Want", sorti en juillet 2022, vaut vraiment le détour. La production est impeccable, et nous savons que vous serez impressionnés par la maîtrise musicale du groupe et les voix envoûtantes d'Alex.

Le savant mélange de rock alternatif, de post-punk et de sensibilités grunge de Present offre une expérience sonore irrésistible. C'est du grunge honnête, introspectif, authentique, bien que revisité, à son meilleur. Ce groupe devrait, et nous pensons qu'il le sera, devenir énorme.

Désireux d'en savoir plus sur nos groupes préférés, nous les avons contactés. Heureusement, ils ont accepté une interview. Malheureusement, l'aller-retour de 16 000 km jusqu'à San Francisco s'est avéré au-delà de nos moyens. Néanmoins, grâce à la technologie moderne, nous avons pu avoir une longue discussion agréable avec la frontwoman Alex et les garçons du groupe.

Mesdames et messieurs, pour votre plaisir auditif, nous vous présentons fièrement Present !

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Bonjour, Present. Merci de nous avoir accordé cet entretien aujourd'hui. Veuillez décrire votre son à ceux qui ne vous ont jamais entendus auparavant.

ALEX – Je dirais que nous faisons du grunge alt-rock. Notre son semble difficile à cerner. Les gens nous ont qualifiés de shoegaze ou de pop lourde. Notre son rappelle beaucoup de groupes des années 90, lourds et masculins, mais avec une touche moderne grâce à une chanteuse.

Vous êtes un groupe depuis deux ans. Vous souvenez-vous de votre premier concert ensemble ?

ALEX - Oui, c'était dans l'arrière-cour d'un gars à San Jose. Il y avait pas mal de monde. Pour installer notre matériel, nous avons posé un tapis sur un tas de mauvaises herbes et de plantes.

Je me souviens que le gars ne laissait personne entrer chez lui, même pas pour utiliser les toilettes. Et il nous a fait remballer rapidement parce qu'il devait aller à une rave. C'était gentil de sa part de nous inviter quand même.

Était-ce votre concert le plus éprouvant ?

ALEX - Non, le pire, c'est quand on a été engagés pour jouer à la fin d'une course cycliste. La femme qui nous a engagés était super gentille et affirmait avoir entendu notre musique. On est arrivés là-bas et il y avait un mélange de personnes âgées, d'enfants et de gens épuisés après avoir terminé une énorme course cycliste.

Notre scène était juste à côté de la tente de nourriture, donc les gens qui mangeaient étaient obligés de nous écouter, qu'ils le veuillent ou non. Pendant une heure, nous avons craché du rock lourd à des gens qui n'étaient pas contents.

Je crois que c'était la première fois que nous nous sentions vraiment déplacés lors d'un concert. Comme des étrangers, nous n'avions pas notre place. Mais c'était le concert le mieux payé que nous ayons eu, donc ça en valait la peine.

Quel a été votre plus grand moment fort jusqu'à présent ?

ALEX - Probablement quand nous sommes apparus pour la première fois sur une playlist éditoriale et que nos chiffres Spotify ont commencé à grimper. Je me souviens que nous paniquions quand « New » a atteint 10 000 streams. Maintenant, c'est plus de 200 000 !

Maintenant, des gens aléatoires du monde entier nous écrivent. C'est toujours fou. Pour nous, nous sommes juste une bande d'amis qui font de la musique que nous trouvons cool.

Dites-nous comment vous écrivez vos chansons. Est-ce que quelqu'un prend généralement les devants ?

ALEX : J'arrive généralement au groupe avec une chanson entièrement développée et nous apprenons tous les parties et faisons nos propres petits changements. Parfois, j'arrive juste avec quelques sections et nous finissons de la développer ensemble.

Nous commençons à nous intéresser davantage au partage des responsabilités d'écriture de chansons. Sur la prochaine sortie, il y aura une chanson que Craig a écrite.

Avez-vous un titre préféré parmi vos sorties à ce jour ?

ALEX - Probablement « Kill the Moth ». C'est lourd, grunge, sombre et amusant à jouer en live.

C'est un super morceau, et c'est comme ça que nous vous avons découvert. Nous aimons aussi « Face Down ». Quels pédales de guitare utilisez-vous pour le jouer en live ?

ALEX - Merci. J'utilise une pédale Oneder. Jordan utilise la distorsion de son ampli Orange. Notre ingénieur, Ben Hirschfield des Nu-Tone Studios, nous fait toujours brancher sur trois têtes différentes et trois baffles différents, il est donc impossible de l'imiter parfaitement en live. Mais c'est tout aussi amusant à entendre en live.

Les prochaines questions sont un peu plus générales. Veuillez répondre qui veut. Étiez-vous dans des groupes avant Present ?

CRAIG - Je vais prendre celle-là. J'ai rejoint mon premier groupe sérieux, Even Gods Can Die, en juin 2012. J'étais le deuxième guitariste. La musique était un mélange d'instrumental éthéré, ambiant, post-rock, post-métal.

Nous avons sorti trois albums, un EP, fait une tournée complète sur la côte ouest et joué au festival Sled Island à Calgary, au Canada, en 2016. Nous nous sommes réunis, brièvement, en 2021 pour enregistrer notre dernier album "UNIVERSUS".

Racontez-nous comment vous avez commencé dans la musique.

JORDAN - J'ai aimé la musique depuis que j'étais un petit enfant. Mon oncle David me laissait jouer avec ses guitares, ce qui a vraiment déclenché mon intérêt. Quand j'étais en cinquième année, j'ai commencé à prendre des leçons de guitare. J'ai appris à jouer de la guitare acoustique fingerstyle.

Après environ deux ans, mon professeur m'a dit qu'il n'avait plus rien à m'apprendre. Il m'a dit de poursuivre les choses que je voulais apprendre. Peu de temps après, j'ai commencé à jouer de la guitare électrique plus sérieusement et je me suis appris en essayant de comprendre des chansons que je voulais jouer à l'oreille ou en cherchant des tablatures.

Racontez-nous quelque chose de surprenant, d'impressionnant ou d'étrange sur vos compagnons de groupe.

DANIEL - Alex aime les escargots et les orangs-outans. Steve a été brièvement streamer sur Twitch pendant le Covid. Jordan n'aime pas les cornichons. Je suis un acteur vocal indépendant, et Craig est le leader d'un groupe de math rock sous-estimé appelé Ghosting.

Un groupe grunge aux multiples talents, amateur d'escargots et détestant les cornichons. Parlez-nous davantage de Ghosting.

CRAIG - Ghosting est mon groupe emo/pop punk du Midwest qui a commencé en 2019 et est toujours actif. Le son a un peu évolué au fil des ans, avec l'ajout du saxophone et de la trompette, pour créer une fusion et un mélange de genres. Nous avons jusqu'à présent sorti deux EP et un album complet, ainsi que quelques clips vidéo.

Nous ajouterons Ghosting à notre playlist. Qui sont vos héros musicaux ?

DANIEL - Ma plus grande inspiration est Dave Grohl. J'aime aussi John Bonham et Mike Portnoy. Mes artistes préférés incluent Foo Fighters, Incubus, Led Zeppelin et The Story So Far.

Excellents choix. Donnez-nous trois albums que tout le monde devrait posséder.

ALEX - « Grace » de Jeff Buckley. « OK Computer » de Radiohead. « Jar » de Superheaven.

D'autres excellents choix. Quelle est la meilleure chose à propos d'être dans un groupe ?

JORDAN : Pour moi, la meilleure chose est la camaraderie. Nous sommes meilleurs amis. Partager un objectif commun et travailler collectivement vers cet objectif est tellement gratifiant.

Voir les chansons prendre forme, les voir évoluer à mesure que nous nous sentons plus à l'aise avec elles, et les interpréter sont tous des aspects très gratifiants.

Savoir que des gens écoutent notre musique et que celle-ci leur parle est complètement surréaliste et me rend si fier du travail que nous avons mis dans ce projet.

Quel est le pire aspect d'être dans un groupe ?

STEVE - Je dirais l'aspect financier. Bien que les aspects créatifs soient incroyablement enrichissants, les défis financiers peuvent être une source constante de stress et de frustration. L'équipement, son entretien et la mise à niveau ou le remplacement du matériel ne sont que la pointe de l'iceberg.

Les frais de déplacement sont un autre obstacle. L'essence, l'hébergement et les coûts de nourriture peuvent peser lourd. Étant un groupe indépendant, certains concerts que nous jouons n'ont même pas de paiement garanti. Nous comptons sur la vente de produits dérivés pour joindre les deux bouts, mais l'achat initial de produits dérivés est également un coût considérable.

Réserver du temps en studio pour enregistrer est une autre dépense. Ce n'est en aucun cas une entreprise rentable, mais l'amour et la passion que nous avons pour ce groupe et les uns pour les autres en valent la peine.

Si vous pouviez faire partie de n'importe quel groupe, à l'exclusion de Present, maintenant ou à tout moment, lequel choisiriez-vous ?

CRAIG - Je choisirais Nine Inch Nails. Je suis un grand fan depuis des années. Nine Inch Nails a façonné une grande partie de ma vie et m'a aidé à traverser des moments difficiles dans ma jeunesse.

Trent Reznor a toujours été l'un des musiciens les plus intéressants et influents du rock et de la musique industrielle. J'adorerais voir le processus créatif de Trent et lui poser des questions sur son écriture.

Écouter l'évolution du groupe au fil des ans est fascinant. Et faire des tournées mondiales serait une expérience inoubliable.

En dehors de la musique, comment vous détendez-vous ?

STEVE - Je suis un grand fan de jeux vidéo. Je me plonge dans des RPG comme Kingdom Hearts, ou des jeux de tir comme Overwatch, mais j'aime une variété de genres. Être complètement absorbé par ces mondes différents peut vous faire perdre la notion du temps, dans le bon sens. J'apprécie également le storytelling.

Quel est votre rêve pour Present ?

JORDAN : Notre rêve est que les gens continuent à apprécier notre musique à mesure que nous évoluons.

Quel est le meilleur conseil que vous ayez jamais reçu concernant la création musicale ?

ALEX : Le meilleur conseil que j'ai reçu vient de mon thérapeute : il ne faut pas écrire de la musique avec l'intention de réussir. Créez simplement dans le but de vous exprimer.

Je pense qu'il est facile d'abandonner une idée de chanson à cause de ce que l'on imagine que les gens pourraient en penser, ou si elle n'est pas exactement comme vos autres sorties, mais cela tue simplement la créativité.

Certaines des meilleures musiques ont été créées sans se soucier de ce que les autres pourraient en penser. Certaines des choses les plus révolutionnaires ont été faites de cette façon. On ne sait jamais qui pourrait résonner avec vos chansons. Ne vous mettez pas la pression. Créez simplement quand vous en avez envie. Soyez vous-même, sans vergogne.

Sages paroles. Merci beaucoup d'avoir répondu à nos questions. C'était super.

ALEX - C'était super sympa de votre part de nous contacter pour une interview. Vous avez l'air d'être un groupe et une boutique sympas. Ce Tee-shirt Gunslinger est plutôt génial !

Arrêtez, vous allez nous faire rougir. N'oubliez pas, nous sommes Britanniques et émotionnellement constipés. Quelle est la prochaine étape pour Present ?

ALEX - Nous venons de terminer l'enregistrement d'un LP de dix titres que nous sortirons probablement en février de l'année prochaine. Nous essayons également de planifier une tournée sur la côte Est à peu près à la même période.

Bonne chance pour l'album et la tournée, et merci encore. Un dernier mot ?

ALEX : Merci à toutes celles et tous ceux qui écoutent notre musique et nous soutiennent. Cela signifie beaucoup et nous sommes très excités de partager cette prochaine phase de Present avec vous tous. Nous espérons vraiment vous voir lors d'un concert près de chez vous.

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► "Kill the Moth" de Present est disponible en streaming sur Apple Music, Spotify et ailleurs. Mettez-le dans vos oreilles !