LETTRE D'AMOUR : LE METALCORE LE PLUS LOURD QUE NOUS PUISSIONS FAIRE

LE GROUPE DE METALCORE GALLOIS LOVELETTER PARLE DE L'ÉCRITURE, DES MOMENTS FORTS ET DE NOSTALGIA

En tête d'affiche de notre premier spectacle TOC @ The Wheatsheaf, on retrouvait le puissant groupe LOVELETTER, brillamment soutenu par l'excellent The Cartographer. Ce fut une soirée mémorable, du début à la fin.

Le Pays de Galles du Sud fait actuellement beaucoup de bruit, et LOVELETTER est à la tête de cette vague. Originaire de Bridgend, dans le sud du Pays de Galles, LOVELETTER est spécialisé dans le chaos maîtrisé : leur son est un mélange volatil de hardcore et de metalcore qui frappe toujours fort sans jamais être monotone.

Les breakdowns sont brutaux, les riffs déchiquetés et les voix passionnées — juste comme vous les aimez — avec des passages accrocheurs qui restent longtemps après que le bruit se soit dissipé. Formé en 2023, LOVELETTER s'est forgé une solide réputation grâce à des spectacles énergiques, une musicalité impeccable et un catalogue de chansons qui ne déçoivent jamais.

Porté par le succès de son nouveau single explosif Nostalgia, LOVELETTER est composé du chanteur George Ross, du bassiste Sam Gibbs, du guitariste et producteur Kane Butler, et du batteur Josh Baker.

Nous avons pris une bière avec les gars avant leur concert au Wheatsheaf pour parler de Nostalgia, des moments forts et de ce qui s'en vient.

Pour de la pisse de bière, Daniel Bedingfield, et des seaux de yaourt à la menthe — lisez la suite !

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Bonjour LOVELETTER. Bienvenue à The Winchester. Que buvez-vous ?

JOSH — En ce moment, je suis un amateur de stout. Je préfère la Murphy's à la Guinness, alors je prendrais une Murphy's bien fraîche.

KANE — Je préfère la bière blonde plutôt sèche, alors je prendrais une pinte d'Asahi ou quelque chose comme ça.

SAM — Normalement, je suis un homme de bière blonde. Cependant, le cidre d'Aspall est le nectar des dieux. L'une des meilleures boissons qui soient.

GEORGE — Je prendrais n'importe quelle bière blonde fade et diluée : Fosters ou Stella.

À la vôtre. Veuillez nous décrire le son de LOVELETTER.

GEORGE — C'est difficile à décrire. C'est du metalcore, mais c'est notre version — le metalcore le plus lourd que nous puissions faire. Le metalcore est un terme très large. Mais quand vous l'entendez, vous vous dites, ah oui, c'est ce genre de metalcore.

George Ross, chanteur de LOVELETTER | crédit Andy Ross

Comment vous êtes-vous rencontrés ?

GEORGE — Pratiquement tous à travers des groupes locaux. C'est comme ça que nous nous sommes rencontrés et que notre amitié a grandi. Kane est notre plus récent ajout. Il a joué un concert avec nous — notre concert de sortie d'EP — avec son groupe TYRANTS.

KANE — Oui, on a été là pendant quelques années. Et puis ils m'ont débauché, en gros.

Dites-nous en plus.

GEORGE — Nous avons rencontré Kane quand nous sommes allés enregistrer notre toute première chanson — à Swindon, d'où il vient. Nous sommes arrivés là-bas et notre basse n'était tout simplement pas adaptée à la hauteur à laquelle nous voulions l'accorder.

KANE — Quelqu'un là-bas savait que j'avais une basse Dingwall, qui est une basse spécifique qui tient très bien les accordages graves. Ils m'ont appelé.

GEORGE — C'est littéralement comme ça que nous avons rencontré Kane ; il nous a prêté une basse.

KANE — Nous avons discuté et peu de temps après, ils ont joué un concert avec mon groupe, TYRANTS. Nous avons ensuite joué leur concert d'EP à Swansea, et nous avons également joué au Blondies à Londres ensemble. Nous nous sommes tous très bien entendus. Nous avons tout de suite accroché. Il y avait eu quelques blagues sur mon entrée dans leur groupe, mais quand je les ai vus jouer à Swansea, je me suis dit, merde, je dois faire le saut. Je sentais que TYRANTS s'essoufflait de toute façon. Tout s'est très bien passé.

Kane Butler, guitariste de LOVELETTER | crédit Andy Ross

Quand avez-vous exactement fait le saut ?

KANE — Peut-être il y a un an ? Je crois que j'ai joué mon premier concert à ce moment-là. Disons que j'ai rejoint le groupe vers décembre 2024. C'est à ce moment-là que j'ai eu ma première répétition, mais je ne me suis pas vraiment impliqué pleinement avant la sortie de Toothless. J'étais sur Toothless, que j'ai enregistré. C'est comme ça que ça a commencé pour moi.

Vous souvenez-vous du premier concert que vous avez tous joué ensemble ?

KANE — Oui, c'était à Londres. Ce fut un cauchemar !

GEORGE — C'était notre pire spectacle. Tous les autres ont été super, mais celui-là n'était que des erreurs techniques, en gros. C'était un grand festival d'une journée, donc évidemment les changements étaient super rapides. Et quelqu'un nous pressait parce qu'ils étaient en retard, même si ce n'était pas de notre faute.

JOSH — On était en pleine euphorie, car on venait d'être le « Morceau de la Semaine » sur BBC Radio 1. On était à fond, en mode, ça va être génial.

GEORGE — Et puis ça a tourné au vinaigre. Il y avait du monde et tout, mais tout est allé de travers. On utilisait un click pour rester dans le tempo, car on a des pistes et des automatisations, et notre click a déconné. C'était le premier concert de Kane et on a dû improviser. C'était juste horrible pour nous.

SAM — On s'en est sortis, mais c'était horrible. Pas bon.

Parlons de choses plus joyeuses. Parlez-nous de Nostalgia.

GEORGE — Eh bien, c'est ma chanson préférée — mais c'est probablement parce que c'est la dernière. Par exemple, il y a des moments où ma préférée est une de celles que nous avons faites il y a trois ou quatre chansons, ou peu importe, mais j'ai tendance à toujours aimer nos nouveautés. Nous essayons toujours d'ajouter de petits éléments intéressants pour nous divertir.

JOSH — Tu ressens parfois ce sentiment quand tout se met en place. Celui-ci s'est mis en place rapidement. Il y a beaucoup de petits détails à la fin sur lesquels nous avons passé un peu de temps, mais en général, c'était rapide.

GEORGE — Quand tu fais une chanson qui coule de source du début à la fin, tu as tendance à te dire, c'est le bonheur. C'est ce que nous aimons : quand tu l'écris et que tu ne la forces pas.

Avez-vous un processus d'écriture standard ?

GEORGE — Moi et Josh, le batteur et le chanteur, nous nous asseyons ensemble et j'ai la guitare dans les mains, non branchée, juste le bruit des cordes, et il regarde mes doigts pour comprendre ce que je joue. Ensuite, nous élaborons des idées de riffs. Généralement, nous tâtonnons jusqu'à ce que nous trouvions cette idée de riff unique.

JOSH — Oui, on jette un tas de choses au mur et une seule colle.

GEORGE — Mais il met tout en MIDI instantanément, ce qui est la meilleure chose parce que tu entends la chanson complète, presque, tout de suite — ou du moins toute cette partie exactement comme elle va sonner, ou presque, dans le résultat final. Tu peux décider, en 30 secondes, si c'est ça ou non.

JOSH — Cela fait gagner tellement de temps parce que tu n'as pas à te soucier d'accorder la guitare ou de prises bâclées. Tout est parfaitement synchronisé dès le départ.

KANE — Tu peux simplement l'envoyer dans le groupe de discussion et tout le monde l'entend instantanément, en gros.

JOSH — Nous envoyons généralement des démos à moitié coupées au groupe, puis nous nous réunissons pour les écouter.

GEORGE — Parfois, on écrit 90 % d'une chanson, on bloque sur un petit passage, et on passe à autre chose. On a abandonné bien plus de chansons que nous n'en avons sorties. Je pense que pour chaque chanson que nous avons sortie, il y en a probablement quatre que nous avons laissées tomber. C'est pourquoi je dis que quand quelque chose coule de source, ça devient l'une de nos préférées.

Josh Baker, batteur de LOVELETTER | crédit Andy Ross

C'est ce qu'on appelle le contrôle qualité. Quelle est la prochaine étape ? Comment passez-vous de la démo à la piste finale ?

GEORGE — Kane s'occupe de toute la production de nos morceaux et nous les enregistrons avec lui. Les changements se font alors, pendant l'enregistrement.

Nous avons une chanson en cours en ce moment. Nous venons de l'écouter dans le van en venant ici — en gros, la démo MIDI, pour que tout le monde puisse faire des changements.

Où enregistrez-vous ?

KANE — Chez moi. J'ai un studio à domicile, alors les gars viennent et, généralement, je traque les guitares au préalable, puis nous passons la journée à faire les voix et les couches. Cela prend la majeure partie du temps.

JOSH — Une bénédiction, ce garçon. Il nous économise tout l'argent du monde. Il déchiffre tous les riffs à l'oreille. Sans aucune aide de notre part.

KANE — C'est une routine agréable et fluide, pour être honnête. C'est plutôt bien réglé.

Trouvez-vous facile d'abandonner une chanson, ou ne se sent-elle jamais vraiment terminée ?

JOSH — Non, je ne trouve pas cela très difficile.

GEORGE — Je pense que je trouve ça plus difficile que Josh. Quand on arrive à, genre, une structure complète, il passe à la suivante, et moi je me dis, je ne veux pas penser à commencer une autre chanson tant que je n'ai pas tout pour celle-ci.

JOSH — On fait la musique ensemble, mais George doit ensuite penser aux paroles, aux parties vocales, à la mélodie, et à des choses comme ça.

GEORGE — J'ai tendance à faire ça dans le bain. Si je ne trouve rien, je prends un bain et ensuite j'ai une chanson entière. Ça vient tout seul. Mais je ne peux pas penser à commencer une autre chanson avant d'avoir terminé celle-ci. Ça me stresse. L'idée de devoir penser à deux concepts de chansons en même temps me fait frire le cerveau.

Sam Gibbs, bassiste de LOVELETTER | crédit Andy Ross

Nostalgia est sorti depuis environ un mois : comment a été la réaction ?

GEORGE — La réaction a été plutôt bonne, n'est-ce pas ? Tout le monde a été très élogieux. Les gens semblent l'apprécier, surtout quand nous la jouons en direct.

Mais il est difficile de faire connaître une chanson de nos jours. C'est toujours la même chose : tu sors une chanson et ensuite tout le travail consiste à rediriger le trafic vers Spotify.

Outre cette interview, quels ont été vos meilleurs moments avec LOVELETTER jusqu'à présent ?

KANE — Un moment fort pour moi a été l'affaire Radio 1, avec Toothless comme Morceau de la Semaine. C'était incroyable — un grand moment de joie. Nous avions déjà reçu l'e-mail nous disant qu'ils allaient la diffuser, ce qui était cool pour moi — les gars avaient déjà eu des choses diffusées à la radio, mais pas moi — puis nous avons reçu un autre e-mail nous annonçant que c'était le Morceau de la Semaine, ce qui était génial.

GEORGE — Nous avons fait deux concerts locaux à Swansea l'année dernière et nous avons fait salle comble pour les deux. La réaction locale a été incroyable. Nous ne nous attendions jamais à cela. Quand nous avons créé le groupe, nous avons parlé de ce que chacun voulait accomplir, et le mien était de pouvoir organiser un concert, être en tête d'affiche et remplir la salle. Cela a largement dépassé ce que je voulais faire. Maintenant, j'en veux plus !

JOSH — Nous avons joué un concert lundi à Londres avec le nouveau groupe de Connor Sweeney, TheBoyShadow. C'est le guitariste de Loathe, et Loathe a totalement changé notre trajectoire musicale. Il nous a contactés et nous a demandé de jouer le tout premier concert de son nouveau groupe.

GEORGE — Ce fut un immense honneur pour nous : recevoir un e-mail de sa part nous disant qu'il aimait notre travail.

LOVELETTER | crédit Andy Ross

Encore des moments forts ?

SAM — Nous avons fait un concert à Newcastle l'année dernière et c'était incroyable : le Venom Fest. Une salle absolument immense. Le public était incroyable, la loge était agréable — nourriture, boissons, tout ce qu'on voulait. Ça n'aurait pas pu être un meilleur concert. Incroyable. Évidemment, le retour de Newcastle a été horrible. C'était genre 10 heures. Mais ça valait le coup, par contre.

KANE — Aussi notre tête d'affiche à Swansea. C'était fou. George est un génie, pour être honnête, et il a monté tout un éclairage. Nous avions des lumières et un écran derrière nous avec une vidéo qui tournait pendant tout le set. Tout s'est déroulé sans accroc. C'était parfait.

GEORGE — J'ai animé chaque petit morceau. Je l'ai fait toutes les nuits pendant environ un mois. Ça correspond au tempo de chaque chanson pendant tout le set. Je pensais que ça ne prendrait pas longtemps — c'était un set d'une demi-heure — mais faire chaque petit morceau a en fait pris une éternité.

JOSH — Mais ça ressemblait à une production de niveau aréna. C'était un moment fort et un grand succès.

GEORGE — Merci, les gars.

D'accord, mélangeons les choses avec des questions aléatoires. Quel titre de film résume le mieux votre vie ?

GEORGE — Mon Dieu, c'est difficile. Euh... Il faudra que tu reviennes vers moi ; j'ai vraiment du mal à penser à un film qui ait un titre.

JOSH — Il doit y avoir un film intitulé C'est compliqué.

GEORGE — Ce n'est pas ce à quoi je m'attendais. Je pensais que tu allais dire, genre, Sexy Beast.

LOVELETTER au TOC @ The Wheatsheaf | crédit Andy Ross

Essayez plutôt celle-ci. Vous êtes dans le couloir de la mort : qu'est-ce que vous mangez pour votre dernier repas ?

KANE — Puis-je avoir trois plats ? Mon entrée serait une réserve illimitée de poppadoms avec un seau de yaourt à la menthe de la taille d'une pinte. Ensuite, je prendrais une Domino's sur mesure — peut-être une pizza de 50 cm. Et pour le dessert, je pense que je prendrais un gâteau au chocolat fondant Matilda avec de la glace.

GEORGE — Glouton. Je vais être très précis. Il y a un endroit appelé Remo's sur la plage d'Aberavon, vers Port Talbot. C'est un café en front de mer. Ma femme et moi y allons tout le temps avec le chien et je prends du poulet cajun avec des frites et le meilleur pain à l'ail que vous ayez jamais mangé de votre vie. Je n'ai vraiment besoin de rien d'autre.

SAM — Mon pub local, The Pheasant à Bridgend, servait une entrée de champignons crémeux à l'ail. Je n'ai plus jamais mangé la même chose. Tellement bons. Ils ne les font plus maintenant, mais j'en prenais tout le temps. Pour mon plat principal, je prendrais peut-être du Nando's, parce que je ne sais pas vraiment ce que je veux. Je prendrais des cuisses de poulet avec des frites salées au PERi. Et je mettrais aussi du brocoli, comme je ne paie pas. Je suppose que c'est l'État qui paie pour ça, n'est-ce pas ?

JOSH — Je vais prendre un dîner et un dessert. Pas d'entrée. Je prendrais probablement un rôti – un sublime rôti avec toutes les viandes : poulet, bœuf, agneau – et tous les accompagnements. Et puis je clôturerais le tout et dirais au revoir autour d'un bon sticky toffee pudding.

LOVELETTER | crédit Andy Ross

Quelle façon de partir ! Vous ne pouvez passer qu'un seul morceau sur le juke-box — lequel est-ce ?

SAM — Daniel Bedingfield — If You’re Not The One. C'est ce que nous allons mettre.

KANE — C'est la première chose qui passe dans le van.

SAM — Et ça passe plusieurs fois.

GEORGE — Nous adorons ça. Nous aimons créer une file d'attente de chansons, mais entre chaque chanson — donc une chanson sur deux — c'est celle-là. Nous sommes un peu plus excités à chaque fois qu'elle passe.

SAM — Nous allons la passer dans le van en rentrant chez nous.

Peu importe ce qui vous plaît. Merci d'avoir discuté avec nous et d'avoir été la tête d'affiche de notre premier spectacle TOC @ The Wheatsheaf. Nous avons hâte de vous voir jouer.

JOSH — Merci de nous avoir reçus. Nous sommes assez sélectifs quant aux concerts que nous faisons maintenant. Nous avons tous été dans des groupes pendant si longtemps — nous avons tous fait la routine, joué tous les concerts qui nous ont été proposés — alors maintenant nous ne prendrons un concert que si nous pensons que ça va être une bonne soirée, ou qu'il y aura du monde, ou que nous allons jouer avec des groupes que nous connaissons ou aimons.

Et quelle est la prochaine étape pour LOVELETTER ?

GEORGE — Nous avons quelques spectacles à venir, mais nous travaillons surtout sur de nouvelles musiques. Je pense que le plan est probablement de faire un EP ensuite. Nous avons quelques chansons en réserve que nous devons juste finir et enregistrer. Oui, c'est le principal objectif de cette année.

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