Interview du groupe 20 Miles From Grimsby

Rapidement établis sur la scène musicale de Sheffield, les rockers alternatifs 20 Miles From Grimsby ont bâti leur réputation en se produisant assidûment dans les pubs, clubs et festivals du nord de l'Angleterre.

Lorsque la pandémie de Covid a frappé le Royaume-Uni, les concerts ont été mis en suspens. Aujourd'hui, les garçons sont de retour, fraîchement signés pour leur premier contrat d'enregistrement, jouant en direct et à plein volume, avec de généreuses doses de basses lourdes et de batterie.

Également connu sous l'abréviation 20MFG, le quatuor énergique est composé de Tom Auty au chant et à la guitare rythmique, Harry Stephenson à la guitare solo, James Eaton à la basse et Aren Walker à la batterie.

Pour en savoir plus sur leur parcours musical, ainsi que pour célébrer leur succès, nous avons eu une petite discussion avec 20MFG avant leur dernier concert à guichets fermés. Poursuivez la lecture pour les détails et les points forts.

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Comment vous êtes-vous rencontrés ?

TOM - Je suis allé à l'école avec Harry et James, donc nous nous connaissions de là. Nous avons formé 20MFG en 2019 et nous avons joué dans des pubs locaux. James avait joué avec Aren dans d'autres groupes, et c'est comme ça qu'Aren nous a rejoints l'année dernière.

Et d'où vient le nom ?

HARRY - C'est moi. En été, mon grand-père se rend souvent sur la côte Est, car il dit qu'ils y préparent les meilleurs fish and chips. Si j'appelle un dimanche matin pour lui demander où il est, je peux vous garantir qu'il dira : « À environ 20 miles de Grimsby. » C'était au départ un titre de travail pour le groupe, mais il est resté.

Parlez-nous de vos débuts dans les pubs.

JAMES - Notre premier concert dans un pub a eu lieu en juillet 2019, au The Wharncliffe Arms à Chapeltown. C'est un excellent pub. À l'époque, nous jouions des reprises de Kings of Leon, Catfish, Arctic Monkeys, des choses comme ça. C'était la première fois que notre pub local connaissait un pogo. Nous avons absolument adoré. Jouer en direct est une telle poussée d'adrénaline.

D'autres concerts qui se sont particulièrement démarqués ?

AREN - Oui, notre premier festival. Nous avons ouvert la New Music Stage au Wentworth Festival en septembre 2021. La foule était immense. Notre set était composé de chansons originales – une des premières fois où nous n'avons pas fait de reprises – et la réaction du public a été fantastique. C'était une vraie euphorie.

HARRY - Ce fut une excellente expérience pour nous. Notre nombre d'abonnés sur les réseaux sociaux a immédiatement augmenté grâce à cette visibilité, et nous avons noué de nombreux contacts importants en coulisses.

AREN - C'était une journée géniale. Nous avons joué notre set, puis nous avons passé le reste de l'après-midi à nous détendre, à manger des pizzas et à écouter les autres groupes.

Ça a l'air absolument merveilleux. C'est comme ça que votre label vous a trouvés ?

JAMES - Non, nous étions censés être en tête d'affiche d'un concert au Dublin Castle à Londres. C'est le lieu légendaire de Camden où Amy Winehouse travaillait derrière le bar, et où les Arctic Monkeys ont été signés. C'était un lien important pour nous, venant de Sheffield, mais nous avons dû nous désister à la dernière minute car Harry était à l'hôpital, branché à des machines. C'était assez grave pendant quelques semaines, mais il s'est complètement rétabli.

HARRY - Un autre groupe a pris notre place. Il se trouvait qu'ils étaient signés chez Ramble On. Nous étions déçus d'avoir dû renoncer au concert ; alors, vraiment pour nous remonter le moral, nous avons décidé de contacter Ramble On. J'ai envoyé quelques démos, ils ont aimé ce qu'ils ont entendu et nous ont demandé un rendez-vous.

Comment s'est passée la rencontre ? Un moment de stress intense ?

TOM - Oh oui ! Nous avons joué notre set complet en direct dans leur studio, pour leur donner un aperçu de notre son et de ce que nous sommes. Nous nous sommes très bien entendus. Ils nous ont proposé de nous signer sur-le-champ. Nous n'arrivions pas à y croire !

20 Miles From Grimsby and fans. Credit: @_joseph_clarke_photography_

Boom ! Une reconnaissance bien méritée. Et vous continuez à donner de nombreux concerts.

JAMES - Rien ne vaut la musique live. Nous sommes les plus heureux lorsque nous jouons en direct. La pandémie a été si difficile parce qu'il n'y a eu pratiquement plus de musique live nulle part. Chaque salle était fermée.

HARRY - Nous voulons jouer le plus de concerts et de festivals possible. Notre rêve pour le groupe est de jouer au Tramlines dans notre ville natale de Sheffield.

Qui sont vos héros musicaux ?

TOM - Je suis un grand fan de Bring Me the Horizon, et de The 1975. Oui, je dirais que Matty Healy et Oli Sykes sont mes héros.

HARRY - J'ai grandi en écoutant les disques de rock classique de mon père en voiture. Je suis tombé amoureux des Guns N' Roses très jeune. Slash est mon idole.

JAMES - Dave Grohl et Wayne Bergeron. Dave pour son oreille musicale ; Wayne pour la musique qu'il produit.

AREN - Michael Jackson, Bob Marley, Freddie Mercury.

Nous aimerions que chacun d'entre vous nous raconte quelque chose d'inhabituel ou d'inattendu sur l'un de vos camarades de groupe.

HARRY - Tom est ceinture noire de karaté. Vraiment. Et il aime le skateboard.

AREN - Harry est accro à l'achat de pédales de guitare. Il bricole constamment son pédalier.

TOM - James a un jour fait des essais pour l'équipe de football américain d'Angleterre, et il est vraiment passionné par la Formule 1.

JAMES - Aren est accro à la télévision, surtout aux feuilletons. Peu importe lequel. D'une manière ou d'une autre, il réussit à rencontrer des acteurs par hasard quand il sort boire un verre et adore faire un selfie avec eux. Il a rencontré Ian Beale d'Eastenders l'autre jour.