SUNGAZE: MAZZY STAR AUF MESKALIN

DIE CINCINNATI DREAM-ROCK BAND ÜBER SONGWRITING & ZUKUNFTSPLÄNE

Nachdem wir beim ersten Hören von „So Light“ von Sungaze mächtig beeindruckt waren, machten wir uns sofort daran, ihren Backkatalog zu erkunden. Wir empfehlen Ihnen, dies auch zu tun.

Der Klang von Sungaze ist verträumt, ätherisch, fesselnd und schwer einzuordnen. Man könnte an Mazzy Star auf Meskalin denken. Wir hören definitiv Widowspeak und Beach Fossils in der Klangmischung, beides Bands, die von der Band als Einflüsse genannt werden. Zwischen den üppigen Melodien und schwebenden Gitarrenriffs finden sich auch reichlich Punk-, Grunge-, Pop- und Rock-Sensibilitäten.

Das dritte, selbstbetitelte Album der Band wurde letzten Monat veröffentlicht und zeigt Sungaze in ihrer genreübergreifenden Bestform, wobei härtere Tracks auf introspektivere Angebote treffen.

Wir wollten mehr wissen. Wir nahmen Kontakt auf.

Sungaze ist das kreative Projekt des Metal-Band-Veteranen Ian Hilvert und der wunderbar benannten Ivory Snow. Das Ehepaar wird bei Live-Auftritten von Zach Starkie an der Rhythmusgitarre, Justin Van Wagenen am Schlagzeug, Charlie Hausfeld an den Tasten und Snows Schwester, Angela Colvin, am Bass begleitet.

Glücklicherweise sagten Sungaze zu, sich zu unserem Vergnügen grillen zu lassen. Wir hatten eine tolle Zeit beim Plaudern mit Ian und Ivory, wobei wir über das neue Album, die Bandgeschichte, Einflüsse, Träume und Zukunftspläne sprachen.

Für Sushi-Rollen, billigen Whiskey und Ouija-Bretter – lesen Sie weiter!

♣︎ ♣︎ ♣︎

Hey, Sungaze. Schön, euch kennenzulernen. Danke, dass ihr das macht. Wir lieben das Album. Erzählt uns bitte alles darüber.

IVORY SNOW － Jedes Lied wurde von einem anderen Thema inspiriert, mit dem Ian oder ich in den letzten Jahren zu tun hatten. Wir bezeichnen es aus diesem Grund als unser Coming-of-Age-Album. Zwischen der Veröffentlichung unseres zweiten und dritten Albums fand viel persönliches und zwischenmenschliches Wachstum statt.

Tatsächlich hätte es beinahe kein drittes Album gegeben. Die Produktion des Albums war ein langer Prozess: Jahre. Uns war nicht bewusst, dass es am Ende ein zusammenhängendes Album sein würde, bis ziemlich spät im Spiel.

Wie unterscheidet es sich von eurer früheren Musik?

IVORY － Die Produktion ist definitiv unsere bisher beste. Ian hat im Laufe dieser Veröffentlichungen so viel gelernt. Er hat sich wirklich gesteigert. Das Songwriting ist diesmal etwas prägnanter.

Ich habe das Gefühl, wir konzentrieren uns wirklich auf das, was wir sagen wollen. Früher hatten wir Schwierigkeiten, einen Song vor der 6-Minuten-Marke zu beenden! Und selbst dann hatten wir manchmal das Gefühl, nicht wirklich das gesagt zu haben, was wir wollten. Dieses Album fühlt sich definitiv am meisten nach uns an.

Habt ihr Favoriten auf dem Album? Wir lieben "So Light" und "Pity" sehr.

IVORY － Vielen Dank. Ich glaube, jeder Song auf dem Album war irgendwann einmal ein Favorit. "Pity" war für die meisten von uns ein früher Favorit. Es wird immer noch sehr geliebt. Im Moment ist mein Lieblingssong wahrscheinlich "World Won't Wait". Dieser Song hat für mich persönlich eine große Bedeutung. Die Instrumentierung fühlt sich einfach sehr beruhigend an.

IAN HILVERT － Ja, ich mag „World Won’t Wait“ sehr. „Freer Than I Could Be“ auch. Beides sind fröhliche Sommerlieder.

Wo habt ihr das Album aufgenommen?

IVORY － Wir haben den größten Teil davon in unserem Studio aufgenommen, mit Ausnahme einiger Gitarren und der meisten meiner Vocals. Diese haben wir in unserer alten Wohnung mit einem kleinen 2-Kanal-Interface aufgenommen.

Ich möchte Ian auf jeden Fall für all die Stunden danken, die er in die Perfektionierung seines Handwerks gesteckt hat. Und auch unseren Bandkollegen, die bei „So Light“ mitgewirkt haben und so gute Arbeit geleistet haben, das Material zu lernen und für Live-Shows zum Leben zu erwecken. Wir sind ihnen sehr dankbar.

Bitte beschreibt die Persönlichkeiten in der Band. Wer ist die Diva? Wer hat den Reiseplan?

IAN － Was Outfits und Aussehen angeht, ist Ange wahrscheinlich die Diva. Sie gehört auch zu den Sorgenkindern wie ich. Ivory hat den Reiseplan. Zach ist der Pünktlichste.

Wir machen aber gute Arbeit, indem wir nicht zu viele Köche in der Küche haben. Jeder hat einen Beitrag, der geschätzt wird.

Was ist das Geheimrezept von Sungaze?

IAN － Ein paar verschiedene Zutaten; zum Beispiel die verschiedenen Reverbs und Delays an den Gitarren, Keyboards und Vocals, die zusammen eine Art sekundäre Klangebene über dem erzeugen, was die Instrumente und Sänger tun. Wir schaffen etwas, das größer ist als die Summe seiner Teile.

Ich finde es super cool, Schwestern in der Band zu haben, die beide zusammen singen. Manchmal können nicht einmal wir erkennen, wer von ihnen welche Zeile singt. Ich denke auch, dass meine Gitarrensoli ein weiteres erzählerisches Element hinzufügen; die Gitarre erzählt die Geschichte, die der Sänger erzählt, aber aus einer anderen Perspektive.

Wie geht ihr beim Songwriting vor? Habt ihr einen festen Prozess?

IVORY － Das ist von Lied zu Lied etwas anders. Manchmal schreibt einer von uns einen kompletten Song und der andere feilt dann an den Details. Häufiger ist es so, dass einer von uns ein paar Elemente hat, wie eine Gesangsmelodie, Texte oder eine Progression, und wir bringen es dem anderen und arbeiten von da aus zusammen.

Wenn ich schreibe, beginne ich normalerweise damit, eine Progression zu finden, die mir auf der Gitarre gefällt, indem ich meine Lieblingsformen auf dem Griffbrett bewege, bis sich etwas richtig anfühlt. Dann summe ich mit, bis eine Gesangsmelodie entsteht. Manchmal kommen die Texte sofort; andere Male kann es dauern, bis sie sich formen.

Was ist das Beste am Bandleben?

IVORY － Ein Ventil für den Selbstausdruck zu haben. Das Beste daran, Musik zu machen, ist im Allgemeinen, sich in universelle Themen einzuklinken, die wir alle durchmachen, aber aus einer sehr persönlichen Perspektive.

Es fühlt sich sehr verbindend an, einen persönlichen Song in einem Raum voller Menschen zu singen, die dasselbe erlebt haben, worüber man singt, aber auf ihre eigene Weise. Es ist eine gute Erinnerung daran, dass wir in unseren Erfahrungen nie wirklich allein sind.

Erinnert ihr euch an euren ersten Sungaze-Auftritt?

IVORY － Ja, unser allererster Auftritt war in dieser kleinen Pizzeria, die es nicht mehr gibt. Es war für ein kurzlebiges Musikfestival in Cincinnati, das an mehreren Veranstaltungsorten stattfand.

Ich glaube, wir hatten ein 25-minütiges Set in der Ecke dieses kleinen Restaurants. Es waren 6 Leute da: 2 davon waren meine Mutter und meine Schwester, lange bevor sie in der Band war, und die anderen 4 waren Mitglieder der Band, die nach uns spielen wollten!

War euer zweiter Auftritt besser?

IVORY － Schlimmer! Ich habe gerade erst angefangen, Keyboard zu spielen und kannte mich überhaupt nicht mit dem Instrument aus. Ich spielte hauptsächlich nach Gehör und Muskelgedächtnis. Der Veranstaltungsort, an dem wir spielten, war eher DIY und hatte keine Bühnenmonitore. Ich hatte nicht einmal einen Verstärker.

Meine Nervosität wuchs, als immer mehr Familie auftauchte, um uns spielen zu sehen, also bestellte ich einen Shot billigen Whiskeys an der Bar und kippte ihn runter. Großer Fehler! Es tat nichts anderes, als meine Angst zu verstärken. Als wir auf die Bühne gingen, war ich ein nervöses, zitterndes Wrack.

Als wir anfingen zu spielen, merkte ich, dass ich mich selbst nicht hören konnte. Ich hatte keine Ahnung, was ich tat. Ich glaube, ich habe meinen Sound heruntergedreht und nur so getan, als würde ich spielen, wenn ich ehrlich bin!

Sprechen wir über schönere Dinge. Was war euer größtes Band-Highlight?

IVORY － Wir wurden kürzlich eingeladen, in einem der größeren Veranstaltungsorte unserer Heimatstadt aufzutreten, als Vorgruppe für einen national tourenden Act. Wir sind in diesem Veranstaltungsort aufgewachsen und es war surreal, auf derselben Bühne zu stehen, auf der viele unserer Lieblingskünstler im Laufe der Jahre aufgetreten sind.

Wenn ihr in einer anderen Band sein könntet, jetzt oder wann auch immer, welche wäre das?

IAN － Das ist eine schwierige Frage, denn meine Beteiligung an der Band würde die entstehende Musik verändern. Ich weiß nicht, ob ich die Kunst auf die gleiche Weise genießen würde.

Es wäre toll, ein paar Songs mit jemandem wie Mastodon, Opeth oder Tame Impala zu spielen. Meine Entwicklung als Musiker basiert auf ihnen, und 311, Washed Out und Metallica － ganz speziell auch viel Musik aus Guitar Hero 3.

Was ist mit dir, Ivory? Wer sind deine musikalischen Helden?

IVORY － Künstler, die ich liebe, sind Widowspeak, Beach Fossils, Waxahatchee, Nothing, Ethel Cain und eine Reihe von Künstlern aus den 60er und 70er Jahren.

Einem, dem ich nicht genug Anerkennung gezollt habe, ist Zach Condon von Beirut. Ich liebe seine Musik seit der High School. Ich habe Beirut öfter spielen sehen als jede andere Band.

Ich bin inspiriert von der Art, wie er seine Stimme fast wie ein Instrument einsetzt, anstatt nur als Mittel zum lyrischen Zweck. Ich habe ein Foto davon, wie ich unheimlich eine Stunde lang vor dem Veranstaltungsort wartete, in der Hoffnung, ihn nach ihrem Auftritt in Chicago zu treffen, als ich dort studierte.

Bitte nennt uns 3 Alben, die jeder besitzen sollte.

IAN － Mindestens eine Tame Impala-Platte; jede wäre gut. 311’s Grassroots ist auch eine wirklich coole. Es ist fast schon Lo-Fi und die Songs machen so viel Spaß. Es gibt eine ganze Welt in ihnen. Mastodon’s Hushed and Grim ist ein weiteres exzellentes, weltbildendes Album.

Habt ihr Ratschläge für jemanden, der gerade in der Musikbranche anfängt?

IVORY － Nimm Kritik und Lob mit einer Prise Salz, denn beides kann dein Urteilsvermögen trüben. Stelle sicher, dass du liebst, was du tust.

IAN － Schaffe dir ein Fundament an Können, Wissen und Flexibilität, das nicht erschüttert werden kann. Gib nicht auf, und du wirst Erfolg haben. Du bist genug. 

Was ist der beste Start in den Tag?

IVORY － Es ist ein Klischee, aber, ehrlich gesagt, dein Bett machen.

Sehr wohltuend. Was ist etwas, das jeder mindestens einmal tun sollte?

IVORY － Von deiner Heimatstadt wegziehen. Ich denke, das kann eine wirklich gute Möglichkeit sein, sich selbst kennenzulernen und zu üben, die Person zu sein, die man sein möchte.

Was wirst du niemals wieder tun?

IVORY － Sag niemals nie, aber ein paar Dinge, die ich ziemlich sicher nicht wieder tun werde, sind mit einem Ouija-Brett spielen oder Psychedelika nehmen.

Du bist im Todestrakt: Was gibt es für dein letztes Mahl?

IAN － Steak, gebackene Austern, Knoblauchbutter-Jakobsmuscheln, ein paar Sushi-Rollen, Speck, etwas Ananas und Pommes Frites mit Chipotle-Mayo.

Köstlich und bemerkenswert spezifisch. Vielen Dank, dass ihr mit uns geplaudert und unsere Fragen beantwortet habt. Wir wissen es zu schätzen, dass ihr euch die Zeit genommen habt.

IVORY － Sehr nett von euch, uns zu diesem Interview für euren Blog einzuladen.

IAN － Ich liebe die Atmosphäre, die ihr bei TEN OF CLUBS geschaffen habt. Ihr habt Wandkunst, Skateboards und coole T-Shirts. Ich bin ein zertifizierter T-Shirt-Sammler.

Wir würden uns freuen, einige TOC-T-Shirts zu eurer Sammlung hinzuzufügen. Was kommt als Nächstes für Sungaze?

IVORY － Wir haben einige regionale Shows in neuen Städten geplant, auf die wir uns wirklich freuen. Wir bereiten uns darauf vor, 2025 noch mehr neue Orte zu besuchen. 

Darüber hinaus haben wir bereits neues Material in Arbeit, sodass auch Aufnahmen definitiv am Horizont liegen.

Verdammt großartig. Zum Abschluss: Was sind eure Träume für die Band?

IVORY － Ich würde gerne eine ausgedehnte Tour durch die USA, Großbritannien und die EU machen. Ich würde auch wirklich, wirklich gerne nach Japan reisen. Ich hoffe, wir können weiterhin an Fahrt gewinnen, damit wir reisen, mehr Möglichkeiten haben und uns mit mehr Menschen an mehr Orten verbinden können.

IAN － Ich möchte mit Bands touren, die wir lieben und an die wir glauben, und eine Gemeinschaft von Menschen aufbauen, die verstehen, was wir tun und sich einbezogen und umsorgt fühlen wollen.

IVORY － Unsere Musik in Filmen spielen zu lassen, steht auch ganz oben auf der Liste.

Wir hoffen, Hollywood meldet sich bald. Nochmals vielen Dank. Noch letzte Worte?

IVORY － Danke fürs Zuhören.

IAN － Danke fürs Lesen.

♣︎ ♣︎ ♣︎

▶︎ Streamt Sungaze von Sungaze auf Spotify, Apple Music und anderswo.

▶︎ Fotografie von Micah Dawkins