FRISCHES BLUT: DAS SIND DIE JURYS

RABIDFEST MITBEGRÜNDER GREG BROWN UND MSRY-GITARIST CHARLES BISHOP ÜBER DAS, WAS EINE GROSSARTIGE PERFORMANCE AUSMACHT

Es ist soweit! TOCstock Fresh Blood — unser epischer Bandwettbewerb — kommt diesen Freitag, 20. März, nach Banbury.

Eine Bühne. Fünf Bands. Ein begehrter Platz bei TOCstock ’26 fest im Blick.

Laut, brutal und stolz im Dienste von Music Minds Matter — zur Unterstützung der psychischen Gesundheit in der Musikszene — ist Fresh Blood der Ort, an dem die härtesten Bands gegeneinander antreten.

Besuchen Sie uns in Banburys beliebtem Grassroots-Lokal Also Known As (AKA), wo Nvmeral, Our Fate, Sacravia, Temple und Maleficus hemmungslos gegeneinander antreten.

Das Publikum wird eine entscheidende Rolle bei der Wahl des Gewinners spielen, aber Sie werden nicht allein urteilen. Wir haben eine Jury aus angesehenen Persönlichkeiten der britischen Heavy-Musikszene zusammengestellt, um das Geschehen mit ihren fachkundigen Augen zu verfolgen:

• Greg Brown, Mitbegründer und technischer Direktor von Rabidfest
• Charles Bishop, Gitarrist von MSRY und geschätztes Mitglied des TOC Collective
• Will Hagan, Leadsänger von Severed Tongues
• Daniel Weathers, Leadsänger von Shoot to Kill

Gemeinsam haben sie Bühnen bespielt, Festivals aufgebaut, Line-ups kuratiert und die britische Grassroots-Heavy-Szene von innen heraus mitgestaltet. Sie wissen, was es braucht, damit eine Band heraussticht und was eine gute von einer großartigen Darbietung unterscheidet.

Vor dem Showdown trafen wir zwei unserer Juroren – Greg Brown und Charles Bishop –, um herauszufinden, worauf sie an diesem Abend achten werden, was eine Performance unvergesslich macht und welche Ratschläge sie für Bands haben, die die Arena betreten.

Für wirbelnde Gitarren, Dildos und blutige Mundschützer – lesen Sie weiter!

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Rabidfest Technical Director Greg Brown

Hallo, Greg. Vielen Dank, dass Sie sich die Zeit genommen haben, unsere Fragen zu beantworten. Erzählen Sie uns zunächst etwas über Rabidfest.

GREG BROWN – Mark Gibbs und ich gründeten Rabidfest 2018, um einfach eine Veranstaltung zu organisieren und zu sehen, ob wir die Metalszene wiederbeleben könnten. Heute ist es einer der Eckpfeiler und eine der größten Veranstaltungen in Oxford. Es hat unsere ursprüngliche Vision völlig übertroffen.

Abgesehen vom Covid-Jahr waren wir sehr konstant, wurden immer stärker und besser darin, die Line-ups zusammenzustellen und uns selbst zu organisieren. Ich möchte nicht, dass es so aussieht, als wären wir selbstgefällig, denn das sind wir nicht. Wir lernen immer, immer dazu.

Sie haben es bereits angedeutet, aber warum wollten Sie ein Metal-Festival ins Leben rufen?

Als ich hierher zog – ich komme ursprünglich aus Brighton – gab es einfach nicht so viele Metal-Gigs in Oxford. Ich sah einige Rock-Gigs, aber ich war schon immer eher ein Metalhead.

Jetzt läuft der Metal in Oxfordshire wirklich gut, mit dem, was wir machen und was ihr in Banbury macht. Außerdem gibt es noch das, was Ben Smith im The Wheatsheaf macht, und es gibt sogar ein paar Gigs in Didcot. Ich wusste nicht einmal, dass es in Didcot ein Nachtleben gibt! Fantastisch. Aber das war nicht immer so.

Was genau machen Sie bei Rabidfest?

Zunächst kümmerte ich mich um die eher technischen Aspekte: Dinge wie die Website, das Anwendungsportal, unsere Ticketseite. Ich arbeite hauptberuflich in der IT, und solche Dinge kann ich im Schlaf erledigen.

Dann wurde ich auch der alleinige Booking Agent. Im Großen und Ganzen habe ich das letzte Wort, aber ich hole gerne die Meinungen aller ein. Zum Beispiel versuche ich eine Listening Party zu veranstalten, sobald ich die 500 Bandbewerbungen auf vielleicht 20 reduziert habe. Andere Leute, insbesondere Mark, schlagen auch bestimmte Headliner vor.

Hätten Sie jemals gedacht, dass Rabidfest so groß werden würde?

Nein, und es ist mir immer noch nicht ganz klar. Ich möchte einfach gute Gigs veranstalten und die Leute sollen Spaß dabei haben. Dieselben Gesichter Jahr für Jahr wiederzusehen, ist großartig.

Da fällt mir ein Ehepaar ein, das einen Campervan hat und einfach von Festival zu Festival reist. Sie kamen zum ersten Mal im Jahr 2024. Sie sagten, sie hätten, glaube ich, 15 Festivals in diesem Jahr besucht. Wir waren das letzte. Sie kamen am Ende zu mir und sagten: „Abgesehen von Bloodstock, das war’s. Besser geht’s nicht.“

Sie kamen letztes Jahr wieder und sagten: „Wie habt ihr 2024 noch übertroffen? Es war noch besser.“ Fantastisch.

Bitte nennen Sie uns einige Ihrer Rabidfest-Highlights.

2021, direkt nach Covid, buchten wir einen Samstags-Headliner, Diamond Head, und es gibt ein kleines Video, das jemand aufgenommen und online gestellt hat, etwa anderthalb Minuten von 'Am I Evil?'. Es bietet eine sehr gute Sicht auf die Bühne und eine sehr gute Sicht auf die Menge, und der ganze Raum ist absolut voll. Alle singen mit. Das ist leicht einer der besten Momente.

Andere großartige Momente waren eigentlich nicht so sehr die Headliner. Ich genieße wirklich die kleineren Bands und die Kunst, das Line-up zusammenzustellen und zu sehen, wie es funktioniert. Das bereitet mir mehr Freude als ein Headliner, von dem ich weiß, dass er sich verkaufen wird.

Vor zwei Jahren Voidwalker, Call the Remains, Ocean Planet und Forlorn in dieser Reihenfolge zu sehen, war ein so erstaunlicher Übergang. Das habe ich sehr genossen.

Und letztes Jahr, Collapser, Until 9, Froglord und Redeemon. Es hat einfach so schön und so gut funktioniert, dass Collapser und Redeemon jetzt zusammen touren. Wahrscheinlich meine beiden Lieblings-Rabidfest-Bands vom letzten Jahr.

Gibt es weitere Rabidfest-Auftritte, die Ihnen in Erinnerung geblieben sind?

Ja, Slay Duggie, die 2022 eröffneten. Wenn Sie etwas über sie wissen, sind sie Hardcore-Themen. Ihr Auftritt war einfach fantastisch. Leider war es so früh sehr leer, aber sie waren spektakulär.

Tribe of Ghosts waren 2023 wirklich sehr gut. Genauso wie Cage Fight in diesem Jahr.

Und ich habe eine sehr große Schwäche für Collapser. Sie sind eine Art Mischung aus Mastodon und Gojira: viel Technik, aber auch viel Progressive.

Was unterscheidet eine gute von einer schlechten Performance?

Es gibt keine einfache Antwort, da jede Band anders ist. Man muss sie anders angehen. Technik und individuelle Fähigkeiten sind wichtig. Wenn ich einen Schlagzeuger auf der Bühne sehe, der absolut fehlerfrei ist, so wie ein Archspire-ähnliches Schlagzeugspiel, dann haut mich das um.

Oder wenn sie eine wirklich interessante Bühnenshow mitbringen. RPC spielten vor ein paar Jahren bei Metal 2 the Masses für uns. Sie erreichten das Halbfinale, und ein Großteil ihres Acts ist Bühnenshow. Sie sind eine Art Thrash-Punk-Crossover. Ihre Songs sind gut, verstehen Sie mich nicht falsch, aber ihre Bühnenshow trägt sie weiter, und das wissen sie.

Sie hatten eine ungeheuerliche Show mit Dildos und aufblasbaren Objekten. Das sticht heraus. Daran werde ich mich immer erinnern.

Auf der anderen Seite, welche häufigen Fehler sehen Sie, die Bands machen?

Mangelnde Kommunikation. Es ist in Ordnung, Fehler zu machen, aber es kommt darauf an, wie man damit umgeht. Zum Beispiel gab es letztes Jahr eine Band bei Metal 2 the Masses, die es ins Finale schaffte und während des Songs das Bassdrum-Pedal durch das Fell trat. Die Art und Weise, wie sie damit umgingen, hätte man meinen können, es sei Teil der Show. Es war so professionell.

Jemand hatte zufällig ein Ersatz-Drumfell dabei, und es gelangte auf die Bühne. Ein anderer Schlagzeuger sprang ein, und plötzlich hatten sie es repariert. Der Sänger feuerte sie an und brachte die Menge in Stimmung.

Welchen Rat haben Sie für aufstrebende Bands?

Seid keine Arschlöcher. Das ist wahrscheinlich der wichtigste Ratschlag, den ich geben kann. Seid nicht beleidigend. Ich sehe es nicht sehr oft, aber gelegentlich haben wir ein paar Diven beim Rabidfest. Dafür habe ich keine Zeit. Der Ruf zählt und Nachrichten verbreiten sich.

Außerdem – das ist ein schrecklicher Ratschlag – denkt an euer Merch. Ich habe Bands gesehen, die nicht so toll waren, aber absolut herausragendes Merch hatten. Das Merch hat sie irgendwie ein bisschen aufgewertet.

Haben Sie noch Traum-Bookings für Rabidfest?

Natürlich! Metallica, aber wir werden nie so groß werden, dass wir sie realistisch bekommen können.

Aber wir könnten so groß werden, dass ich Skunk Anansie buchen kann. Das wäre meine einzige Wahl. Aber die Bedingung wäre, nur Material von ihren ersten drei Alben zu spielen. Ich habe sie ein paar Mal live in Brighton gesehen und sie waren einfach spektakulär.

Welche Band, ob tot oder lebendig, würden Sie gerne sehen?

Black Sabbath. Ich hätte fast Tickets für die letzte Show bekommen. Ich erhielt eine Nachricht darüber von dem Typen, mit dem ich Metal 2 the Masses mache. Es war gegen Mitternacht und ich war eingeschlafen. Ich sah es erst am nächsten Morgen, zu diesem Zeitpunkt waren alle Tickets ausverkauft. Ich habe es verpasst, weil ich beschlossen hatte, früh ins Bett zu gehen und nicht auf mein Handy zu schauen. So ärgerlich.

Das ist noch milde ausgedrückt. Haben Sie Guilty-Pleasure-Songs oder -Bands?

Alles von den ersten zweieinhalb Alben von Placebo. Es gibt nur die Hälfte des dritten Albums, das ich mag. Ich mag nichts anderes, was sie jemals gemacht haben.

Und mit dieser Bombe beenden wir es. Vielen Dank, dass Sie unsere Fragen beantwortet haben und sich als Fresh Blood-Juror engagiert haben.

Es ist mir eine Ehre. Ich bin wirklich stolz, dass ich gebeten wurde, daran teilzunehmen. Danke.

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MSRY-Gitarrist Charles Bishop | Bildnachweis Andy Ross

Okay, Charlie, bereite dich darauf vor, gegrillt zu werden. Erzähle uns bitte, wie du zur Musik gekommen bist.

CHARLES BISHOP – Ich bin ein Schlafzimmergitarrist. Nie Musik studiert; nie Unterricht gehabt. Nun, nein, ich hatte vielleicht drei Stunden Unterricht, als ich ungefähr 10 war. Ich war nur ein Schlafzimmergitarrist, der Freunde in der Musikindustrie hatte. Wir haben mit ihnen herumexperimentiert und, ehe ich mich versah, war ich in einer Band und habe dies und das gemacht.

Charakteristisch selbstironisch. Wie hieß die Band?

Wir nannten uns Being Eugene. Mein bester Freund aus der Schule, Kyle Flanagan, der immer noch einer der besten Gitarristen ist, die ich je getroffen habe, hat mich reingebracht. Er war ständig in und aus Bands.

Wir waren sechs in der Band: Keys, zwei Gitarren, Bass, Schlagzeug, Gesang. Mike Hayden von Lastelle war der Schlagzeuger. So habe ich ihn zum ersten Mal getroffen.

Mike ist ein Juwel. Wie kamst du zu MSRY?

Ich verließ Being Eugene und dachte, ich würde nie wieder in einer Band sein. Um ehrlich zu sein, dachte ich, ich sei nicht gut genug. Und dann kam ein anderer Freund, Keir [French] von MSRY, auf mich zu und fragte, ob ich in seine Band eintreten wolle. Ich sagte nein, auf keinen Fall.

Er fragte mich immer wieder, etwa sechs Monate lang, und ich dachte mir, vielleicht wollte ich es doch wieder tun. Schließlich sagte ich ja.

Erzählen Sie uns von Ihrer MSRY-Reise.

Vom ersten Tag an haben wir hart gearbeitet. Ich spreche Kyle [Churcher] und Keir das ganze Lob aus; sie sind Arbeitstiere. Sie waren die treibende Kraft dieser Band. Wir spielten vielleicht drei Shows im Monat, dann einwöchige Touren, neuntägige Touren, zehntägige Touren, noch mehr. Daran war ich nicht gewöhnt.

Kyle ist der energiegeladenste Chaot, den ich je in meinem Leben getroffen habe. Ich habe versucht, mit ihm mitzuhalten. Wir gehen gerne ins Publikum. Keir war der einzige, der auf der Bühne blieb, weil Kyle und ich die Wände hochkletterten und irgendetwas anstellten.

Ich habe irgendwo noch alte Magazinrezensionen, und alle erwähnen das Chaos. Das war schon immer unser Ding. Es hat uns bei unseren Shows sehr geholfen und sie besonders gemacht. Wir haben einige erstaunliche Dinge getan, wirklich coole Sachen, und viel mehr, als ich mir je hätte vorstellen können.

Haben Sie ein besonderes MSRY-Highlight?

Ja, der Tag, an dem Iggy Pop uns eine E-Mail schickte. Das wird immer das Coolste sein.

Ich glaube, es war, nachdem unsere zweite EP veröffentlicht wurde, was meine Lieblingsperiode von MSRY ist. Wir hatten einen Song namens 'Trump Card', der davon handelte, dass Trump ins Amt kam. Es ist ein ziemlich gewalttätiger Song. Er beginnt damit, dass Kyle schreit. Irgendwie fand er seinen Weg zu Iggy Pop. Er hörte ihn, mochte ihn und nahm Kontakt auf.

In der E-Mail stand, er würde ihn gerne in seiner BBC-Radiosendung spielen. Er stellte ihn in seiner Sendung vor, und er hat natürlich die tiefste Stimme überhaupt, und wenn Kyle zu schreien anfängt, hört man Iggy im Hintergrund kichern. Es ist einfach das Beste. Absolut perfekt.

Freuen Sie sich darauf, ein Fresh-Blood-Juror zu sein?

Absolut! Ich habe schon mal geurteilt. Ich suche nach Bands, die es mit voller Kraft angehen. Jede Show ist eine Gelegenheit. Ich möchte Performance sehen.

Ich beobachte auch gerne das Auftreten jeder Band.

Gibt es häufige Fehler, die neue Bands Ihrer Meinung nach machen?

Ja, Bands, die versuchen, eine Performance abzuliefern, die ihre Fähigkeiten übersteigt. Also, wenn es ein bisschen zu bemüht ist, wenn sie versuchen, herumzurennen und eine Szene zu machen, aber das führt dazu, dass sie Noten verhunzen.

Vor Jahren sah ich, wie ein Kind versuchte, seine Gitarre um den Kopf zu wirbeln, und sie löste sich auf halbem Weg und zerschellte einfach auf dem Boden. Das ist ein Paradebeispiel dafür, wenn man versucht, über das Mögliche hinauszugehen.

Welchen Rat haben Sie für die auftretenden Bands?

Ratschlag? Ich weiß nicht, ob ich einen Ratschlag geben kann. Gebt einfach euer Bestes und beeindruckt mich. Ihr wisst, was ihr tut. Ihr schafft das. Gebt einfach alles, was ihr habt.

MSRY beim TOCstock '25 | Bildnachweis Andy Ross

Welche waren Ihre Lieblingsbands in Ihrer Jugend?

Als ich aufwuchs, gab es nur zwei Bands, von denen ich jede CD besaß: System of a Down und Slipknot. Beide spielten beim Download, nacheinander. Beide waren eine Nostalgie-Reise. Mein inneres Kind hatte 10 oder 15 Jahre darauf gewartet, diese zu sehen. Sie machten den jungen Charlie sehr glücklich.

Gibt es Auftritte, die Sie gesehen haben und die Sie wirklich umgehauen haben?

Ich könnte wahrscheinlich fünf oder mehr nennen, aber die Nummer eins ist Aerosmith. Ich bin kein großer Aerosmith-Fan, aber ich sah sie beim Download 2014, vielleicht, und es war einfach die größte Performance. Ich kann nicht angemessen beschreiben, wie groß sie war. Sie schlugen ein wie ein Güterzug.

Knocked Loose in London zu erleben, war Chaos. Es war eine wirklich intime Show. Ich weiß nicht, wie ich Tickets bekommen habe – ich glaube, sie waren innerhalb von 16 Minuten ausverkauft, oder so etwas Dummes. Das größte Chaos, das ich je in einem winzigen, verdammten Raum gesehen habe. Unglaublich!

Sie sind wahrscheinlich eine der gewalttätigsten Bands auf dem Planeten. Ich stand am Rande des Moshpits, und ein Mann wurde herausgeschleudert, nahm seinen Mundschutz heraus, spuckte etwas Blut aus, setzte seinen Mundschutz wieder ein und ging wieder hinein. So etwas habe ich noch nie gesehen.

Haben Sie musikalische „Guilty Pleasures“?

Es gibt keine Guilty Pleasures. Wenn man etwas mag, mag man es. Warum die Schuldgefühle?

Jeder, der TOCs monatliche Playlist hört, weiß, dass ich keine Guilty Pleasures habe. Letzten Monat habe ich William Shatner daraufgelegt! Ich liebe 90er-Kitsch, 80er-Kitsch, und ich bin ein großer Fan von girly R&B. Guilty Pleasures existieren für mich nicht.

Aber wenn Sie eine Antwort wollen: Sabrina Carpenter.

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