LOVELETTER: DER HEAVYSTE METALCORE, DEN WIR MACHEN KÖNNEN

WALISISCHE METALCORE-BAND LOVELETTER ÜBER SONGWRITING, HIGHLIGHTS UND NOSTALGIA

Die Headliner unserer ersten TOC @ The Wheatsheaf Show waren die mächtigen LOVELETTER, tatkräftig unterstützt von der stets exzellenten Band The Cartographer. Es war eine Höllennacht, von Anfang bis Ende.

Südwales erzeugt gerade ernsthaften Lärm, und LOVELETTER führen den Angriff an. Aus Bridgend, Südwales stammend, sind LOVELETTER Spezialisten für kontrolliertes Chaos: Ihr Sound ist eine volatile Mischung aus Hardcore und Metalcore, die konstant hart zuschlägt, sich aber nie eintönig anfühlt.

Die Breakdowns sind brutal, die Riffs scharf und der Gesang leidenschaftlich – genau so, wie man es mag – mit eingängigen Passagen, die lange nach dem Abklingen des Lärms im Kopf bleiben. 2023 gegründet, haben LOVELETTER sich einen beeindruckenden Ruf für energiegeladene Shows, präzises Musizieren und einen Katalog von Songs erarbeitet, die stets überzeugen.

Angetrieben von der explosiven neuen Single Nostalgia, bestehen LOVELETTER aus Sänger George Ross, Bassist Sam Gibbs, Gitarrist und Produzent Kane Butler und Schlagzeuger Josh Baker.

Wir haben uns vor ihrem Auftritt im Wheatsheaf mit den Jungs auf ein Bier getroffen, um über Nostalgia, Highlights und die nächsten Schritte zu sprechen.

Für Piss-Lager, Daniel Bedingfield und Eimer voll Minzjoghurt – lest weiter!

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Hallo LOVELETTER. Willkommen im The Winchester. Was trinkt ihr?

JOSH — Im Moment bin ich ein Stout-Typ. Ich bevorzuge Murphy's gegenüber Guinness, also nehme ich ein kühles Murphy's.

KANE — Ich bevorzuge eher trockenes Lagerbier, also nehme ich ein Glas Asahi oder so etwas.

SAM — Normalerweise bin ich ein Lagerbier-Mann. Aber Aspall’s Cider ist Gottes Nektar. Eines der besten verdammten Getränke überhaupt.

GEORGE — Ich nehme jedes verwässerte Piss-Lager: Fosters oder Stella.

Prost. Bitte beschreibt uns den LOVELETTER-Sound. 

GEORGE — Das ist schwer zu beschreiben. Es ist Metalcore, aber es ist unsere eigene Version davon – der härteste Metalcore, den wir machen können. Metalcore ist ein so weitreichender Begriff. Aber wenn man es hört, sagt man: „Oh ja, das ist diese Art von Metalcore.“

LOVELETTER Sänger George Ross | Bildnachweis Andy Ross

Wie habt ihr euch alle kennengelernt?

GEORGE — So gut wie alle durch lokale Bands. So haben wir uns kennengelernt und unsere Freundschaft ist gewachsen. Kane ist unser jüngstes Mitglied. Er spielte eine Show mit uns – unsere EP-Release-Show – mit seiner Band TYRANTS.

KANE — Ja, wir waren ein paar Jahre dabei. Und dann haben sie mich im Grunde abgeworben.

Erzähl uns mehr.

GEORGE — Wir trafen Kane, als wir unseren allerersten Song aufnehmen wollten – in Swindon, wo er herkommt. Wir kamen dort an und unser Bass war einfach nicht geeignet dafür, wie tief wir ihn stimmen wollten.

KANE — Jemand dort wusste, dass ich einen Dingwall-Bass hatte, ein spezieller Bass, der tiefe Stimmungen ziemlich gut hält. Sie riefen mich an.

GEORGE — So haben wir Kane kennengelernt; er lieh uns einen Bass.

KANE — Wir kamen ins Gespräch, und kurz darauf spielten sie eine Show mit meiner Band, TYRANTS. Wir spielten dann auch ihre EP-Show in Swansea und Blondies in London zusammen. Wir haben uns alle super verstanden. Es hat sofort gefunkt. Es gab ein paar Witze darüber, dass ich ihrer Band beitrete, aber als ich sie in Swansea spielen sah, dachte ich: „Scheiße, ich muss den Sprung wagen.“ Ich hatte das Gefühl, dass TYRANTS sowieso irgendwie am Auslaufen war. Es lief alles sehr reibungslos.

LOVELETTER Gitarrist Kane Butler | Bildnachweis Andy Ross

Wann genau hast du den Sprung gewagt?

KANE — Vielleicht vor einem Jahr? Ich glaube, da habe ich meine erste Show gespielt. Ich bin der Band quasi im Dezember ’24 beigetreten. Da war meine erste Probe, aber ich war nicht wirklich voll dabei, bis Toothless rauskam. Ich war bei Toothless dabei, das habe ich aufgenommen. Das war so der Anfang für mich.

Erinnert ihr euch an die erste Show, die ihr alle zusammen gespielt habt?

KANE — Ja, das war in London. Es war ein Albtraum!

GEORGE — Das war unsere schlechteste Show. Alle anderen waren großartig, aber diese war im Grunde nur von technischen Fehlern geprägt. Es war ein großes Tagesfestival, also sind die Umbaupausen natürlich super schnell. Und jemand war uns auf den Fersen, weil sie in Verzug gerieten, obwohl das nicht in unserer Kontrolle lag.

JOSH — Wir waren super drauf, weil wir gerade den „Track of the Week“ bei BBC Radio 1 bekommen hatten. Wir waren total im Vibe und dachten, es würde fantastisch werden.

GEORGE — Und dann ging alles den Bach runter. Es war ein guter Andrang und alles, aber alles ging schief. Wir hatten einen Clicktrack, um im Takt zu bleiben, weil wir Tracks und Automatisierungen und so haben, und unser Clicktrack ging einfach den Bach runter. Es war Kanes erste Show und wir mussten einfach improvisieren. Es war einfach schrecklich für uns.

SAM — Wir haben es überstanden, aber es war schrecklich. Nicht gut.

Sprechen wir über schönere Dinge. Erzähl uns bitte von Nostalgia.

GEORGE — Nun, es ist mein Lieblingstrack – aber das liegt wahrscheinlich daran, dass es der neueste ist. Es gibt Zeiten, da ist mein Favorit einer, den wir drei oder vier Tracks zuvor gemacht haben, oder was auch immer, aber ich mag unser neuestes Material immer. Wir versuchen immer, kleine interessante Elemente hinzuzufügen, um uns selbst zu unterhalten.

JOSH — Manchmal hat man einfach dieses Gefühl, wenn alles zusammenpasst. Dieses hier kam schnell zusammen. Es gibt am Ende viele knifflige Stellen, deren Sortierung etwas Zeit in Anspruch nahm, aber im Allgemeinen ging es schnell.

GEORGE — Wenn man einen Song macht, der einfach von Anfang bis Ende fließt, neigt man dazu zu sagen: Das ist Glückseligkeit. Das ist es, was wir lieben: wenn man ihn schreibt und nicht erzwingen muss.

Habt ihr einen Standard-Schreibprozess?

GEORGE — Ich und Josh, Schlagzeuger und Sänger, setzen uns zusammen und ich habe die Gitarre in der Hand, nicht eingesteckt, nur Saitenrauschen, und er schaut nur auf meine Finger, um herauszufinden, was ich spiele. Dann skizzieren wir einfach Riff-Ideen. Im Allgemeinen ist es nur Herumprobieren, bis wir diese eine Riff-Idee haben.

JOSH — Ja, viele Sachen an die Wand werfen und eine Sache bleibt hängen.

GEORGE — Aber er MIDIt alles sofort ein, was das Beste ist, weil man den kompletten Song fast sofort hört – oder zumindest diesen ganzen Teil genau so, wie er im Endprodukt klingen wird, oder zumindest so ähnlich. Man kann innerhalb von etwa 30 Sekunden entscheiden, ob es das ist oder nicht.

JOSH — Es spart so viel Zeit, weil man sich keine Sorgen um das Stimmen der Gitarre oder schlampige Aufnahmen machen muss. Alles ist sofort perfekt im Raster.

KANE — Man kann es einfach in den Gruppenchat schicken und jeder hört es im Grunde sofort.

JOSH — Wir schicken normalerweise halbfertige Demos an die Gruppe und treffen uns dann, um sie anzuhören.

GEORGE — Manchmal schreiben wir 90% eines Songs, bleiben an einem kleinen Detail hängen und machen dann mit etwas anderem weiter. Wir haben viel mehr Songs verworfen, als wir veröffentlicht haben. Ich glaube, für jeden Song, den wir veröffentlicht haben, gibt es wahrscheinlich vier Songs, die wir aufgegeben haben. Deshalb sage ich, wenn etwas fließt, wird es zu einem unserer Favoriten.

LOVELETTER Schlagzeuger Josh Baker | Bildnachweis Andy Ross

Das nennt man Qualitätskontrolle. Was ist der nächste Schritt? Wie gelangt ihr vom Demo zum fertigen Track? 

GEORGE — Kane übernimmt die gesamte Produktion unserer Tracks und wir nehmen sie mit ihm auf. Änderungen passieren dann während der Aufnahme.

Wir haben gerade einen Song am Laufen. Wir haben ihn gerade im Van auf dem Weg hierher gehört – im Grunde nur das MIDI-Demo abgespielt, damit jeder Änderungen vornehmen kann.

Wo nehmt ihr auf? 

KANE — Bei mir zu Hause. Ich habe ein Heimstudio, also kommen die Jungs vorbei, und typischerweise nehme ich die Gitarren vorher auf, und dann verbringen wir den Tag mit Gesang und Layern. Das nimmt die meiste Zeit in Anspruch.

JOSH — Ein Geschenk des Himmels, dieser Junge. Er spart uns das ganze Geld der Welt. Er findet alle Riffs nach Gehör heraus. Keine Hilfe von uns.

KANE — Es ist eine schöne, reibungslose Routine, ehrlich gesagt. Es ist ziemlich eingespielt.

Fällt es euch leicht, einen Song loszulassen, oder fühlt er sich nie wirklich fertig an? 

JOSH — Nein, das finde ich nicht besonders schwer. 

GEORGE — Ich glaube, mir fällt es schwerer als Josh. Wenn wir zu einem vollständigen Gerüst kommen, ist er schon beim nächsten, und ich bin eher so: Ich möchte nicht daran denken, einen weiteren Song zu beginnen, bis ich alles für diesen einen habe.

JOSH — Wir machen die Musik zusammen, aber George muss dann über Texte, Gesangsparts, Melodie und so weiter nachdenken.

GEORGE — Das mache ich meistens in der Badewanne. Wenn mir nichts einfällt, nehme ich ein Bad und dann habe ich einen ganzen Song. Es fügt sich einfach zusammen. Aber ich kann nicht daran denken, einen weiteren Song anzufangen, bevor ich diesen nicht beendet habe. Das stresst mich. Der Gedanke, zwei Konzepte für Songs gleichzeitig entwickeln zu müssen, überfordert mein Gehirn einfach.

LOVELETTER Bassist Sam Gibbs | Bildnachweis Andy Ross

Nostalgia ist seit etwa einem Monat draußen: Wie ist die Resonanz?

GEORGE — Die Resonanz war ziemlich gut, nicht wahr? Alle waren sehr lobend darüber. Die Leute scheinen es zu genießen, besonders wenn wir es live spielen.

Aber es ist heutzutage schwierig, einen Track bekannt zu machen. Es ist immer dasselbe: Man veröffentlicht einen Track und dann versucht man, den gesamten Traffic auf Spotify zu lenken.

Abgesehen von diesem Interview, was waren eure LOVELETTER-Highlights bisher?

KANE — Ein Highlight für mich war die Radio 1 Sache, als Toothless „Track of the Week“ war. Das war der Wahnsinn – ein großes Hochgefühl. Wir hatten schon die E-Mail bekommen, dass sie es spielen würden, was für mich cool war – die Jungs hatten schon vorher Sachen im Radio gespielt, aber ich nicht –, dann bekamen wir eine weitere E-Mail, dass es „Track of the Week“ war, was super war.

GEORGE — Wir haben letztes Jahr zwei lokale Shows in Swansea gespielt und beide waren ausverkauft. Die Resonanz vor Ort war verrückt. Das haben wir nie erwartet. Als wir die Band gründeten, sprachen wir darüber, was jeder von uns erreichen wollte, und meins war, eine Show auf die Beine zu stellen, Headliner zu sein und den Veranstaltungsort auszuverkaufen. Das hat meine Erwartungen weit übertroffen. Jetzt will ich mehr! 

JOSH — Wir haben am Montag eine Show in London mit Connor Sweeneys neuer Band, TheBoyShadow, gespielt. Er ist der Gitarrist von Loathe, und Loathe hat unsere musikalische Entwicklung total verändert. Er meldete sich bei uns und bat uns, bei der allerersten Show seiner neuen Band zu spielen.

GEORGE — Es war uns eine große Ehre: die E-Mail von ihm zu bekommen, dass er unsere Sachen mag.

LOVELETTER | Bildnachweis Andy Ross

Noch mehr Highlights?

SAM — Wir hatten letztes Jahr eine Show in Newcastle, und die war unglaublich: Venom Fest. Absolut riesiger Veranstaltungsort. Das Publikum war fantastisch, der Green Room war schön – Essen, Getränke, was auch immer. Es hätte keine bessere Show sein können. Unglaublich. Natürlich war die Rückfahrt von Newcastle grauenhaft. Es waren ungefähr 10 Stunden. Es hat sich aber gelohnt.

KANE — Auch unser Headliner in Swansea. Das war verrückt. George ist, um fair zu sein, ein Genie und hat eine ganze Lichtanlage zusammengebaut. Wir hatten Lichter und eine Leinwand hinter uns mit einem Video, das während des gesamten Sets lief. Es lief ohne Probleme ab. Es war perfekt.

GEORGE — Ich habe jedes einzelne Detail animiert. Ich habe das etwa einen Monat lang jede Nacht gemacht. Es ist tatsächlich im Takt mit jedem einzelnen Song des gesamten Sets. Ich dachte, es würde nicht lange dauern – es war ein halbstündiges Set – aber jedes einzelne Detail hat ewig gedauert.

JOSH — Aber es sah aus wie eine Arena-Produktion. Das war ein Highlight und ein großer Erfolg.

GEORGE — Danke, Jungs.

Okay, lassen wir uns mal mit ein paar zufälligen Fragen durchmischen. Welcher Filmtitel fasst dein Leben am besten zusammen?

GEORGE — Gott, das ist schwer. Ähm... Du musst darauf zurückkommen; ich kämpfe buchstäblich damit, an irgendeinen Film zu denken, der einen Titel hat.

JOSH — Es muss doch einen Film namens It's Complicated geben.

GEORGE — Das habe ich nicht erwartet. Ich dachte, du würdest so etwas wie Sexy Beast nehmen.

LOVELETTER bei TOC @ The Wheatsheaf | Bildnachweis Andy Ross

Versuch stattdessen das hier. Du bist im Todestrakt: Was isst du zu deiner letzten Mahlzeit? 

KANE — Darf ich drei Gänge haben? Meine Vorspeise wäre eine unbegrenzte Menge Poppadoms mit einem pintgroßen Eimer Minzjoghurt-Dip. Dann hätte ich eine maßgeschneiderte Domino’s – vielleicht eine 20-Zoll-Pizza. Und zum Nachtisch würde ich einen Matilda Schokoladen-Fudge-Kuchen mit Eis haben.

GEORGE — Völlerei. Ich werde sehr spezifisch sein. Es gibt einen Ort namens Remo’s am Aberavon Beach, in der Nähe von Port Talbot. Es ist ein Café an der Strandpromenade. Meine Frau und ich gehen dort ständig mit dem Hund hin, und ich bekomme Cajun-Hähnchen mit Pommes und das beste Knoblauchbrot, das du jemals in deinem ganzen Leben gegessen hast. Ich brauche wirklich nichts anderes.

SAM — Meine Stammkneipe, The Pheasant in Bridgend, hatte als Vorspeise cremige Knoblauchpilze. Ich habe seitdem nie wieder so gut gegessen. So gut. Sie machen sie jetzt nicht mehr, aber ich habe sie immer wieder gegessen. Als Hauptgericht würde ich wahrscheinlich eine Art Nando’s nehmen, weil ich mir nicht vorstellen kann, was ich wirklich will. Ich nehme Hähnchenschenkel mit PERi-gesalzenen Pommes. Und ich würde auch Brokkoli dazugeben, da ich nicht zahle. Ich schätze, der Staat zahlt dafür, oder?

JOSH — Ich werde Abendessen und Dessert haben. Keine Vorspeise. Ich würde wahrscheinlich einen Braten haben – einen erhabenen Braten mit allem Fleisch: Huhn, Rind, Lamm – und allem Drum und Dran. Und dann würde ich alles einpacken und mich bei einem schönen klebrigen Toffee-Pudding verabschieden. 

LOVELETTER | Bildnachweis Andy Ross

Was für ein Abgang! Du kannst nur einen Song auf der Jukebox spielen – welcher ist es? 

SAM — Daniel Bedingfield — If You’re Not The One. Das werden wir anmachen.

KANE — Es ist das erste, was im Van läuft. 

SAM — Und es läuft mehrmals.

GEORGE — Wir lieben es. Wir erstellen gerne eine Warteschlange von Songs, aber zwischen jedem Song – also jeden zweiten Song – ist dieser Song. Wir freuen uns jedes Mal ein bisschen mehr darauf, wenn er läuft.

SAM — Wir spielen es im Van auf dem Heimweg.

Was immer euch gefällt. Vielen Dank, dass ihr mit uns gesprochen und unsere erste TOC @ The Wheatsheaf Show als Headliner bestritten habt. Wir können es kaum erwarten, euch auftreten zu sehen.

JOSH — Danke, dass ihr uns eingeladen habt. Wir sind jetzt ziemlich wählerisch, was die Shows angeht, die wir spielen. Wir alle haben schon so lange in Bands gespielt – wir haben alle den Grind mitgemacht, jede einzelne angebotene Show gespielt – also nehmen wir jetzt keine Show an, es sei denn, wir denken, es wird ein guter Abend, oder eine gute Beteiligung, oder wir spielen mit Bands, die wir kennen oder mögen.

Und was kommt als Nächstes für LOVELETTER?

GEORGE — Wir haben ein paar Shows geplant, aber wir arbeiten wirklich an mehr Musik. Ich denke, der Plan ist wahrscheinlich, als Nächstes eine EP zu machen. Wir haben ein paar Songs auf Lager, die wir nur noch fertigstellen und aufnehmen müssen. Ja, das ist das Hauptziel für dieses Jahr.

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► Streamt Nostalgia von LOVELETTER auf Spotify, Apple Music und anderswo.