LAST HOUNDS: STEHT AUF UND NEHMT EUCH, WAS EUCH ZUSTEHT

BASSIST BEN TAYLOR ÜBER DIE HIGHLIGHTS DER PUNK-BAND & DEN NEUEN TRACK 'BUBBLES'

Last Hounds werden mit ihrer neuen Single 'Bubbles' immer besser, die die einzigartige Crossover-Punk-Art der Brummie-Band von ihrer besten Seite zeigt. Wir haben sie sofort unserer Playlist hinzugefügt — ihr solltet das auch tun. 

Wir sind Fans von Last Hounds, seit wir ihr Debütalbum Burden kurz nach seiner Veröffentlichung im Jahr 2021 zum ersten Mal gehört haben. Wenn ihr euren Rock hart und heavy mögt, mit tightem Musizieren, befriedigenden Hooks und großen Refrains, dann ist es ein Album, das ihr hören müsst.

Textlich sind die Songs von Last Hounds wütend, ängstlich und introspektiv. Das Thema „Modernes Leben ist Müll“ mag abgedroschen sein, aber selten wurde es so schonungslos artikuliert.

Last Hounds besteht aus Mikey Skelcher am Gesang, Tom White und James Valentino an den Gitarren, Ben Taylor am Bass und Chris Collins am Schlagzeug und ist eine fünfköpfige Band aus Birmingham. Großbritanniens zweitgrößte Stadt ist sicherlich die Nummer eins, wenn es um britischen Rock und Metal geht. Last Hounds mag auf den Schultern von Brummie-Giganten stehen, aber sie fügen dem Heavy-Rock-Erbe der Stadt auch etwas Frisches hinzu.

Um mehr über 'Bubbles' und die Band zu erfahren, haben wir um ein Interview gebeten. Da wir die Jungs in den sozialen Medien verfolgten, wussten wir, dass sie beschäftigt waren – tatsächlich waren wir etwas unsicher, ob wir eine Antwort erhalten würden. Glücklicherweise taten wir das. Wir hatten ein nettes, langes Gespräch mit Bassist Ben Taylor. Es war bostin', bab!

Für Highlights, Tiefpunkte, Geheimrezept und Elvis, lest weiter!

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Hallo, Ben. Willkommen bei The Winchester. Bitte stell uns Last Hounds vor. 

BEN TAYLOR － Wir sind eine knallharte Punkband mit viel zu sagen über den Scheiß, der um uns herum passiert. Wir lassen uns von vielen verschiedenen Genres beeinflussen: Hardcore, Hip Hop, Grunge, Nu-Metal. Wir sind ein wahrer Schmelztiegel alternativer Stile. Jeder, unabhängig von seiner Herkunft oder seinem Musikgeschmack, kann in unserer Musik etwas finden, das ihm gefällt.

Unsere Fans nennen uns Crossover-Punk. Das ist wahrscheinlich die beste Art, uns zu beschreiben. Wir versuchen ständig, uns anzupassen und weiterzuentwickeln, neue Klänge und Texturen in unsere Aufnahmen zu integrieren, auf eine Weise, die unseren Punkrock-Wurzeln treu bleibt, aber auch in einer Musikszene relevant ist, die lebendiger, inklusiver und aufregender ist als je zuvor. 

Eloquenterweise gesagt, mein Herr. Wie und wann entstand die Band? 

Die Band hatte im Laufe der Jahre einige Mitglieder, die kamen und gingen, aber die Besetzung, die ihr jetzt seht, ist seit 2016 zusammen. Last Hounds begann mit Mikey, Chris und James, die alle Freunde am College waren und schon zuvor in Bands gespielt hatten.

Tom kam kurz darauf hinzu, durch eine gemeinsame Liebe zum Skateboarden und zu harter Musik. Ich war der Letzte, der dazu kam. Das geschah durch gemeinsame Freundschaften und Szene-Kontakte.  

Was ist das Geheimrezept von Last Hound? 

Im wahrsten Sinne des Wortes werden wir von Frank's Hot Sauce angetrieben. Wir lieben dieses Zeug einfach!

Ein verdammt gutes Gewürz. Und im weniger wörtlichen Sinne? 

Abgesehen von unserem Sound geht es für uns, glaube ich, um unsere Leidenschaft und Energie, wenn wir live spielen.

Zu diesem Thema, welcher ist euer Lieblingstrack, den ihr live spielt? 

Ehrlich gesagt, ich sage das nicht nur, weil es unsere neueste Single ist, aber 'Bubbles' ist so geil live zu spielen. Es fühlt sich einfach anders an. Es gibt viele Dynamiken, einen riesigen Refrain und ein paar Breakdowns, die live abgehen. 

Erzähl uns mehr über 'Bubbles'. Worum geht es dabei? 

„Bubbles“ handelt davon, einen Punkt im Leben zu erreichen, an dem man erkennt, dass man nur gelebt hat, um bedeutungslose Arbeit zu priorisieren, nur um zu überleben. Wenn man jung ist, hat man große Träume und Ambitionen, die die moderne Lebensweise einfach zunichtemacht, ohne wirkliche Hoffnung, seine Ziele zu erreichen. 

Mikey kam auf die Idee, als er Blasen in der Luft schweben und zu nichts zerplatzen sah. Wir alle leben unser Leben in unseren eigenen kleinen Blasen. Manchmal sind wir in Blasen gefangen, die uns nicht guttun: toxische Beziehungen, seelenzerstörende Jobs, soziale Isolation. Aber als Menschen haben wir oft Angst vor Veränderungen und scheuen uns, aus unseren Blasen auszubrechen.

'Bubbles' ist eine Hymne und ein Aufruf zum Handeln. Habt das Vertrauen, euch selbst zu verändern, um ein besseres Leben zu schmieden. Wie der Refrain sagt: „Stand up and take what’s yours now.“ 

Wann und wo habt ihr es aufgenommen? 

Wir haben es im Februar [2023] mit dem preisgekrönten Thomas „Mitch“ Mitchener im Broadfields Studio in Watford aufgenommen. Wir haben mit Mitch zusammengearbeitet, nicht nur weil er eine absolute Legende und ein Aufnahme-Genie ist, sondern auch weil er mit so unterschiedlichen Künstlern gearbeitet hat: Frank Carter & The Rattlesnakes, The Futureheads, Gallows und Tyler, The Creator.

Für mich persönlich, als großer Gallows- und Rattlesnakes-Fan, war das buchstäblich ein wahr gewordener Traum! Gallows waren und sind eine riesige Inspiration für mich und haben den Musiker geprägt, der ich jetzt bin. 

Mitchs Musikwissen und seine Erfahrung in verschiedenen Genres hatten einen großen Einfluss auf die Sounds, die wir kreieren konnten. Er half uns, Einflüsse in einen Track zu kombinieren, der immer noch erkennbar Last Hounds ist, aber so viele weitere Schichten, Texturen und Gefühle hat. 

'Bubbles' ist letzten Monat erschienen. Wie war die Resonanz? 

Ehrlich gesagt, umwerfend! Fans, neue und alte, sind total verrückt danach geworden. Wir haben Unterstützung von Kerrang! bekommen und es war in ihren K! Charts in der Veröffentlichungswoche vertreten, sowie einen Spin in Jack Saunders' Future Artists Show auf BBC Radio 1. Wir hatten sogar einen Shoutout vom Fat Mike's Punk Rock Museum, als wir den Track veröffentlichten. 

Was war bisher dein größtes Highlight oder dein „Pinch-me“-Moment? 

Wir hatten das Privileg, mit ein paar Bands aufzutreten, die wir alle in unserer Jugend vergöttert haben, aber ich glaube, der größte „Pinch-me“-Moment war, als wir die Descendents im O2 Forum unterstützt haben. Das war der Wahnsinn! 

Definitiv ein Highlight. Irgendwelche Tiefpunkte? 

Ganz am Anfang spielten wir einen Auftritt in Bradford. Wir wussten nichts über den Veranstaltungsort, die Besetzung, gar nichts. Wir kamen zur Show und stellten fest, dass wir mit einem Elvis-Tribute-Act gebucht waren! Es versteht sich von selbst, dass der Saal leer war. Aber das Barpersonal und Elvis haben uns sehr genossen! 

Was gefällt dir am Bandleben am besten? 

Die Kameradschaft zwischen Bandmitgliedern ist etwas, das man in anderen Lebensbereichen nicht findet. Die gemeinsame Liebe zur Musik, die Leidenschaft und der Drang zum Erfolg schaffen eine Bindung, die man mit niemand anderem hat. 

Was magst du am wenigsten?

Für mich persönlich ist es die Ablehnung, mit der man konfrontiert wird. Ich trage mein Herz auf der Zunge; ich nehme jeden negativen Kommentar persönlich. Das ist etwas, womit ich als Künstler wirklich lernen musste umzugehen. 

Hater werden hassen. Beschreib bitte die Persönlichkeiten bei Last Hounds. Wer ist der Reinlichkeitsfanatiker? Wer ist der Sorgenfresser?  Verrat uns den Klatsch!

Tom ist Mr. Logistik. Er liebt eine gute Tabelle und einen gut durchdachten Reiseplan. Mikey ist eine freie Seele. Ein klassischer Frontmann: schwer zu fassen und sehr schwer in einem Gruppenchat zu erreichen.  

James liebt seinen Schlaf, liebt eine lange Dusche und wird von gutem Kaffee angetrieben. Chris ist ein Meister des Zögerns, immer 30 Minuten zu spät und auf der falschen Spur. Glaubt mir, wenn ihr ein Reinlichkeitsfanatiker seid, wollt ihr kein Zimmer mit ihm teilen.  

Ich selbst bin ein entzückender Sonnenschein. Wenn ihr die Band fragen würdet, bin ich der Perfektionist, der nicht den Mund hält und keine Situation ernst nehmen kann.  

Das Leben ist zu lang, um ernst zu sein. Wie schreibt ihr normalerweise eure Songs?

Wenn wir anfangen, neues Material zu schreiben, tun wir das im Grunde isoliert voneinander, um so viele verschiedene Ideen und Sounds wie möglich zu entwickeln. Am Ende haben wir einen Dropbox-Ordner voller Riffs, großer Refrain-Ideen, Beats, unterschiedlicher Songstrukturen usw.  

Dann verbringen wir Zeit damit, diese zusammenzufügen, um ein paar endgültige, ausgefeilte Ideen zu schaffen. Da das Live-Element für das, was wir tun, so zentral ist, verbringen wir, bevor wir einen Track ins Studio bringen, Zeit im Proberaum damit, diese Ideen als vollständige Band zu spielen.

Es gibt Zeiten, in denen Demos, die wir alle mögen und die auf Dropbox großartig klingen, sich nicht gut auf ein komplettes Band-Setup übertragen lassen. Manchmal fühlen wir einfach nicht die Energie, sie zusammen zu spielen. Das ist für uns enorm wichtig. Jeder Song, den wir veröffentlichen, muss den Live-Test bestehen, um sicherzustellen, dass er richtig reinhaut. 

Wer sind die größten Einflüsse der Band? 

Für uns sind es Bands wie Turnstile, Stick to Your Guns, Fever 333, Gallows und The Bronx. Jede einzelne dieser Künstler bringt Energie und Emotionen in ihre Musik und hatte nie Angst, unapologetisch sie selbst zu sein.

Der einzige Weg zu sein. Welche Auswirkungen hatte Covid auf die Band? 

Wir haben zwei Jahre verloren. Alles kam zum Stillstand. Es war sehr schwer, die Motivation aufrechtzuerhalten. Es traf uns hart, aber wir konnten unsere Energien ins Schreiben lenken. Wir verbrachten die Zeit damit, unser Debütalbum Burden zu schaffen.

Das war tatsächlich ein echter Wendepunkt für uns. Wir haben einen Vertrag mit Venn Records unterschrieben und kurz nach Fertigstellung der Platte angefangen, mit Wipe Out Music Publishing zusammenzuarbeiten. Von da an ging es wirklich bergauf. 

Birmingham war die Heimat vieler großartiger Rock- und Metalbands. Spürt ihr dieses Erbe? Hat es euch beeinflusst? 

Wir sind sehr stolz darauf, woher wir kommen. Birmingham ist die Heimat von Rock und Metal. Aber es übt auch viel Druck aus. Die Leute erwarten von uns, dass wir liefern und den Großen huldigen. Ich denke, wir machen ihnen alle Ehre. 

Das tut ihr. Wie seid ihr zur Musik gekommen? 

Musik war ein ständiger Begleiter in meinem Leben. Meine Mutter und mein Vater liebten es, Musik zu hören. Sie teilten diese Liebe mit mir. Ich bin mit Rock, Metal, Punk, 80er-Jahre-House, Disco, Ska, Two-Tone aufgewachsen. 

Mein Vater nahm mich mit zu meinen ersten Konzerten, die Madness, The Who, Blink 182 und Green Day waren. Er spielte auch gelegentlich Gitarre. Ich hatte das Glück, an einem Weihnachtsfest, im Alter von etwa 10 oder 11 Jahren, meine eigene E-Gitarre geschenkt zu bekommen. Von diesem Moment an wollte ich nur noch Musik spielen und in Bands sein.

Wenn du in jeder anderen Band sein könntest, jetzt oder zu jeder Zeit, welche wäre es? 

Uhm, gute Frage! Ich denke, es wäre ziemlich cool gewesen, in den 60er und 70er Jahren auf dem Höhepunkt ihrer Karriere bei The Who gewesen zu sein. Wahrscheinlich würde ich aber jetzt nicht mehr leben, um die Geschichte zu erzählen!

Nenne uns drei Alben, die jeder besitzen sollte. 

Ich werde dies auf Alben basieren, bei denen ich jedes Wort mitsingen kann. 

• In Some Way, Shape, or Form – Four Year Strong
• Orchestra of Wolves – Gallows
• Chocolate Starfish and the Hot Dog Flavored Water – Limp Bizkit 

Allesamt großartige Entscheidungen. Wenn du jetzt weißt, was du weißt, hast du einen Rat für jemanden, der in die Musik einsteigt? 

Das ist eine schwierige Frage. Ich würde sagen, schreibt immer Musik für euch selbst. Ich weiß, das ist sehr klischeehaft, aber wenn ihr merkt, dass ihr Musik schreibt, nur um in bestimmte Szenen oder Genres zu passen, habt ihr euch verirrt. Veröffentlicht Musik, die ihr in eurem täglichen Spotify-Mix nicht überspringen würdet.

Ausgezeichneter Rat. Welche anderen Interessen hast du? Wie entspannst du dich? 

Ich bin sehr am Gaming interessiert. Ich bin nicht mega technisch oder nerdig dabei, aber ich verbringe viel meiner Freizeit mit meiner PS5 und Xbox. Bereitet euch auch darauf vor – ich liebe Gartenarbeit. Ich denke, das ist ein willkommener Kontrast zum Bandleben, der manchmal sehr notwendig ist. 

Ich schätze es sehr, dass du dir heute die Zeit genommen hast, unsere Fragen zu beantworten, Ben. 

Kein Problem. Ich finde es toll, was ihr als Marke macht. Eine Plattform zu bieten, um Künstlerarbeiten zu teilen und sie in den Mittelpunkt der alternativen Musikszene zu stellen, ist eine so coole Idee.

Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Szenen ist wichtig und das, wonach die Leute mehr denn je suchen.

Prost, Ben. Was kommt als Nächstes für Last Hounds? 

Wir haben ein sehr arbeitsreiches Jahr 2024 in Planung. Wir haben das ganze Jahr über Veröffentlichungen geplant, auf die wir uns wirklich freuen. Achtet darauf. Wir werden auch bald einige unserer bisher größten Shows ankündigen. Wir sind buchstäblich vor Aufregung am Brodeln.  

Ich kann es kaum erwarten, euer neues Zeug zu hören. Was sind eure Hoffnungen für 2024? 

So weiterzumachen wie bisher. Wir sind sehr privilegiert, in dieser Position zu sein und mit unserem Team zu arbeiten. Unsere Musik auf der ganzen Welt spielen zu können, ist das, woraus Träume gemacht sind. Solange wir das weiterhin tun können, ist alles gut. 

Wir sind sicher, das ist erst der Anfang. Noch ein paar letzte Worte? 

Wir wären nicht da, wo wir jetzt sind, wenn unsere Fans nicht wären. Alles, was wir sagen können, ist: Danke. Aber, hoffentlich, mit dem, was wir in petto haben, werden wir den Fans mit kranker neuer Musik und wahnsinnigen Shows etwas zurückgeben können. 

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▶︎ Streamt 'Bubbles' von Last Hounds auf Spotify und anderswo.

▶︎ Fotografie von Glasslife