BRIXTON ALLEY: UNGEBÄNDIGTE RIFFS, EINGÄNGIGE MELODIEN

BASSIST BEN WELLS ÜBER LEBEN & MUSIK DOWN UNDER

Die Indie-Alternative-Rocker Brixton Alley sind seit 2019 in der australischen Musikszene aktiv – trotz wiederkehrender und anhaltender Covid-Lockdowns – und haben sich einen beeindruckenden Ruf durch energiegeladene Gigs, eingängige Melodien und einen frechen Sinn für Humor erarbeitet.

Doch die Band wurde nicht in den Bungle Bungles oder Woolloomooloo geschmiedet. Die Jungs von Brixton Alley sind so britisch wie das Schlange-Stehen und stammen aus den englischen Cotswolds. Gegründet im Jahr 2016, besteht die Band aus den Brüdern Alex Wells am Schlagzeug und Ben Wells am Bass und Gesang, mit dem besten Freund Jonny Magro an der Gitarre und am Leadgesang.

Im Jahr 2019 zog diese sehr englische Band, größtenteils aus einer Laune heraus, mitsamt Sack und Pack nach Melbourne, Australien. Drei Jahre später haben sie gerade ihre neue Single "Happy Isn't Possible" veröffentlicht und ihren hundertsten Auftritt Down Under absolviert.

Brixton Alley | Ben Wells, Jonny Magro, Alex Wells

Brixton Alley ist mehr, als man auf den ersten Blick sieht. Die Jungs arbeiten hart daran, eine spielerische, chaotische Persönlichkeit zu kultivieren, aber es ist klar, dass nichts dem Zufall überlassen wurde.

Schnell, ihre Erfolge herunterzuspielen – so selbstironisch, so britisch – sind die Jungs von Brixton Alley versierte Musiker, die mit einer Setlist beeindruckender, mitreißender Songs und einem wohlverdienten Ruf für großartige Shows glänzen.

Um mehr zu erfahren, sprachen wir via Zoom mit Bassist Ben. Für die Insider-Geschichte der Band, den neuen Track und was sie am meisten an der guten alten Heimat vermissen, lesen Sie weiter!

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Bitte beschreiben Sie Brixton Alley für diejenigen, die Sie noch nicht gehört haben.

BEN WELLS － Wir sind so etwas wie frühe Arctic Monkeys, aber mit weniger Akkorden. Wir haben chaotische Riffs und eingängige Melodien, mit guten Bühnenauftritten, um die Leute in Stimmung zu bringen.

Unsere Einflüsse als Band sind Größen wie Green Day, Rancid, Arctic Monkeys natürlich. Sowie Highly Suspect, Jamie T und Catfish and the Bottlemen.

Wie haben Sie alle mit der Musik angefangen?

Alex spielte Schlagzeug, als wir Kinder waren, und dann bekam ich mit etwa 9 Jahren eine Gitarre. Jonny machte zur gleichen Zeit dasselbe – wir hatten sogar irgendwann denselben Gitarrenlehrer – aber wir trafen uns tatsächlich erst am College.

Dann fingen wir an, zusammen zu spielen und lausige Popsongs zu schreiben. Dann holten wir Alex dazu, um sie zu trommeln.

Woher kommt der Bandname?

Er stammt aus einem Song, den wir geschrieben haben – 'Simple Sally' – über eine Prostituierte. Es gab auch eine andere Option, aber ich erinnere mich jetzt nicht mehr daran. Wir haben über einem Pint in Wetherspoon's eine Münze geworfen, und so haben wir uns entschieden. Das war 2016.

Können Sie sich an Ihren ersten gemeinsamen Auftritt erinnern?

Natürlich! Unser allererster Auftritt war in Worcester. Wir dachten, wir bräuchten ein Ritual, bevor wir auf die Bühne gingen. Als wir überlegten, was wir tun könnten, bemerkten wir eine Spielkarte, die im Rinnstein steckte. Es war die Pik Fünf. Wir hoben sie auf und bis heute küssen wir sie, bevor wir jede Show spielen.

Wenn es doch nur die Kreuz Zehn gewesen wäre! Wie landeten drei englische Jungs in Australien?

Wir kamen für eine Woche Urlaub hierher und um einige Gigs mit unserem Label zu spielen. Es gefiel uns hier so gut, dass wir beschlossen, umzuziehen. Drei Monate später hatten wir unser Leben gepackt, uns verabschiedet und sind losgeflogen.

Wie waren die ersten Tage in Australien?

Aufregend, aber auch ein komplettes Chaos. Der Nachteil des schnellen Umzugs war, dass wir keine Zeit hatten, Geld zu sparen. Wir hatten immer noch Mietverträge zu bezahlen, und Rechnungen und all so einen Kram.

Das bedeutete, wir hatten nur etwa 400 Pfund, um eine Zweizimmerwohnung einzurichten und alle Utensilien und alles, was wir brauchten, zu besorgen. Wir bekamen eine Menge kostenloser Sachen vom Facebook Marketplace und hatten immer noch Geld übrig, um ein paar feierliche Pints zu trinken.

Wir zogen ursprünglich nach Melbourne, aber jetzt sind wir in Brisbane. Wir sind umgezogen, um dem Lockdown zu entkommen, aber es fühlt sich jeden Tag mehr und mehr wie zu Hause an.

Haben Sie viel von Australien gesehen?

Wir haben einiges gesehen. Hauptsächlich die Ostküste: Victoria, New South Wales, Queensland. Es war schwierig mit Covid, weil es das Reisen so gut wie unmöglich gemacht hat.

Covid war ein echtes Scheißding. Wir sind jetzt drei Jahre hier und haben anderthalb davon im Lockdown verbracht! Wir konnten keine Shows spielen; wir konnten nicht reisen.

Meistens durften wir nach 20 Uhr unser Haus nicht verlassen oder uns weiter als 5 km von unserer Tür entfernen. Es gab Polizei auf den Straßen und man bekam eine Sofortstrafe: 1.000 Dollar, oder so etwas Dummes.

Wir konnten auch nicht nach Hause. Wir haben unsere Familien oder Freunde seit drei Jahren nicht gesehen. Das fordert seinen Tribut.

Was vermissen Sie außer der Familie am meisten am Vereinigten Königreich?

Um ehrlich zu sein, hauptsächlich Essen und Trinken. Ich vermisse Carling, was ich nie gedacht hätte. Ich vermisse Fanta Fruit Twist. Ich vermisse ein gutes, richtiges Ale; hier drüben haben alle Bläschen.

Und wenn jemand jemals die Auswahl an Chips im Vereinigten Königreich in Frage stellt, dann weisen Sie ihn sofort zurecht. Sie ist unübertroffen!

Sind australische Fans anders als britische?

Aussies scheinen Live-Musik mehr zu lieben, als wir es zu Hause erlebt haben. Außerdem haben wir hier mehr Fans als zu Hause, das macht es besser. 

Wir haben unglaubliche Fans. Wir haben kürzlich die Single „Are You Sure?“ veröffentlicht und eine Release-Party dafür veranstaltet. Der Raum war voll von Leuten, die alle unsere Songs mitsangen und Crowdsurfing machten.

Wir waren so nervös vor dem Abend, aber das legte sich, sobald wir auf der Bühne standen. Wir konnten es einfach nicht glauben!

Was machen Sie Jungs gerne, wenn Sie keine Musik machen?

Alex hatte gerade seinen ersten Muay-Thai-Kampf, was ziemlich cool war. Er hat es wirklich gut gemacht. Er hat nicht gewonnen, aber den nächsten hat er definitiv in der Tasche! Jonny hat hier drüben Gefallen am Angeln und Snooker gefunden.

Und ich zeichne gerne, kleine Skizzen und so. Ich finde es super entspannend und es ist eine großartige Möglichkeit, abzuschalten und ein bisschen zu entfliehen.

Ich habe auch einige Albumcover und Gig-Poster für Bands hier drüben gemacht, sowie all unsere eigenen Artworks. Es hat sich als sehr praktisch erwiesen und uns ehrlich gesagt eine Menge Geld gespart. 

Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der neu in der Musikbranche anfängt?

Es ist viel Trial and Error und viele Rückschläge. Aber je mehr du tust und je mehr du versuchst, desto besser wird es werden.

Wenn du zum Beispiel eine Single veröffentlichst, besorge dir PR, ein Video, einen detaillierten Release-Plan, einen Radio-Promoter. Habe alles an Ort und Stelle, und wenn es dann nicht funktioniert, kannst du sehen, wo es schiefgelaufen ist.

Guter Rat. Was kommt als Nächstes für Brixton Alley?

Wir promoten gerade unsere neue Single „Happy Isn't Possible“. Das Lied ist ein Gespräch zwischen jemandem und seinem Kopf, der, egal wie gut er sich fühlt, immer wieder kommt und ihn scheiße dastehen lässt.

Wir haben gerade unsere hundertste Show in Australien gespielt, im Tomcat in Brisbane. Das war ein fantastischer Abend! Und wir haben eine Menge Shows vor uns.

Prost, Ben. Danke, dass du so früh aufgestanden bist, um mit uns zu sprechen.

Es war mir ein Vergnügen. Ihr habt die krassesten T-Shirts. Ich liebe mein Jaws Tee. Aber mein neues Lieblingsstück ist das Bone Heads Tee. Diese Grafik ist genau mein Ding, und der Rückenprint ist der Hammer. Die Details, wie die Etiketten, runden es einfach ab. Badass!

Sie sind sehr freundlich. Sie haben auch einen außergewöhnlichen Geschmack. Hoffentlich bekommen wir alle bald die Gelegenheit, uns persönlich zu treffen, irgendwo, irgendwann.

Auf jeden Fall. Wir kommen zu Weihnachten nach Hause. Wäre geil, sich auf ein Bier zu treffen!

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► Streamen Sie ‘Happy Isn’t Possible’ von Brixton Alley auf Apple Music, Spotify und anderswo.

► Fotografie von Fox Hole Films, Monique Mobbs, Amplifier Live und James Latter.