ENTSCHULDIGUNG, WER BIST DU? － SCHREIEND ÜBER KLINGENDEN GITARREN

LERNE DIE MIDWEST EMO REVIVALISTS KENNEN

Neujahr ist eine Zeit, um in die Zukunft zu blicken und über die Vergangenheit nachzudenken. Dies scheint also der perfekte Moment zu sein, um eine der Bands kennenzulernen, die das aktuelle Midwest-Emo-Revival anführen — nämlich das energiegeladene Screamo-Outfit Excuse Me, Who Are You?

Die Band, allgemein bekannt als EMWAY, trat im Oktober 2022 mit der EP About That Beer I Owed Ya auf den Plan. Es ist ein selbstbewusstes, einfallsreiches und emotional rohes Debüt, das es sich lohnt anzuhören.

Mit Hayden Johnson am Schlagzeug, Stuart Benjamin an Gitarre und Gesang, Kyle Kinney an den Lead-Vocals und Jackson Pertzborn am Bass, veröffentlichten Excuse Me, Who Are You? im Mai 2024 die LP Double Bind.

EMWAY | Bildnachweis Alex Kiander

Double Bind zeigt EMWAYs Talent, nostalgische '90er-Vibes – komplett mit Killer-Riffs und arpeggierten Melodien, die an das goldene Zeitalter des Genres erinnern – mit lyrischem Schalk und musikalischer Vielseitigkeit zu verbinden, die einzigartig sind.

Auf dem Höhepunkt ihres Erfolgs unterschrieben Excuse Me, Who Are You? kürzlich bei dem aufstrebenden Indie-Label PNWK. Da EMWAY ein aufregendes neues Kapitel beginnen — ganz zu schweigen von einem neuen Jahr — dachten wir, es sei an der Zeit, dass sie uns erzählen, wer sie sind und was 2025 auf sie zukommt. Wir haben uns mit ihnen in Verbindung gesetzt.

Frontmann Kyle und Gitarrist Stu nahmen sich freundlicherweise Zeit von ihren schönen Feiertagen, um mit uns über die Band, ihre Geschichte, ihre Highlights und wie EMWAY Teil der PNWK-Familie wurde, zu sprechen.

Für Schreien, Blasen, funky Schlagzeug und viel Meat Jelly, lies weiter!

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Hallo, Excuse Me, Who Are You? Willkommen im The Winchester. Bitte stellt EMWAY vor.

KYLE KINNEY － Wir sind eine Midwest-Emo-, Screamo-Band, die größtenteils über twinklige Gitarren schreit.

Wie habt ihr euch kennengelernt?

STUART BENJAMIN － Wir kennen uns alle schon lange. Hayden und ich sind zusammen aufgewachsen. Kyle habe ich bei meinem allerersten Job 2010 kennengelernt. Jackson traf ich kurz nachdem ich mit dem Studium angefangen hatte.

Bitte erzählt uns, wie EMWAY entstanden ist.

STU － Wir haben angefangen, nachdem sich meine alte Band, Meat Jelly, getrennt hatte. Zuerst war ich an der Gitarre, Hayden am Bass, mit Jamie [Goodrich Ryan] am Schlagzeug. Jamie spielt auf unserer EP und war auch bei Meat Jelly. Er ging dann nach der EP. Hayden wollte auch gehen, entschied sich aber zu bleiben, wenn er am Schlagzeug spielen könnte. Sein Hauptinstrument ist das Schlagzeug. 

Kyle war damals in einer anderen Band mit Jamie und hatte Meat Jelly bei Aufnahmen geholfen. Wir baten Kyle, es mit Gesang zu versuchen und ‚Tadpole‘ von Stars Hollow zu singen. Ich wusste, dass sie es großartig machen würden, obwohl ich sie noch nie singen gehört hatte.

Dann baten wir Jackson, den Bassisten von Meat Jelly, beizutreten. Er wusste bereits, wie man die EP spielt, es war also Schicksal.

Beschreibt die Persönlichkeiten in der Band. Wer ist die Diva? Wer ist der Angsthase?

STU － Kyle ist der Angsthase, der versucht, pünktlich zum Veranstaltungsort zu kommen, und ist eine Diva, was die Pünktlichkeit der Band angeht.

KYLE － Stu ist laut und schon von Weitem zu hören.  Es ist sehr schwer, ihn irgendwo zu verlieren. Er ist auch oft genug eine Diva.

STU － Jackson ist unser Wildcard. Man findet ihn an Veranstaltungsorten, wo er auf einen Baum klettert, einen Schneemann baut oder alleine irgendwohin rennt. Man findet ihn vielleicht auch im Auto, wo er Stardew Valley spielt.

KYLE － Hayden ist das stillere Mitglied, das für sich bleibt, meistens an der Bar einen Drink zu sich nimmt.

Ihr hasst es wahrscheinlich, das erklären zu müssen, aber bitte erzählt uns von eurem Namen. Unser Charlie schaut Anime und er meint, es sei eine Anspielung auf Perfect Blue [1997].

STU － Ja, unser Bandname ist eine Anspielung auf Perfect Blue! Jamie und ich haben es zufällig gefunden und bei einer Übernachtungsparty in, sagen wir, der 9. Klasse angeschaut. Das hat uns total begeistert! Es ist mir wirklich im Gedächtnis geblieben. 

Ich dachte, es wäre cool, einige Samples aus diesem Film in einige unserer Songs einzubauen. Die Szene, in der sich immer wieder „Excuse me, who are you?“ wiederholt, ist ein so unvergesslicher Moment. Ich habe eine Sucht nach Fernsehen und Filmen, daher wird es definitiv in unsere Kunst übergehen.

Was ist EMWAYs Geheimwaffe?

KYLE － Was uns auszeichnet, ist wahrscheinlich das Schreien. Schreien über Midwest-Emo-Gitarren wird heutzutage nicht mehr so oft gemacht. Das und die Interaktion mit dem Publikum bei unseren Live-Shows.

STU – Ich möchte hinzufügen, dass jeder von uns aus einem anderen musikalischen Hintergrund kommt, was uns alle irgendwie zu diesem Punkt gebracht hat. Ich habe angefangen, Nu-Metal und alte Chicago Blues-Cover zu spielen. Jackson hat früher Prog-Metal-Zeug gemacht. Hayden hat Schlagzeug mit Clyde Stubblefield gespielt; das ist James Browns „Funky Drummer“ und der am häufigsten gesampelte Schlagzeuger der Geschichte. Er kam zufällig auch aus Madison.

Ihr habt kürzlich bei eurem neuen Plattenlabel PNWK unterschrieben. Könnt ihr uns erzählen, wie es dazu kam?

STU － Sagen wir einfach, es kommt nicht darauf an, wen du kennst, sondern wen du bläst.

Eine unfehlbare Vorspieltechnik. Erzählt uns, warum ihr euch für PNWK entschieden habt.

STU － Ich liebe ihre gesamte Einstellung zur Szene und dazu, wie die Beziehung zwischen einem Künstler und einem Label sein sollte, im Gegensatz zur beschissenen Realität in der Musikindustrie im Moment. 

Sie bieten Künstlern wirklich eine solide Grundlage, um zu kreieren und zu wachsen. Da ich selbst in der gemeinnützigen Kunstbranche arbeite, ist das der beste Weg, die Künste in der eigenen Gemeinde zu unterstützen.

Bitte beschreibt euren typischen Songwriting-Prozess, falls ihr einen habt.

STU － Meistens schreiben Kyle und ich die Grundlage eines Songs, bringen ihn dann der Band, um ihn zu strukturieren und die feineren Details auszuarbeiten.

Für unsere erste EP arbeiteten Jamie und ich eine Weile alleine an den Songs, bevor Hayden und Kyle dazukamen. Kyle schrieb die Texte. Double Bind entstand aus Songs, die Kyle uns kurz nach seinem Beitritt brachte.

Erzählt uns von eurem ersten Gig als EMWAY.

STU － Unser erster Gig war auf der Straße in Madison. Nach COVID startete ich eine wöchentliche Konzertreihe namens State Street Jams, die jeden Samstag kostenlose Live-Shows auf der State Street in Madison veranstaltete. Es ist wie ein großer offener Innenhof auf dem Campus der University of Wisconsin.

Ich habe die etwa zu der Zeit gestartet, als EMWAY angefangen hat. Das war September 2021. Es lief großartig. Ich liebe es, draußen zu spielen, und Madison ist ein toller Ort dafür. Das sollten wir wieder tun.

Gibt es Gigs, die euch in Erinnerung geblieben sind, weil sie nicht so gut liefen?

STU － Der beschissenste Gig, den wir je gespielt haben, war eine Show in Chicago auf einem verdammten Radweg am Ufer eines verdammten Flusses unter einer verdammten Brücke! Wir waren auf unserer allerersten Tour. Ich war derjenige, der die Show gebucht hatte, also war ich nervös wie die Hölle, weil ich wusste, dass es fast zu DIY war, um wahr zu sein.

Die Person, die es leitete, hatte eine mobile Batterie dabei, die sie an den Ort gebracht hatte, um alle Verstärker und so mit Strom zu versorgen. Die erste Band war fantastisch. EMWAY war die zweite. Wir hatten überraschend viele Leute. Wir begannen das Set mit 'Chicken Cock'. Alles war großartig. Dann, etwa 30 Sekunden in den Song hinein, war die Batterie leer. Die Person, die die Show leitete, hatte vergessen, sie am Abend zuvor aufzuladen!

Da ich die Show gebucht hatte, war ich so peinlich berührt und beschämt. Ich nenne keine Namen, aber die Person, mit der ich das arrangiert hatte, hat mich sehr schlecht behandelt und mich vor Leuten, die mir wichtig sind, wie einen Idioten aussehen lassen. Das ist nicht in Ordnung.

Lasst uns über schönere Dinge sprechen. Was war bisher euer größtes Highlight?

KYLE － Unser größtes Highlight ist es, Teil dieser DIY-Emo-Szene zu sein. Wir haben einfach nur zusammen Spaß gehabt und so viel erreicht, was wir uns nie für möglich gehalten hätten. 

Habt ihr einen Lieblingssong, den ihr live spielt?

KYLE － 'Chicken Cock' bedeutet uns viel. Es ist einer der ersten Songs, bei dem wir Leute live die Texte zurückschreien hörten.

Wenn ihr zu irgendeiner Zeit in einer anderen Band sein könntet, welche wäre das?

STU － Ich würde Eric Clapton gerne in Cream ersetzen, weil a) diese Band geil ist und b) Eric Clapton ein verdammtes Arschloch ist.

Ganz klar ist Clapton keiner, aber wer sind eure musikalischen Helden?

KYLE － Meine Helden sind ehrlich gesagt meine Freunde in anderen lokalen Bands. Ich schaue unglaublich zu ihnen auf und habe über die Jahre so viel von ihnen gelernt. Insbesondere die Mitglieder von Tiny Voices, Endswell und EMWAY.

Nennt uns drei Alben, die jeder besitzen sollte.

STU － West Side Soul von Magic Sam. Ich bin ein großer Blues-Fan. Ich denke, wenn man Gitarre lernen will, muss man mit dem Blues anfangen. Blues ist der Funke, der das Feuer entzündet hat, wo wir heute stehen.

Auch No Ceilings von Lil Wayne. Buchstäblich jeder Song auf diesem Album ist so verdammt wiedererkennbar.

Und Frampton Comes Alive von Peter Frampton. Ich könnte mir keine Welt vorstellen, in der ich dieses Album nicht hätte.

Welchen Rat habt ihr für jemanden, der gerade mit der Musik anfängt?

STU － Du solltest jetzt gerade üben.

Kurz und tiefgründig. Was ist der beste Start in den Tag?

KYLE － Mit Kaffee oder Matcha, nichts zu tun, einfach Gitarre spielen und ein klassisches deftiges Frühstück genießen.

Was ist etwas, das jeder mindestens einmal tun sollte?

STU － Eine Zigarette rauchen, während man scheißt.

Im Gegensatz dazu, während man eine Zigarette raucht. Was werdet ihr NIEMALS wieder tun?

KYLE － Ähm... Ist es gut oder schlecht, dass uns nichts einfällt?

Das sollen die Leute selbst entscheiden. Ihr sitzt in der Todeszelle: Was gibt es zum letzten Mahl?

STU － Hummerbiskuit, zwei Dutzend Austern, 340 g Ribeye-Steak nach Oscar-Art, dicker Hummer-Schwanz.

Was für ein Abgang! Vielen Dank, dass ihr mit uns gesprochen und unsere Fragen beantwortet habt.

STU － Es war ein Vergnügen. Eure Kleidung ist wirklich cool und ich bin sehr pleite. Kann ich bitte etwas haben?

KYLE － Ich liebe die Bands, die ihr behandelt. Ich schaue mir auch eure sehr gut kuratierte Playlist an, die etwas Madison-basierten Emo gebrauchen könnte.

Keine Angst, wir fügen euch dem The Winchester Jukebox hinzu, wenn wir dies hochladen. Was kommt als Nächstes für EMWAY?

STU － Wir arbeiten hart an einem neuen Projekt. Viel zu tun, aber wir haben einiges auf Lager!

KYLE － Wir haben einige wirklich aufregende Shows für die erste Hälfte des Jahres 2025 geplant. Wir spielen eine vollgepackte Show in Chicago am 8. Januar, sowie das Burn Bright Festival in Milwaukee im Februar.

Was sind eure Träume für EMWAY?

STU － Ich würde gerne EMWAY hauptberuflich machen. Ich würde irgendwann gerne außerhalb der USA touren. Und ich würde irgendwann gerne eine komplette US-Tour machen.

KYLE － Mein Traum ist es, einfach Spaß zu haben und weiterhin die beste Musik zu schreiben, die ich mit meinen Freunden kann.

Alle Macht euch. Danke, EMWAY. Noch letzte Worte oder eine Nachricht an eure Fans?

STU － Tut immer das Richtige.

KYLE － Tut, was Stu sagt, nicht, was er tut.

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▶︎ Streamt ‚Double Bind‘ von Excuse Me, Who Are You? auf Spotify, Apple Music und anderswo.

▶︎ Gig-Fotografie von Alex Zoggas